Table des Matières

Section 1

Droit d’auteur et clause de non responsabilité

Du même auteur

1 Brenda

2 Konstantin

3 Portamyr

4 Friction

5 On s’en va ?

6 La pièce noire

7 Lâcher-prise

8 La boite de nuit

9 Jeu de séduction

10 Armand Osmani

11 Guet-apens

12 Tromperie

13 Joyeuxanniversaire !

14 Le choix

15 Mise au point

16 Convalescence

17 Du répit

18 Ce que nous sommes

19 Un avant-goût

20 Escapade

21 Tu es à moi

22 Dans mes pensées

23 Le téléphone

24 Le retourdeKonstantin

25 Blessures

26 Le secret de Brenda

27 Juste avec toi

28 Carpe diem

29 La fuite

30 Kidnapping

31 Chasse à l’homme

32 Tourmentes

33 L’affrontement

34 Le repasdefamille

35 Le cadeau

36 Tout ou rien

Juste

avec toi

dark romance

Wendy Sue Lawton

Droit d’auteur et clause de  non responsabilité

©Tous droits réservés. Aucune partie de ce livre ne peut être reproduite, scannée ou distribuée, sous quelque forme que ce soit, imprimée ou électronique, sans permission. Veillez à ne pas participer ni encourager le piratage de contenus déposés légalement en violation des droits d’auteur.

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Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, titres, organisations, entreprises, lieux, événements ou incidents sont le fruit de l’imagination de l’autrice. Ils sont utilisés de manière fictive et ne sauraient être inspirés de faits réels.

Marque de commerce : ce livre identifie des noms de produits et des services connus pour être des marques commerciales, des marques déposées ou des marques de services de leurs détenteurs respectifs. L’autrice reconnaît le statut de marque déposée, et les propriétaires de marques de tous les produits référencés dans cette œuvre de fiction. La publication et l’utilisation de ces marques ne sont pas autorisées, associées ou sponsorisées par les propriétaires de ces marques.

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Ce livre est destiné à un public averti. Il contient des scènes de sexe explicites et un langage cru ; c’est une romance mafieuse sombre, ce qui signifie qu’il y a des sujets sensibles comme le Dub-con (intimité forcée) et de BDSM.  qui pourraient choquer certaines personnes.

Tous les personnages se livrant à une quelconque activité sexuelle sont âgés d’au moins dix-huit ans.

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© 2022 by Wendy Sue Lawton

MTN (Nefzi Marie-Thérèse)

Rognac 13340, Bouches-du-Rhône, France

Marque éditoriale : MTN

ISBN : 978-2-493246-18-9

  Du même auteur

Romance/Dark romance

Érotique

Défier le destin et se retrouver

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La saga fantasy

Les Royaumes de Khanopia

Partie 1 : Rendez-vous

Partie 2 : Les Jours Sombres

⁂

Épouvante

Frayeurs

Alpha B-666

1

Brenda

La pluie battante cinglait avec virulence les vitres sales. Le carrelage blanc avait perdu son pur éclat tant il était recouvert de crasse et de sang séché. Brenda hoquette. Son cœur bat la chamade. La peur exsude par tous les pores de son corps. Elle ne le voit pas, mais elle peut l’entendre. Un halètement court, rapide et malsain qui ricoche dans sa tête et annonciateur de l’enfer qui l’attend. Puis, une ombre bouge. La première chose qu’elle remarque c’est le long couteau aiguisé. Il scintille lorsque la lumière de l’unique ampoule suspendue au plafond se reflète sur sa surface métallique. Elle se plaque dans l’angle du mur à la recherche d’une issue.

Soudain, un hurlement sans fin lui noue l’estomac. Fébrilement, ses yeux écarquillés balaient la salle lorsqu’elle comprend avec effroi, que le cri provient de sa bouche…

— Brenda, réveille-toi ! Brenda !

Les paupières de la jeune femme s’ouvrent péniblement.

— Natalia ? murmure-t-elle d’une voix oppressée.

Celle-ci la serre contre elle pour la réconforter.

— Oui, tout va bien. Tu as fait un cauchemar.

Elle s’écarte d’elle et rejette sur le côté une mèche de ses cheveux bruns collée à son front en sueur.

— C’est bientôt l’heure. Tu devrais commencer à te préparer. Tu veux un coup de main ?

— Tu es gentille, mais ça va aller.

— OK, appelle au cas où.

Dès que son amie sort, Brenda repousse la couverture pour se lever. Malgré le somnifère, son sommeil avait été encore agité par les cauchemars récurrents et effrayants. Le sol tangue sous ses pieds comme chaque fois qu’elle prend son cachet miracle comme elle l’appelle ; sans cela, ses yeux resteraient grands ouverts pratiquement toute la nuit et ses oreilles à l’affût du moindre bruit. Les médecins lui avaient dit que c’était un effet secondaire du traumatisme qu’elle avait vécu. Cela s’atténuerait avec le temps. Oui, mais dans combien de temps ? La jeune femme soupire et secoue énergiquement la tête pour chasser les relents de son cauchemar de son esprit. Prudemment, elle s’achemine vers la salle de bain. Le jet d’eau chaude réchauffe peu à peu son corps glacé.

J’ai de la chance d’avoir rencontré Natalia dans cet hôpital spécialisé dans le psychotraumatisme. Je ne sais pas ce que je serais devenue sans sa patience et son réconfort. J’ai toujours l’impression qu’elle sait ce que je ressens et les tourments que j’endure comme si elle avait vécu cela.

Une heure plus tard, elle boucle la dernière valise. Un coup à la porte, celle-ci s’ouvre pour laisser le passage à Natalia. Brenda ne s’offusque pas de cette familiarité. C’était son amie, mais aussi son infirmière. C’est elle qui l’avait principalement soignée pendant son hospitalisation. Son énergie bienveillante la reboostait lorsque la déprime l’assaillait à nouveau. Au fil du temps, une solide amitié s’était développée entre elles.

— Tu es prête ?

— Oui… je ne sais pas comment te remercier de m’inviter dans votre maison de vacances à Portamyr.

— Ah, ne recommence pas ! Tu sais que c’est purement par égoïsme. Tu es ma seule vraie amie.

— C’est faux ! Mais, c’est gentil.

— Je t’assure que je ne mens pas. On va pouvoir profiter du soleil et de la piscine. Je te ferai faire le tour de l’île. Tu vas adorer !

Brenda sourit. L’accent russe de Natalia ressortait encore plus lorsque ses émotions prenaient le dessus.

— Tu es certaine que ton frère ne sera pas là-bas ou bien quelqu’un d’autre ?

— Certaine. Il règle les affaires courantes avec mon cousin. Ils ont beaucoup trop à faire avec son entreprise, surtout pendant la saison estivale pour prendre quelques jours de congés. Sans oublier que je lui ai expressément recommandé d’aller voir ailleurs s’il cherchait un endroit où faire une escale de quelques heures. Puis, il ne touche pas à mes copines. Il sait que c’est important pour moi. Il m’en a fait la promesse.

Deux semaines auparavant, Natalia lui avait proposé de séjourner quelques jours dans leur propriété familiale à Portamyr. Brenda n’avait pu s’empêcher de la fixer avec surprise. Face à l’étonnement de son amie, Natalia lui avait avoué que sa famille avait hérité de quelques biens. Puis, elle avait changé de sujet lui faisant comprendre que la discussion était close. Brenda n’avait pas osé insister.

—  Je pourrais alors profiter de la piscine. J’ai hâte d’y être.

Un petit sourire timide étire ses lèvres. Les prunelles pleines d’espoir.

— Tu seras à ton aise. Personne ne te verra. Ça va te faire le plus grand bien de changer d’air. Tu pourras stopper les somnifères pendant tout notre séjour puisqu’il n’y aura que nous, la nuit. Alors même si tu hurles comme une hystérique, tu ne risques pas de voir ta porte défoncer par les flics.

Brenda rit jaune à ce souvenir. C’était tout au début de sa sortie de l’hôpital. Par la suite, à cause des plaintes des voisins, son propriétaire lui avait donné trois mois pour quitter l’appartement. Financièrement, elle se trouvait prise à la gorge. Elle n’avait plus d’emploi et ne vivait que grâce à l’aide de l’État. Ses crises d’angoisse se multipliaient. Elle dépérissait. Natalia s’en était aperçue. Impitoyable, elle l’avait cuisinée jusqu’à ce qu’elle lui avoue qu’elle serait bientôt à la rue. Celle-ci s’était immédiatement proposée pour l’héberger gracieusement dans sa maison en location.

Au milieu de tout ce merdier, j’ai eu la chance de tomber sur une bonne fée.

— Tu vas voir, l’île de Portamyr est magnifique !

— Vivement que l’on y soit !

— Bien, la voiture nous attend.

— Tu veux dire un taxi.

— Non, la voiture. Allez viens, Igor va s’occuper de nos bagages.

Ne sachant pas trop à quoi s’attendre, Brenda prend son sac à main et la suit avec circonspection. Sa mâchoire lui tombe lorsqu’elle aperçoit une limousine noire garée devant le portail de la maison.

— Oh bordel ! Une limousine, Natalia ?

— Da ! s’exclame-t-elle devant la mine interdite de Brenda.

Ravie de son petit effet, Natalia glousse en la poussant vers la voiture.

— Elle… elle est à toi ?

— À la famille.

— Qu’est-ce qu’elle est belle ! s’extasie Brenda en s’asseyant sur la banquette arrière. Je pourrais y prendre goût.

— Ma chérie, si cela peut t’éviter de broyer du noir ou de souffrir, tu peux te la péter autant que tu le voudras.

Le chauffeur les conduit jusqu’à un petit aérodrome et les dépose à quelques mètres d’un jet privé.

— Ne me dis pas que tu possèdes aussi un avion ?

Ses yeux verts lui mangeaient le visage tant ils étaient écarquillés.

— Mais alors, tu es riche ! Ce n’est pas juste un petit héritage.

Natalia éclate de rire.

— En effet… mais l’argent ne fait pas tout.

Une question s’impose à Brenda.

— Dis-moi, ta maison en location…

— … m’appartient. Je l’ai achetée il y a deux ans. Mais, je ne t’ai rien dit parce que je sais que l’argent est un sujet sensible pour toi. Je me voyais mal faire étalage de mon héritage alors que tu galères.

— Je me sens gênée, Natalia. Je n’ai rien à partager… En ce moment, j’ai l’impression de profiter de toi. Je culpabilise.

— Pas de ça entre nous, s’il te plaît. Je te connais suffisamment pour savoir que tu n’es pas une profiteuse, bien au contraire. Et je ne me suis jamais trompée sur le profil des personnes que je croise ou que je côtoie. J’ai les moyens financiers de nous offrir quelques jours de vacances. Qu’aurais-je fait toute seule ? Rien… Je suis vraiment heureuse de t’avoir pour amie.

— Moi aussi, Natalia. Merci pour ta confiance.

2

Konstantin

La sueur ruisselait sur son visage crispé par l’effort et recouvrait comme une fine couche de vernis pas encore sèche, ses bras et son torse dénudés. Les genoux fléchis, les pieds croisés, Konstantin fait une dernière traction à l’aide de ses mains sur la chaise romaine faisant saillir sa puissante musculature. Il s’étire de tout son long avant de prendre la serviette sur le banc. Il s’éponge le visage et la glisse autour de son cou.

 Il aimait aller au-delà de ses limites et ressentir la souffrance qui se véhiculait dans chaque partie de son corps. Cela faisait près de deux heures qu’il s’entraînait avec intensité. Maintenant, il se sentait plein de vie et excité.

Il traverse la salle de sport et ouvre la porte menant à son donjon. Sa main appuie sur l’interrupteur. L’éclairage dévoile des murs tapissés de velours noir. Plusieurs accessoires BDSM y sont minutieusement accrochés.

Une femme est assise sur les talons au milieu de la pièce. Sa position est restée la même tout le long de l’entraînement sportif de son dom. Ses mains et ses pieds sont sanglés à des attaches au sol. Ses yeux sont couverts d’un bandeau en soie noire. Son corps est totalement nu. Konstantin la libère et lui ôte son bandeau.

— Dégourdis-toi les membres, Tasha.

La tête baissée, celle-ci obéit. Konstantin ouvre un tiroir de l’une des nombreuses commodes noir laqué qui meublent la pièce et en extirpe une paire de menottes en cuir épais et des pinces à seins japonaises. Il les lui passe autour des poignets avant de la suspendre au crochet maintenu par une chaîne fixée au plafond. Les pieds de Tasha touchent à peine le sol.

— Tu as été sage ? Réponds.

— Non, maître.

— Je dois te punir ?

— Oui, maître.

Ses mains caressent sa poitrine généreuse. Ses doigts titillent ses tétons déjà en érection avant d’y accrocher les pinces. Konstantin tire d’un petit coup sec sur la chaînette qui les relie. La jeune femme gémit lorsque les surfaces se resserrent plus profondément sur sa chair rosée. Il l’embrasse violemment sur la bouche et va décrocher une cravache sur le mur. Il se poste devant elle. À l’aide du cuir plat placé à l’extrémité de celle-ci, il frôle sa bouche. Tasha garde les yeux baissés. La cravache glisse lentement le long du corps et descend jusqu’à son entrejambe. Sans douceur, il la frotte dans un va-et-vient contre son clitoris. Tasha ne montre aucune émotion. Un sourire machiavélique se dessine sur les lèvres de Konstantin lorsqu’il remarque l’humidité sur le cuir de la cravache et la chair de poule qui recouvre la peau de la jeune femme.

— Tu aimes ça, petite salope ?

— Oui maître.

— T’en veux plus ?

— J’en veux plus, maître.

Le Russe passe derrière elle et lui assène de légers coups sur les fesses. Puis, il jette la cravache au sol et la fesse à mains nues. Le corps suspendu se balance de plus en plus vite sous les coups qui s’amplifient sur son postérieur et ses cuisses jusqu’à ce que des marques violacées marbrent la peau blanche. La respiration saccadée, Tasha ne peut réprimer un gémissement. Konstantin ricane. Sa queue se dresse aussi dure qu’un gourdin devant la douleur qu’il inflige à sa soumise. Il plante ses doigts sur les hanches fines. À l’aide de ses pouces, il lui écarte les fesses tout léchant et mordillant son cou.

— Je ne veux rien entendre ou sinon, je serais très en colère. Et tu connais le châtiment.

— Oui, maître.

 D’un mouvement, il s’enfonce dans son anus et la pilonne violemment. Le corps de Tasha tressaute à chaque poussée. La jeune femme serre les lèvres afin de contenir ses cris.

Il l’avait bien dressée.

Toutefois, Konstantin sait la douleur qu’il lui inflige en la sodomisant sans préparation d’autant plus qu’il est bien membré. Mais, il s’en fichait. Ce n’était pas lui qui allait les chercher. Il n’avait jamais eu à le faire. C’étaient elles qui lui tournaient autour et se jetaient dans ses bras de sadique dans les soirées privées de BDSM qu’il organise dans son club libertin. Il avait le pouvoir et l’argent. Il se savait beau et c’était un homme dangereux. Tous les ingrédients étaient réunis pour les attirer comme des papillons vers la lumière, quitte à ce qu’elles se brûlent les ailes. Elles avaient envie d’être dominées, maltraitées par un homme puissant et impitoyable. Il était cet homme. Il choisissait les plus belles. Ensuite, il les dressait jusqu’à ce qu’elles deviennent ses femmes-objets. Sous bonne garde et ayant l’interdiction de forniquer ailleurs sous peine de représailles mortelles, elles assouvissaient ses moindres désirs cruels et lubriques chaque fois que l’envie lui en prenait. Celles qui duraient bénéficiaient de sa protection et de comptes bancaires ouverts dans toutes les grandes boutiques de luxe. Elles l’accompagnaient partout dans ses voyages.

Dans un grognement, Konstantin éjacule entre ses fesses. La pression retombe. Il dénoue les menottes et lui ôte les pinces.

— Dégage ! crache-t-il sans plus se soucier de son sort.

Les jambes flageolantes, Tasha bat en retraite.

— Konstantin, j’ai vu ta soumise partir.

Konstantin reconnaît la voix de son cousin, Anton, à travers la porte. C’était aussi son second.

À 35 ans, Konstantin Slanovitch était le Pakhan de la pègre russe. Il était craint dans le milieu, et respecté dans le cercle fermé de la Bratva. Il menait d’une main de fer son organisation criminelle tout comme ses affaires légales.

— Je prends une douche. J’arrive.

— Très bien. Je t’attends dans le salon.

Une demi-heure plus tard, vêtu d’un costume noir Armani, Konstantin le rejoint. Il ajuste la Rolex Daytona à son poignet.

— Tu veux un verre de vodka ?

— S’il te plaît.

Anton prend la bouteille de Beluga Gold Nine et remplit le shooter doré à l’or fin.

— Tiens.

— Merci.

Konstantin jette un œil à travers l’immense baie vitrée. Dans le ciel, l’obscurité étendait son manteau sombre. La vue était imprenable du haut de son penthouse de 600 m² qui surplombait la ville. Au bas, les lumières chatoyaient comme une multitude d’étoiles de différentes couleurs.

Konstantin sourit de contentement.

Les deux hommes s’installent confortablement dans les fauteuils en cuir blanc. Konstantin croise les jambes et savoure sa première gorgée du breuvage transparent.

— Tu n’y es pas allé de main morte avec Tasha.

— Elle connaît parfaitement les règles. Puis, Andreï est là pour les petits inconforts de ses dames. Et ne fais pas l’innocent, tu es pire que moi !

Le ton est sec. Le regard froid. Anton ne se démonte pas.

— C’est à cause de Natalia ?

— Yebena mat’ ! Je n’ai qu’une sœur cadette et elle arrive à me casser les couilles ! Tu as trouvé quelque chose sur cette soi-disant amie ?

— Non. Rien. Ni sur les réseaux sociaux ni dans l’administration. On dirait que son passé a été modifié. La seule chose que l’on a pu trouver, c’est qu’elle est sans emploi et que ta sœur l’héberge depuis plusieurs mois.

Konstantin renifle une expression de mépris sur ses traits virils.

— C’est qu’un pique-assiette ! Je m’en doutais. Natalia est trop gentille. Nous allons lui rendre une petite visite.

— Elle t’a demandé de lui faire la promesse de ne pas venir et de ne pas embêter son amie. Tu le lui as promis.

Konstantin le fixe de son regard d’acier avant de pointer son index en direction de son visage.

— J’ai une tête à me laisser diriger par qui que ce soit et encore plus quand quelque chose ne me va pas ?

— Non, mais tu devrais faire confiance à Natalia. C’est une fille prudente et elle a un bon jugement. Elle sait parfaitement les risques qu’elle court si l’on apprend qui elle est vraiment. Je ne pense pas qu’elle mettrait sa vie et notre organisation en danger. Elle vit depuis ses seize ans toute seule et elle s’en sort très bien. Elle a un métier honnête…

— … Oui, comme infirmière dans cet hôpital pour cinglés ! Cela a dû lui ramollir le cerveau pour qu’elle se prenne d’affection pour cette fille ! Le jet est revenu ?

— Oui.

— Très bien, dis à nos hommes d’être prêts.

— Il nous reste à régler le sort de Armand Osmani. Une de mes sources dans le cartel albanais nous alerte que cet enfoiré empiète sur notre territoire. Il y a eu du grabuge au casino. Il veut prouver à son grand-père qu’il peut s’attaquer à la Bratva… Don Osmani ne serait pas mouillé dans cette affaire. La situation est sensible.

— Da. Nous verrons ça là-bas. Nous partons pour Portamyr sur le champ.

3

Portamyr

L’azur du ciel ne souffrait d’aucune imperfection blanchâtre illuminé par un soleil éblouissant. La mer scintillait comme parée d’éclats de diamant éparpillés sur son rideau ondoyant. Au loin, le petit port de plaisance était bondé. Plusieurs drapeaux de différente nationalité se dressaient sur les mâts des bateaux. Les touristes affluaient des quatre coins du monde. En face, les maisons de village au toit plat et aux façades colorées, les boutiques et les cafés animaient cette carte postale vivante. Et plus haut dans la roche, des habitations troglodytiques accentuaient le côté pittoresque de l’île.

Accoudée à la balustrade en pierre blanche, Brenda inspire profondément l’air salin. Son regard se perd dans ce décor idyllique. Une joie intense l’habite depuis qu’elles séjournent dans la magnifique villa de cinquante pièces, située à l’écart du centre-ville. Une armada de domestiques était à leur service et œuvrait à différentes tâches. Sur les ordres de Natalia, personne ne venait les déranger lorsqu’elles se rendaient à la piscine.

 Elle allait de surprise en surprise avec Natalia. Quoique le mot « surprise » soit en dessous de ce qu’elle avait ressenti depuis qu’elles avaient atterri sur l’île. Sa mâchoire s’était décrochée à de multiples reprises lorsqu’elle avait découvert la demeure familiale digne des plus grandes stars de ce monde. Piscine chauffée, jacuzzi, une salle de cinéma, un nombre incalculable de chambres, salle de bal et tant d’autres pièces qu’elle n’avait pas eu le courage de visiter.

C’est un aperçu d’une vie de rêve. Lézarder au soleil et ne penser à rien dans cet endroit merveilleux. J’adore ces vacances !

Le bruit des talons aiguilles sur les dalles en grès la fait se retourner. Natalia traverse l’immense terrasse afin de la rejoindre. Une paire de lunettes Dolce & Gabbana est plantée dans ses longs cheveux blonds nattés. Une robe rose droite et courte fait ressortir son léger hâle. Les escarpins assortis à sa robe la font paraître encore plus grande et élancée. La jeune Russe lui sourit.

— Brenda, nous allons faire les boutiques, ce matin.

— Les boutiques ? Mais tu sais que je ne peux pas me permettre de dépenser mes économies. Je compte bien te libérer de ma présence le plus vite possible. Tu es généreuse, mais je suis un boulet dans ta vie… Puis, j’ai suffisamment de vêtements.

— Tu n’es pas un boulet, Brenda ! On ne va pas encore avoir cette conversation. Je sais tout ça. Mais, ça fait une semaine que nous sommes cloîtrées dans cette maison. J’ai besoin de rencontrer du monde et de dépenser du fric, moi ! finit-elle d’une voix tremblotante.

Natalia est l’incarnation du désespoir. Une expression larmoyante chiffonne son visage. Brenda se retient de s’esclaffer.

Depuis qu’elles avaient débarqué sur l’île, Natalia lui dévoilait d’autres facettes de sa personnalité. D’un, elle aimait le luxe et ne portait que de grandes marques. Et de deux, elle était intraitable et usait de subterfuges lorsqu’elle était réticente.

Moi, je me sens bien dans cette maison. Je n’ai besoin de rien d’autre.

Devant son hésitation, Natalia décide de taper sur la corde sensible.

— Tu ne veux pas faire plaisir à ton amie ?

— Bien sûr ! Je ne suis qu’une égoïste. Allons-y.

Et elle gagne toujours.

⁂

À leur retour, elles sont surprises d’apercevoir plusieurs véhicules garés sur le parking de la résidence. Brenda entend Natalia pester en russe. Ses yeux s’arrondissent devant le parterre de SUV noir aux vitres fumées. Une voiture sort du lot, une somptueuse limousine Aurus Senat L 700 de couleur bronze métallisé. Des agents de sécurité sont postés près des portières et tout autour de la demeure.

— Euh… Natalia, es-tu sûre que cette maison est à toi ? Tu ne l’aurais pas malencontreusement empruntée à une… star ? demande Brenda en chuchotant.

La question est stupide, mais la jeune femme n’imagine pas autre chose au vu de l’étalage de force et de luxe bling-bling qu’elle découvre.

Une ride plisse le front de son amie.

Natalia est mal à l’aise et inquiète. Pourquoi ? Je sens qu’il va falloir déguerpir en vitesse, si l’on veut éviter les ennuis.

— Non. Viens. Tu vas tout comprendre dans quelques minutes.

Natalia la saisit par le bras et la guide à l’intérieur de la villa.

Ces hommes sont impressionnants. Ils n’ont pas l’air commodes… et ils sont tous tatoués. Mince alors ! se dit Brenda en passant près d’eux.

Konstantin est nonchalamment assis sur le fauteuil. Près du bar, Anton discute sur son téléphone portable.

— Elles arrivent.

— Parfait ! Il me tarde de voir à quoi ressemble cette sangsue. Je vais lui faire regretter son choix.

Dès qu’elles franchissent le seuil du salon, son regard bleu-gris croise celui de sa sœur. Il peut y lire la colère. Une expression consternée marque ses traits fins. Puis, ses prunelles glissent sur sa voisine et reflètent une lueur d’intérêt devant la gracile jeune femme aux taches de rousseur.

— Brenda chérie, je te présente mon frère Konstantin. Et au bar, c’est mon cousin, Anton, grommelle Natalia, la mine embarrassée.

Médusée, Brenda les salue d’un mouvement de tête. Elle ne peut s’empêcher de détailler ce frère mystérieux que Natalia évoque à peine, voire du bout des lèvres. Malgré elle, sa respiration s’accélère en découvrant le géant baraqué affalé dans le fauteuil. Sa chemise blanche entrouverte aux manches retroussées laisse apparaître de nombreux tatouages sombres et effrayants. Son jean noir moule des jambes musclées.

Diable, il est superbe ! La beauté est de famille à ce que je vois… Mais que font-ils ici ? Natalia m’avait promis que nous serions seules.

Ses yeux croisent ceux de Konstantin. Son cœur rate une pulsation devant l’intensité farouche des prunelles bleues grises. Un sourire en coin, le Russe se met à la scruter des pieds à la tête. Il prend tout son temps. Le petit manège de Brenda ne lui a pas échappé. Celle-ci rougit devant l’insistance de son regard. Elle se sent mise à nu dans son simple combishort kaki et sa paire de tennis blanche. Ses cheveux sont ébouriffés par le trajet dans la décapotable. Sans compter qu’en dépit de la crème solaire, ses taches de rousseur dévorent presque la totalité de son visage.

À côté de Natalia, je dois ressembler à un monstre de foire. Quel manque de délicatesse ! Il pourrait être plus discret quand même.

Une petite voix lui dit que c’est elle qui a commencé à le reluquer.

Zut !

Brenda inspire profondément inquiète de la tournure inattendue que prennent leurs vacances. Elle regarde Natalia. Celle-ci semble prête à exploser de rage.

— Tu devrais aller te rafraîchir, Brenda. Je vais discuter avec mon frère.

— Bien sûr ! À tout à l’heure.

4

Friction

Brenda fait demi-tour. Sa longue chevelure balaie son dos. Elle s’achemine rapidement vers l’étage, sans plus accorder d’importance à Konstantin qui sourcille devant son dédain. D’habitude, les femmes minaudent en sa présence en faisant des sourires faussement ingénus alors que leurs yeux lui crient : baise-moi. Il n’eut pas le temps de s’étendre sur la question, sa sœur l’apostrophe durement.

— Tu avais promis que tu ne viendrais pas. Qu’est-ce que tu fiches ici, Konstantin ?

— C’est le parasite que tu as amené avec toi ?

— Ce n’est pas un parasite. C’est mon amie !

— Avant ou après lui avoir dit que tu es riche.

— Oh ! Arrête, Konstantin ! Me prends-tu pour une débile ?

— Tu es très intelligente. Néanmoins, je vais vérifier cela par moi-même.

— Tu m’avais promis de ne pas l’embêter. Tu sais que je n’ai pas de véritables amis à l’exception de Brenda.

— Et c’est pour ça que je reste vigilant à ta place. Tu es prête à accepter n’importe qui… je lui ferai passer un petit test afin de découvrir ses objectifs. Rien de bien méchant.

Son intonation légère détone avec l’étincelle perverse que Natalia lit dans son regard.

— Non, Konstantin, laisse-la !

— Tu n’as pas d’ordre à me donner, aboie-t-il d’une voix polaire tout en se redressant.

Natalia pince les lèvres. Les regrets et le trouble l’envahissent. Son frère avait changé. À force de diriger la pègre, il était devenu un être sans scrupule et cruel.

— J’aurais dû deviner que tu ne respecterais pas ta parole ! Nous aurions dû aller ailleurs. Brenda est mon amie… tu ne peux pas comprendre. C’est entre elle et moi.

Konstantin lui glisse un regard oblique.

— Ce que je comprends c’est qu’elle t’a tourné la tête… Dis-moi, couches-tu avec elle ?

— Bien sûr que non ! Konstantin, crois-moi, mon frère. Tu t’en mordras les doigts… Tu n’es pas venu seul en plus !

— Non, nous devons parler affaires. Anton s’est occupé de distribuer les chambres à mes hommes.

— Alors tu décides de venir et en plus tu envahis notre espace !

— N’oublie pas que tout ici m’appartient. Et c’est grâce à la pension exorbitante que je t’alloue tous les mois que tu peux t’offrir tout ce qu’il te fait envie.

Natalia le fixe avec rancœur.

Konstantin s’en veut d’être aussi dur avec elle. Mais, il n’a pas le choix. Hormis, Anton, elle est la seule famille qui lui reste. Leurs parents et ceux de Anton comme tous les proches de leur famille avaient été torturés jusqu’à ce que mort s’ensuive ou tués dans des attentats à la suite de règlements de compte concernant le partage du business avec d’autres cartels. Il les avait tous vengés et avait récupéré tous ses biens et bien plus encore au prix de son âme. Par la suite, il avait envoyé Natalia en Suisse avec une nouvelle identité afin qu’elle étudie et obtienne le diplôme de son choix. Depuis, sa sœur vit et poursuit librement la route qu’il a déblayée pour elle.

 Mais Natalia a aussi un cœur tendre.

Trop tendre pour le monde dans lequel nous évoluons. Elle me remerciera un jour de l’avoir préservée de la convoitise et des prédateurs, surtout ceux aux visages angéliques.

— C’est mon dernier mot, Natalia.

La jeune femme ne lui répond pas. Elle dévisage Anton qui demeure silencieux depuis le début. Elle sait qu’elle ne peut pas compter sur son soutien. Il est entièrement dévoué à son frère. Natalia renifle avec mépris avant de tourner les talons.

⁂

Après le départ de Natalia, Konstantin demeure pensif. Un cigare Gurkha Dragon noir entre ses doigts, Anton s’assied en face de lui.

— Joli brin de fille !

— Tu crois ?

— Il faut être aveugle pour ne pas remarquer la beauté que c’est. Moi, elle me plaît bien. Je pourrais en faire ma princesse.

L’idée déplaît à Konstantin sans qu’il sache pourquoi. D’habitude, il n’hésite pas à partager ses soumises avec Anton. Souvent, ils les baisaient à tour de rôle ou les prenaient ensemble tout en laissant libre cours à leurs comportements dépravés. Mais si quelqu’un devait avoir la mainmise sur la brunette, c’était lui et personne d’autre. Il avait été surpris en la voyant. Ses longs cheveux aussi noirs que le plumage d’un corbeau lui tombaient jusqu’aux fesses. Ses yeux verts d’eau luisaient comme des émeraudes au milieu de son visage constellé de taches de rousseur. Elle était menue et bien proportionnée. Elle était bien plus canon que sa sœur ne l’avait laissée entendre. De son côté, il avait remarqué qu’il ne lui était pas indifférent. Toutefois, il avait aussi ressenti de la défiance. Cette pimbêche l’excitait. Sa queue frémit à l’idée de la prendre par tous les orifices avant de lui flanquer un pied en prouvant à sa sœur quel genre de traînée était sa soi-disant amie.

Toutes les femmes jouent la carte de l’innocence jusqu’à ce qu’elles vous appâtent avec leurs charmes. C’est à ce moment-là qu’elles dévoilent leurs envies lubriques et leur soif d’argent. Mais pas de chance, ma belle ! Tu es tombé sur un putain d’os ! Je compte bien te mettre à genoux et t’obliger à m’implorer tandis que ma bite baisera ton visage d’ange.

— Pas touche, Anton ! J’en veux l’exclusivité. Tu pourras récupérer les miettes, s’il reste quelque chose d’elle quand j’en aurai fini.

Anton grimace de dépit. Il pouvait faire une croix sur la jeune femme. Lorsque Konstantin réglait son compte à une fille, même la mort paraissait plus douce.

5

On s’en va ?

Le visage de Natalia est aussi sombre que ses pensées. Elle en arrive à détester son frère lorsqu’il se comporte comme un connard, même si c’est grâce à lui qu’elle ne se soucie de rien et mène sa vie à sa guise. Mais un problème plus important la mine. Brenda. Elle se devait de la protéger de Konstantin et de son esprit tordu.

Comment expliquer la situation sans lui avouer ce que nous sommes ?

Elle croise les sbires de son frère qui la saluent respectueusement. Natalia leur répond par un hochement de tête distrait avant de bifurquer vers l’aile où se trouvent leurs chambres. Elle s’arrête un instant devant la chambre de son amie avant de taper et de franchir le seuil. La jeune femme trouve Brenda en train de se sécher les cheveux, vêtue d’un peignoir de bain.

— Alors, comment cela s’est-il passé ?

— Je lui ai envoyé ses quatre vérités dans la figure.

— Mais cela n’a pas suffi pour qu’il quitte la villa, n’est-ce pas ?

— Non, je suis navrée, Brenda.

— Ce n’est pas de ta faute… Pourquoi y a-t-il autant d’hommes autour de lui ? Il y en a au moins une cinquantaine !

Comme le redoutait Natalia, les questions délicates débarquaient. C’était le moment pour elle de faire preuve d’imagination.

— Euh… Konstantin est un homme influent. Un businessman.

— Tu veux dire par rapport à son entreprise ?

— En effet. Une rançon pourrait être demandée si l’on arrivait à le kidnapper, voire pire.

Mentalement, Natalia implore le pardon de son amie pour les mensonges qu’elle allait lui débiter.

— Une rançon ?

— L’espionnage des activités entre autres. Certains sont prêts à payer une fortune pour connaître les petits secrets de ses sociétés. Konstantin reçoit régulièrement des menaces. C’est pour cela qu’il a autant de gardes du corps autour de lui.

Au moins, tout n’est pas faux, se rassure Natalia.

Brenda hoche la tête d’un air entendu.

— Et comment ont-ils fait pour amener toutes ses voitures ?

— Nous avons un hangar personnel au port.

— Oh !

Les sourcils froncés, Brenda se triture les doigts avec nervosité.

— Je veux rentrer à la maison, Natalia… Je ne suis plus à ma place ici. Je ne suis pas à mon aise. Je suis désolée de casser l’ambiance.

— Ce n’est pas toi qui casses l’ambiance. Écoute, je comprends. Je vais me renseigner pour le jet. Ensuite, nous filerons d’ici. Je suis tellement navrée, Brenda. Je ne pensais pas que mon frère me ferait ce coup-là.

— Je ne t’en veux pas… je reste dans la chambre en attendant ton retour.

— Mais c’est bientôt l’heure du repas ! Tu sais que tu dois manger d’autant plus que tu prends ton traitement.

— J’ai la gorge nouée. Je ne pourrais rien avaler… Mais si tu veux, je peux venir avec toi. Peut-être qu’à nous deux, nous parviendrons à lui soutirer le jet au cas où.

Natalia l’observe un instant sans rien dire. Son expression embarrassée alerte Brenda.

— Natalia ?

— Konstantin pense que tu joues un double jeu. Une personne qui feint d’être la bonne copine alors qu’en fait, tu ne serais uniquement intéressée que par mon argent.

Le visage de Brenda prend la couleur du coquelicot.

— Oh mon Dieu ! La honte !

— Mais non ! Tu n’auras qu’à répondre à ses questions le plus naturellement du monde.

— Il… il veut m’interroger ?

— Il veut tester ton amitié. Nous nous sommes disputés, mais Konstantin n’est pas homme à changer d’avis lorsqu’il a une idée en tête.

Heureusement que Brenda est de tempérament doux et conciliant. Elle répondra à ses questions avec calme.

— Ton frère veut connaître mon passé.

— Certainement.

Les deux amies se fixent. Dans le regard de Brenda, il y a de l’anxiété, dans celui de Natalia de la compassion.

— Que puis-je lui raconter ?

— La vérité.

— Sûrement pas ! Je veux tourner la page et puis… je ne peux pas, Natalia… Je ne veux pas !

— D’accord, déclare Natalia en lui posant une main rassurante sur le bras. Il nous reste l’option : « On se tire en douce. »

— Tu crois qu’on peut faire ça !

— Oh que oui ! Je connais deux ou trois trucs. Konstantin n’appréciera pas. Mais j’ai moi aussi mon petit caractère.

— Alors je suis partante pour la fuite.

— Habille-toi. Nous allons descendre et faire bonne figure. Il ne faudrait pas que mon frère se doute de quoi que ce soit.

Une fois dans le salon, les deux jeunes femmes sont étonnées de n’y trouver ni Konstantin ni Anton. Elles franchissent la baie vitrée menant à la terrasse. Yuri, un des brigadiers sous les ordres d’Anton et deux autres gardes stoppent leur discussion dès qu’ils les aperçoivent.

— Yuri, où est mon frère ?

— Dans la pièce noire avec Anton. Il a demandé à ce que vous soyez prêtes pour 23 h. Il a réservé une table au Minight.

— Merci, Yuri.

Natalia attire Brenda à l’intérieur.

— C’est quoi la pièce noire ?

Les joues de son amie s’empourprent.

— Une pièce au fond de l’aile nord dans laquelle il est interdit d’y pénétrer. Cette partie-là de la maison est réservée à mon frère et à mon cousin. N’y va jamais, Brenda !

— Non, bien sûr ! Je ne me permettrais pas.

— Konstantin a retenu une table au Minight. C’est une boite de nuit très huppée dans le centre de l’île.

Une lueur d’envie brille dans les yeux de Natalia. Brenda hésite. La foule l’effrayait.

— Je ne crois pas… et puis, 23 heures, ça fait tard…

La jeune femme s’interrompt devant le regard suppliant de Natalia.

— Je serai avec toi et en plus, nous avons un emplacement privé. Puis, mon frère sera probablement plus malléable une fois qu’il aura bu deux ou trois verres de vodka… Je t’en prie, dis oui.

Brenda dévisage son amie, son pilier depuis ces dernières années. Seule, Natalia était au courant de son passé et elle comptait bien que cela reste ainsi. Elle avait assez vu de pitié dans les regards pour en être écœurée jusqu’à la fin de ses jours. Et aujourd’hui, c’était le moment de faire plaisir à la seule personne qui se souciait d’elle au point de la loger chez elle et de lui offrir des vacances de rêve.

— Eh merde ! Nous sommes venues ici pour en profiter, profitons-en ! Je suis l’ombre de moi-même alors que je ne veux que rire et chanter. Je me fous de ton frère. Ignorons-le et passons une bonne soirée. Il sera toujours temps de lever les voiles demain.

— Tu es sûre ?

— Certaine !

— Super ! D’abord, on mange un bout et après nous irons nous faire belles. Ce soir, on va s’éclater ! déclare Natalia avec enthousiasme.

6

La pièce noire

Konstantin grogne en fixant les aiguilles de la pendule.

Même pas vingt heures. Je me fais chier.

La soirée promettait d’être ennuyeuse. Il était en plus certain que Natalia ferait tout pour protéger son amie.

— J’ai envoyé deux brigadiers afin qu’ils parlementent avec Don Osmani. Il séjourne dans son hôtel particulier sur la Côte d’Azur.

La brunette est plus que baisable avec son visage de poupée et ses pites de rousseur.

— Mmmh…

— Quelques grandes gueules ont laissé entendre que Armand et sa bande de cons viendraient s’éclater à Portamyr. Il ne faudrait pas que ces tarés croisent nos hommes. Ce serait considéré comme de la pure provocation !

Bon ! Elle est toute petite et gracile. Elle risque de ne pas se remettre de ce que je lui réserve. Mais son air de sainte-nitouche ne me trompe pas.

— Mmmh…

La vision de la jeune femme agenouillée devant lui, le visage en larmes, alors qu’il lui maintient la tête tandis que sa queue s’active à pilonner sa bouche jusqu’à l’étouffer commence à le faire bander.

— Bordel, Konstantin ! Tu m’écoutes ?

Surpris, il dévisage son cousin qui le fixe d’un air mauvais. Il n’avait rien entendu de ce qu’il lui avait raconté et sa bite enflée dans son jean étroit devenait douloureuse.

Putain de merde ! Cette salope m’obsède. Ça craint !

— Il faut que je baise ! Fais venir les soumises.

— J’ai déjà prévenu, Yuri. Elles ne devraient pas tarder, déclare Anton dans un ricanement. Et pour le petit-fils Osmani ?

Konstantin se redresse. L’éclat de ses prunelles se durcit. Il toise Anton et lui répond sur un ton froid.

— Ma position est claire. Pas de compromis ou de partage avec qui que ce soit. Tout ce que j’ai, je l’ai obtenu au prix du sang. Et tu le sais parfaitement pour en avoir fait les frais autant que moi. Soit l’ennemi se soumet, soit je le brise. Fais passer le message.

— Et pour leur présence sur l’île ?

— Pas de vague. Il faut ménager nos actionnaires. 80 % de notre business ici est légal. Une réussite pour notre économie parallèle. Ce ne sont pas des Albanais à la con qui vont mener la danse ! Profil bas pour tout le monde jusqu’à ce que j’en décide autrement.  

— OK, je vais en informer nos hommes.

— Préviens aussi les flics qui bossent pour nous. Je veux qu’ils les aient à l’œil et qu’ils n’hésitent pas à faire leur boulot. Ça nous fera de la merde à moins à gérer.

Le téléphone portable d’Anton sonne.

— Da ? Parfait.

Il raccroche et fixe Konstantin.

— Viktor vient d’atterrir. Les sub seront prêtes dans une dizaine de minutes.

— Très bien. Appelle le Minight. Dis-leur que ce soir, nous venons vers 23 h… Yuri ? appelle Konstantin d’une voix forte.

Celui-ci déboule en courant de la terrasse.

— Patron ?

— Quand elles daigneront descendre, informe ma sœur et son amie que je les veux prêtes pour 23 h. J’ai réservé au Minight.

— Bien, patron.

Konstantin se tourne vers son cousin.

— Tu te joins à moi dans la pièce noire.

— Je croyais que tu ne me le proposerais pas.

C’est au tour de Konstantin de ricaner.

— Je te connais aussi bien que tu me connais, cousin. Nous avons les mêmes vices. Allons-y.

⁂

Les deux hommes longent le couloir de l’aile nord en passant devant les soldats postés ici et là. Ils dépassent la porte où se trouve le bureau de Konstantin. La décoration du corridor tout comme le reste de la propriété reflétaient dans la démesure, la richesse et la puissance de la famille Slanovitch, à l’exception de la pièce noire.

Un garde leur ouvre la porte dès que les deux hommes se présentent devant lui.

La pièce noire était construite sur le même modèle du donjon dans son penthouse. Toutefois, il y avait quelques différences. La salle était bien plus grande. Il y avait une chambre supplémentaire et totalement équipée, à côté de l’immense salle de bain. Des tentures épaisses en velours rouge sang tombant jusqu’au sol faisaient guise de séparation. Konstantin l’avait spécialement ajoutée pour son cousin.

Six femmes nues étaient agenouillées sur le sol. Tête baissée, elles attendaient devant un fauteuil tantra en cuir rouge. Elles formaient une ligne parfaite.

La porte se referme derrière eux.

— Ici, adieu toute innocence et bienvenue dans l’antre de la perversion et de la luxure, murmure Anton tout en défaisant la ceinture de son pantalon.

— Tasha, Édith et Ava, levez-vous et déshabillez-moi. Tu peux prendre les autres.

Anton se retire avec les soumises dans la chambre.

Les trois femmes s’exécutent sur le champ et déposent soigneusement les vêtements dans la penderie près de l’entrée avant de reprendre leur place initiale. Quelques instants plus tard, Konstantin entend le claquement des coups de fouet. Sa queue s’engorge aussitôt. Il se dirige vers le pilori de contrainte qui est fixé au sol.

— Tasha vient ici. Accroupis-toi.

La jeune femme obéit.

— Attachez-la, ordonne-t-il aux deux autres. Ensuite, venez près de moi.

Les deux soumises sanglent leur partenaire en commençant par la tête à la barre de fer qui se dresse bien droite ; ensuite, les mains et les pieds aux barres fixées au sol. L’équipement obligeait la jeune femme à maintenir sa tête en l’air et ses fesses bien exposées dans une position à quatre pattes sans pouvoir faire le moindre mouvement.

Konstantin les observe avec satisfaction. Ses filles œuvraient avec dextérité. Elles étaient expérimentées et comblaient tous ses désirs depuis de nombreux mois voire des années comme Tasha.

— Ava caresse ma bite… lentement… oui, comme ça. Édith, ma belle, va chercher le fouet.

Soudain, une des soumises auprès de Anton crie en vociférant des insultes. Konstantin fixe son cousin qui déboule complètement nu traînant par les cheveux la femme récalcitrante.

— Celle-ci est désobéissante. Son dressage laisse à désirer.

— Il lui faut une leçon.

— C’est bien mon avis.

— À genoux ! ordonne-t-il aux autres.

Puis, son attention se porte sur la rebelle qui les dévisage avec animosité. Sa verge durcit de plus belle. Anton est dans les mêmes dispositions. Les deux cousins échangent un sourire diabolique. Konstantin prend en poids la jeune femme qui se débat et la jette sur le fauteuil tantra. Anton la retourne sur le ventre et coince ses bras pendant que son partenaire lui assène de sévères fessées du plat de sa main. La peau rougit rapidement avant de gonfler sous les coups. Les cris se répercutent dans la pièce alors que les autres filles restent impassibles.

— Tu veux le cul ou la bouche ?

— Je veux punir cette vilaine bouche qui crache des injures à ses maîtres, grince Anton, une expression perverse sur le visage.

 Konstantin se place au-dessus d’elle et écarte largement ses fesses endolories avant de la pénétrer avec bestialité. L’insoumise hurle de douleur à la grande joie des deux hommes. Anton en profite pour lui placer un bâillon écarteur sur la bouche.

— Enfin ! La partie va pouvoir commencer, déclare Konstantin avec un large sourire.

Il pose un bras de chaque côté du corps de la rebelle et pilonne son anus en y mettant tout son poids. Anton empoigne violemment la chevelure de la soumise avant d’insérer son membre érigé entre les lèvres maintenues largement écartées par l’appareil. Aussitôt, il entame un va-et-vient brutal. Sous les assauts féroces des deux cousins, le corps de la jeune femme tressaute comme une marionnette liée à des fils invisibles.

Les deux hommes passent plus de deux heures à punir et à baiser les soumises tout en revenant sur la rebelle.

Un des gardes tape à la porte. C’est le signal pour leur signifier qu’ils doivent se préparer.

Konstantin exécute une dernière poussée avant de se relever. Il est épuisé, mais fin prêt à passer une excellente soirée, et à travailler au corps, l’intrigante qui se fait passer pour la meilleure amie de sa sœur.

— Tasha, la rebelle mérite un bonus. Tu l’amèneras choisir un cadeau dans la boutique de son choix.

— Oui, maître.

Sans plus se soucier des soumises, Konstantin et Anton filent se doucher.

Yuri et Viktor se pointent pour récupérer les filles harassées et marbrées de traces de coup. Andreï les précède pour leur apporter les soins comme il le fait après chaque séance de BDSM. Le Pakhan et son second n’étaient pas des tendres et leurs appétits sexuels étaient à l’égal des tentacules de la Bratva. Ensuite, elles repartiraient comme elles étaient venues par une porte dérobée à l’arrière de la résidence afin que Natalia et son amie ne les croisent pas.

7 Lâcher-prise

Les deux amies s’installent autour de l’îlot central après avoir réchauffé au micro-ondes des filets de bar sur une fondue de poireaux que la cuisinière leur a préparés.

À travers les carreaux de la porte-fenêtre de la cuisine, l’attention de Brenda est attirée par la lumière des phares. Une fourgonnette noire aux vitres fumées remonte le chemin et se dirige vers l’arrière de la villa. Natalia suit son regard. La désapprobation marque son visage.

— Ne fais pas attention aux allées et venues. Mon frère reçoit à toute heure. Alors, qu’est-ce que tu penses de lui ?

Brenda prend le temps de répondre en mâchant tranquillement sa bouchée.

— Eh bien… il est impressionnant par sa stature et sa beauté… mais il a l’air aussi terrifiant.

— Il l’est. Ne te laisse pas séduire par Konstantin, Brenda. C’est mon frère, néanmoins je peux t’affirmer que c’est le pire des salauds.

— J’essaierai de ne pas défaillir contre son torse puissant afin que ses bras musclés ne me rattrapent pas et que ses mains viriles ne se baladent pas effrontément sur mes fesses, déclare malicieusement Brenda en faisant mine de s’évanouir.

Devant la mine éberluée de Natalia, Brenda lui fait un clin d’œil amusé.

— Toi, alors ! T’as remarqué tout ça chez mon frère ?

Brenda hausse les épaules.

— Tu sais, je n’ai aucun problème de vue… Il ne s’est jamais marié ?

— Non. Il est âgé de trente-cinq ans. Il pourrait y penser, mais il est accaparé par son travail et je crois que le célibat lui convient parfaitement. Honnêtement, je plains la pauvre fille qui acceptera de se marier avec ce fou furieux.

— Tu n’es pas un peu excessive ?

— Oh non ! Mais bon assez parlé de lui. Je me languis d’être sur la piste de danse et toi ?

— Eh bien, pour tout te dire… moi aussi.

— J’en suis bien contente. Il est temps d’aller nous préparer. Mon cher frère n’aime pas attendre. Il appréciera notre ponctualité et le fait que nous ayons cédé à son ordre avec le sourire. Avec lui, autant le caresser dans le sens du poil.

— Je vais faire d’abord la vaisselle…

— … pas question ! la coupe Natalia. Tu vas te préparer et être éblouissante pour une nuit de folie. Allez ! Montons.

Brenda décroche le cintre et ôte délicatement la robe que Natalia lui a offerte pendant leur shopping. Elle avait refusé fermement, mais devant son air peiné, elle était revenue sur sa décision. À présent, elle était ravie d’avoir changé d’avis.

Un élancement douloureux dans son dos la surprend et lui provoque une grimace.

Bon sang ! Mon dos fait des siennes. J’ai déjà pris un antidouleur juste avant le repas. Tant pis, je ne vais pas bousiller cette soirée d’autant plus que Natalia pense que ça pourrait amadouer son frère.

Elle fouille dans le tiroir et sort un flacon. Elle hésite quelques secondes avant d’avaler son deuxième comprimé.

Après une toilette rapide au lavabo, Brenda brosse ses longs cheveux. C’était beaucoup d’entretien. Mais, ils tombaient comme un écran protecteur tout le long de son dos jusqu’au bas de ses fesses et cela la réconfortait.

 Vêtue d’une simple culotte, la jeune femme enfile la robe et se plante devant le grand miroir sur pied. Ses yeux détaillent son reflet. Le fourreau de la même couleur que ses yeux la moule comme une seconde peau et lui arrive à mi-cuisses. La marque de sa culotte ressortait sur le tissu fin de la robe.

— Merde ! Est-ce que j’ai un string ? Natalia, pourquoi m’as-tu offert cette maudite robe ?

Brenda explore son tiroir de dessous et brandit fièrement un petit bout de tissu en dentelle noire.

— Yes ! Un rescapé.

Un instant après, elle se repositionne devant la glace et se tourne sur tous les côtés afin de s’examiner sous toutes les coutures. Les manches étaient mi-longues. Le tissu cachait son dos. Devant, le décolleté bateau avantageait sa poitrine généreuse et le design ruche du tissu satiné accentuait les courbes de son corps.

— Je me demande si cela ne fait pas un peu trop. J’ai l’impression d’être toute nue… Oui, mais Natalia me tuera si j’enfile une de mes vieilles robes.

La jeune femme soupire longuement.

— Sois courageuse, Brenda.

Elle file dans la salle de bain pour se maquiller. Un léger trait d’eye-liner sur ses paupières intensifie l’émeraude de ses prunelles et termine avec un soupçon de rouge à lèvres couleur carmin sur ses lèvres charnues. Un dernier coup de brosse dans ses cheveux. Elle chausse la seule paire d’escarpins noirs qu’elle possède. Brenda ne peut s’empêcher de sourire de satisfaction. L’image que lui renvoie le miroir la rassure.

— Au moins, les apparences sont sauves, déclare-t-elle d’un ton où perce une trace d’amertume.

Elle prend sa pochette noire avant de rejoindre Natalia dans le salon. Brenda ne peut s’empêcher de rougir sous les regards appréciateurs des agents de sécurité.

Et son teint s’empourpre de plus belle lorsqu’elle s’aperçoit qu’elle est la dernière arrivée dans le salon.

8

La boite de nuit

— Brenda, tu es divine !

— Tu es très belle aussi.

Natalia portait le même style de robe, sauf que ses bretelles étaient fines et que la couleur était d’un bleu assorti à ses yeux. C’était l’un des critères déterminants de la jeune Russe pour tout achat de vêtement. Elle faisait encore plus grande avec ses escarpins de dix centimètres. Elle devait dépasser le 1 m 80. Brenda se sent encore plus petite malgré ses talons de quatre centimètres. Elle ne pouvait pas porter plus haut à cause de son dos.

Le regard de la jeune femme se pose sur Konstantin. Son cœur bondit dans sa poitrine. Elle se sent happée par cette aura de force brute et de séduction qu’il dégage.

— La limousine est dehors, prévient Anton en entrant dans le salon.

Son regard s’illumine lorsqu’il aperçoit Brenda.

— Waouh ! Deux belles femmes sexy à escorter, il va falloir tenir les morts de faim à distance ! Heureusement que nos hommes nous accompagnent, mais je suis prêt à retrousser mes manches pour des krasavitsy comme vous.

— Arrête de dire des bêtises ! Nous, on compte bien s’amuser. Mais tu n’es pas mal non plus, cousin. Qu’en penses-tu, Brenda ?

— Oui, très séduisant.

Mais ses prunelles détaillent Konstantin vêtue d’une chemise blanche entrouverte qui dévoile un torse puissant et d’un pantalon à pinces noir. Une grosse chaîne en or en maille forçat pend autour de son cou de taureau. Les tatouages effrayants préviennent de la nature imprévisible et sauvage de l’homme qui les porte. Brenda déglutit avec peine en sentant des papillons dans le creux de son ventre.

Une vraie armoire à glace. Même ses mains sont musclées. Et cette chevalière… Natalia porte la même à l’auriculaire, mais en version femme. Ça doit sûrement être une tradition familiale… Combien mesure-t-il ? Un mètre quatre-vingt-dix ? Quatre-vingt-quinze ? Natalia est grande, mais lui la dépasse d’au moins vingt centimètres.

Ses yeux remontent lentement et s’arrêtent sur la mâchoire carrée, ses cheveux châtain clair coupés en brosse sur le dessus et presque ras sur les côtés.

Il est très beau. Dangereusement beau.

Konstantin faisait de même. Il la reluquait avec insistance, du haut en bas. Le visage de Brenda prend une teinte écrevisse lorsque leurs regards fusionnent. Une lueur de convoitise anime les yeux vairons du Russe. Intimidée, Brenda baisse la tête.

— Allez ! Viens, Brenda. La voiture nous attend, lance Natalia en jetant un regard d’avertissement à son frère.

— C’est un canon, mais je suis invisible pour elle, murmure Anton à l’oreille de son cousin en lui donnant une tape dans le dos avant de le dépasser et de suivre les deux femmes.

Konstantin serre les poings. Le désir de posséder cette femme monte en lui aussi sûrement qu’il compte la démasquer. Il avait baisé ses soumises en avoir mal à sa queue en souhaitant qu’il puisse la manipuler tout en maîtrisant ses pulsions sexuelles à son encontre, et voilà qu’en une poignée de secondes, cette ensorceleuse balayait ses efforts.  

Putain ! Il faut que je me la tape.

⁂

Tout le long du trajet, Brenda tente de ramener maladroitement le bas de sa robe vers ses cuisses afin qu’elles échappent au regard brûlant de Konstantin assis en face d’elle. En vain. Elle avait le sentiment profond que s’ils avaient été seuls, il aurait fondu sur elle comme un rapace sur sa proie.

Avec sa bonne humeur habituelle, Natalia discute de tout et de rien. Cette sortie nocturne la rend heureuse malgré la présence de son frère. Brenda se réjouit pour elle. Depuis plus de deux ans, elle avait fait siens ses problèmes. La jeune femme se demande si un jour, elle pourra la remercier pour son indéfectible amitié.

La limousine se gare devant l’entrée. Derrière les cordons rouges, la file d’attente paraît sans fin. Inconsciemment, Brenda presse la main de son amie.

— Tu n’es pas seule, lui chuchote Natalia. Maintenant, relève la tête et souris en avoir mal à la mâchoire.

— D’accord.

Escortés par les gardes du corps, ils pénètrent dans le night-club.

Après avoir salué pompeusement, Konstantin et Anton, le gérant les accompagne personnellement à leur loge. À leur passage, les deux jeunes femmes attirent les regards masculins. Se renfrognant, Konstantin pose une main possessive sur le dos de Brenda. Celle-ci tressaute de surprise, mais se laisse guider par le Russe.

L’appréhension de Brenda s’évapore lorsqu’ils s’installent dans l’emplacement réservé. Deux serveuses viennent aussitôt faire le service. Elles parlent en russe aux deux cousins tout en leur adressant des œillades appuyées. Anton murmure à l’oreille de l’une d’elles en lui pinçant les fesses. Konstantin ne semble pas insensible aux avances des deux employées. Brenda se détourne aussitôt, gênée par cette intimité déplacée.

— Ne fais pas attention. Les hommes sont des gros balourds et encore plus ces deux-là. Qu’est-ce que tu veux boire ?

— Un jus de fruits, s’il te plaît.

— Pas question, intervient aussitôt Konstantin. Un Berry Mule pour la demoiselle.

— C’est un cocktail à base de fruits et de vodka, lui précise Natalia.

— Eh bien, allons-y pour un Berry Mule.

Les deux serveuses repartent chercher les commandes.

Konstantin entame directement une discussion en russe avec sa sœur et son cousin. Brenda se sent exclue. Son regard se porte sur la piste de danse.

Les gens dansent et boivent avec une insouciance que je leur envie. Autrefois, j’étais comme ça.

Les serveuses reviennent rapidement et posent les boissons sur la table ainsi qu’un plateau avec des toasts et du caviar. Avec un sourire grivois, Anton glisse un généreux pourboire entre les seins de la serveuse qui l’avait aguiché tantôt. Il lui dit quelques mots et la serveuse hoche la tête.

Brenda boit une gorgée de son cocktail et grimace. La boisson est vraiment alcoolisée. Mais ce n’est pas mauvais, se dit-elle en avalant une autre gorgée.

— Comment trouves-tu l’endroit ? lui demande Anton.

Konstantin hausse le sourcil en entendant son cousin employer un ton familier avec la jeune femme.

— C’est grand. Il y a beaucoup de monde.

Sa voix lui semble plus aiguë qu’à son habitude. Sa chaleur corporelle a étrangement augmenté. Brenda lève son verre et se rend compte avec surprise qu’il est déjà vide. Konstantin le remarque et fait un signe pour qu’on lui rapporte un autre verre.

— La boite est toujours pleine. Parfois, il y a des soirées à thème.

— Des soirées à thèmes ?

Agacé par cet échange, Konstantin intervient et détourne la conversation. Anton cède sous l’ordre silencieux de son cousin et ne daigne plus lui accorder un regard.

Les voilà repartis dans une discussion où je ne comprends rien.

La serveuse dépose le verre devant Brenda. Celle-ci le prend et le vide à moitié.

Ils parlaient d’elle soit en français soit en russe. Gênée, Natalia essaie de changer de conversation afin que son amie puisse y participer, mais chaque fois Konstantin l’écartait. Brenda se dit qu’elle aurait mieux fait de rester à la villa. Sa tête la lançait et elle se sentait vraiment minable à leurs côtés.

— Ton amie est vanille ? demande-t-il à sa sœur.

L’embarras se lut sur le visage de Natalia. Brenda avale le reste de son cocktail. L’alcool lui brûle la gorge. Elle n’aurait pas dû boire autant avec ses cachets, mais cela lui donne du courage face à l’attitude méprisante et arrogante de Konstantin qui ne l’épargne pas depuis le début de la soirée.

En voilà assez ! Ça doit être son nouveau petit jeu pour me déstabiliser et me faire comprendre que si je suis ici c’est grâce à son bon vouloir. Eh bien, il va voir de quel bois je me chauffe ! J’arrive Natalia. Ton amie va le moucher une bonne fois pour toutes.

— N-non… je préfère les arômes exotiques même si cela ne vous regarde pas… Et je tiens à rappeler à monsieur le grand chef-suprême, que « elle », elle est là, finit-elle en se pointant du doigt avec énergie.

Konstantin la fixe comme si elle venait d’une autre planète. Natalia est prise d’une quinte de toux suspecte, alors qu’Anton éclate d’un rire puissant.

D’un air furibond, Brenda bondit de son fauteuil avant de toiser la tablée d’un air boudeur.

— Moquez-vous de moi… mais je m’en fiche. Moi, je vais danser. Natalia, quand tu veux ?

Les prunelles de Konstantin changent de teinte. L’attitude de Brenda réveille en lui le prédateur qu’il est. Il regrette de ne pas être seul avec elle. Il l’aurait baisée là sur la moquette jusqu’à ce qu’elle crie grâce.

D’un pas mal assuré, Brenda se fraie un chemin jusqu’à la piste de danse en ondulant des hanches. Finalement, c’est moi qui l’ai emportée, se congratule-t-elle en souriant. La jeune femme se met à bouger au rythme de la musique assourdissante. Elle fait virevolter sa chevelure en les levant avec ses mains dans une pose lascive. La robe moulante et courte dévoile un peu plus ses cuisses et accentue les courbes de ses fesses qui balancent à la cadence de ses pas.

Konstantin la dévore des yeux. L’air anxieux, Natalia l’observe. Il était rare que Konstantin bloque sur une femme. Il n’avait qu’à claquer des doigts pour qu’elles rampent à ses pieds. Et le comportement de Brenda était excessif. Dans son parler. Dans son attitude et ses réactions. Ça ne lui ressemblait pas. Son côté infirmière l’alerte que son amie n’est pas dans son état normal.

Brenda, qu’as-tu fait ?

Les yeux de Konstantin se plissent. Une meute de loups affamés entoure dangereusement la jeune femme.

Oh non, ma belle ! Je ne vais pas te laisser tortiller ton joli petit cul sous mes yeux et finir sur le banc de touche.

Il se redresse prêt à faire quelques pas de danse avec la brune incendiaire qui aguiche la moitié des hommes autour d’elle. Anton le fixe surpris. Ce n’était pas dans ses habitudes d’aller se trémousser sur une piste de danse. Il fait un signe de la main à ses hommes pour qu’ils se postent autour de la piste.

— Konstantin, non ! somme Natalia.

— Fiche-moi la paix ! Ton amie n’a pas besoin de nounou, déclare-t-il d’un ton tranchant.

— Je viens danser aussi.

— Mets-toi en travers de mon chemin et je te fais ramener immédiatement à la maison. C’est compris !

9

Jeu de séduction

Brenda esquisse un petit sourire triomphant en apercevant Konstantin au bord de la piste de danse. Elle lève les bras en l’air pour onduler en mode sirène lorsque soudain elle perd l’équilibre. Les bras puissants la rattrapent et l’emprisonnent immédiatement. Brenda lève les yeux et se noie dans ceux de Konstantin.

— Oups ! s’exclame-t-elle en s’accrochant à ses biceps.

Qu’est-ce qu’elle est petite ! Elle m’arrive à peine au milieu du torse. Je pourrai la briser rien qu’en pressant mes bras.

Leurs regards s’ancrent. Comme par enchantement, un slow s’élève et change l’ambiance de la salle. Les lumières se tamisent. Les couples deviennent des ombres enlacées parmi les quelques rayons colorés qui illuminent la piste par endroit.  

Voluptueusement, Konstantin et Brenda se meuvent au gré du slow. La jeune femme pose son menton sur son torse tout en le fixant. Ses mains caressent le dos musclé de son cavalier. Sa bouche s’entrouvre.

Brenda, tu es en train de l’allumer à mort ! Es-tu certaine de vouloir aller jusqu’au bout ?

Contre toute attente, les mains de Konstantin s’emparent de ses fesses et la soulèvent afin de l’ajuster d’un mouvement brutal contre son bassin. Les bras de Brenda s’accrochent à ses larges épaules. Ses joues s’empourprent en sentant le sexe dur contre son bas-ventre. La langue de Konstantin effleure son cou jusqu’à son oreille.

— C’est l’effet que tu me fais, chérie. On pourrait faire un tour sur la banquette arrière de la limousine.

Konstantin mordille son lobe.

Le souffle chaud contre sa peau, l’odeur musquée et virile envoûtent Brenda aussi sûrement qu’un puissant sortilège. Ses battements cardiaques s’emballent. Une chaleur se propage entre ses cuisses. Un gémissement de plaisir lui échappe. La bouche du Russe quitte son oreille pour descendre jusqu’à son épaule. Ses dents s’y plantent profondément arrachant un petit cri de douleur à Brenda.  

— Tu as la peau tendre et douce, chérie. Ça me donne envie de te manger.

Brenda se raidit. Une autre voix se superpose à celle de son partenaire. Une voix qui lui procure les cauchemars les plus terrifiants et angoissants qu’elle porte en elle. Konstantin perçoit son changement et la fait glisser le long de son corps. Brenda s’oblige à chasser les idées noires qui l’envahissent. Elle était en présence d’un homme superbe et ne comptait pas gâcher ce moment. Elle peut toujours sentir son érection et décide de poursuivre son jeu de séduction. Voulant donner le change, elle glousse malgré son mal de tête qui revient à la charge. Ses mains attrapent le col de la chemise de son partenaire afin de l’attirer vers elle. Konstantin frissonne de plaisir lorsqu’il sent sa joue contre la sienne.

— Mais peut-être que c’est moi qui te dévorerais, chéri, lui susurre-t-elle à l’oreille.

À cet instant, la série de slows se termine et le DJ envoie les succès du moment. Sous les spots multicolores, Brenda découvre le regard féroce et brûlant de Konstantin alors qui la comprime contre lui à l’étouffer. L’alcool aidant, Brenda dépose un baiser sur ses lèvres charnues avant de se faufiler telle une anguille hors de ses bras afin de partir en direction des toilettes.

L’orgueil de Konstantin en prend un coup.

Je rêve ou elle vient de me planter moi et ma queue au milieu de la piste !

 Ses lèvres se pincent de colère. Il n’apprécie pas la désinvolture qu’affiche l’amie de sa sœur. Il allait devoir lui apprendre qui était le maître et comment répondre à tous ses désirs. L’excitation de la chasse s’empare de lui. Il l’imagine à quatre pattes alors qu’il la flagelle avec force avant que sa bite ne défonce son cul violacé. Son pantalon devient subitement trop étroit pour sa queue en érection.

Nous allons voir si tu vas garder le sourire lorsque je dévorerai ta bouche jusqu’à ce que tes lèvres saignent et que tu ne puisses plus t’asseoir tant je t’aurai baisée.

À présent, il ne lui reste plus qu’à vider ses bourses dans la bouche de la serveuse qui l’attend dans les vestiaires.

⁂

Inquiète, Natalia avait voulu se rapprocher du couple, mais Anton était intervenu.

— Ne te mêle pas de ça.

— Brenda est fragile.

— Pourtant, elle a l’air de bien savoir ce qu’elle fait.

— C’est là où tu te trompes. Elle ne connaît pas Konstantin.

— C’est une adulte. Personne ne la force à se frotter à ton frère. Même si je dois lui reconnaître une certaine innocence.

— Pas tout le monde apprécie les coups de fouet et d’être traité comme une esclave sexuelle, cher cousin.

— C’est bien dommage… mais que je n’apprenne pas quoi que ce soit à ton sujet, dit-il en la menaçant du doigt.

Natalia hausse les épaules en reniflant avec dédain.

— Tu peux te donner la main avec mon frère. Vous êtes identiques tous les deux… Ah ! Mais où va-t-elle maintenant ?

— Bon, ben je crois que je vais suivre Konstantin. Deux serveuses nous attendent dans les vestiaires.

— Vous ne pensez qu’à ça, ma parole !

— Da ! Et que cela ne te donne pas des idées ! prévient-il en se redressant du fauteuil.

— J’ai vingt-sept ans, bordel ! Et puis, fiche-moi la paix ! Je vais rejoindre Brenda.

Anton fait un signe à deux de ses hommes afin qu’ils assurent la sécurité de Natalia.

La jeune femme fronce les sourcils.

 Je ne risque pas de m’envoyer en l’air avec ces garde-chiourmes collés à mes basques.

10

Armand Osmani

Brenda se sentait mal. Les lumières tourbillonnaient autour d’elle. Elle se dirige tant bien que mal vers les toilettes quand une main retient son bras. Sa tête pivote pensant voir Konstantin, mais c’est un inconnu qui la dévisage avec avidité.

— Qu’est-ce que t’es belle !

— Veuillez me lâcher, s’il vous plaît ?

— Où vas-tu si vite, ma poupée ?

— Je ne suis pas votre poupée et je suis accompagnée.

L’homme fait comme s’il n’avait rien entendu.

— Et si nous faisions connaissance. Je suis Armand Osmani, ton serviteur, déclare-t-il en ponctuant ses mots avec un sourire charmeur.

Brenda le détaille d’un regard peu amène. Il était grand, vêtu d’un costume luxueux. Ses cheveux sombres et gominés étaient plaqués soigneusement en arrière. Vingt-cinq ans tout au plus. Son air suffisant gâchait la beauté de ses traits. Mais ce sont ses prunelles bleues qui interpellent Brenda. Elle y lut la même lueur prédatrice que dans celles de Konstantin. Deux hommes l’encadrent. Leurs regards balaient la salle sans arrêt. Là aussi, Brenda trouve une similitude avec les gardes qui les accompagnent. Elle était certaine qu’il y en avait d’autres dans la boite de nuit tout comme ceux de Konstantin. En alerte, prêts à protéger leur patron quitte à faire des victimes collatérales.

Ça doit être l’un de ces gosses de riches qui abondent sur l’île. Un fils à papa qui pense que l’argent achète tout… Mais dans quel guêpier me suis-je fourrée ? Bon sang ! Je n’aurais jamais dû mettre cette robe !

Ses tempes continuent de pulser sous la migraine qui fait rage dans son cerveau.

Et voilà qu’en plus, je commence à avoir la nausée. Il faut que j’aille aux toilettes.

— Excusez-moi, mais je voudrais récupérer mon bras.

— Tss-tss, ce n’est pas gentil de tourner le dos à quelqu’un qui a l’élégance de se présenter. Quel est ton nom, ma belle ?

Il accentue la pression sur son bras. La menace est implicite pour la jeune femme. Elle jette un coup d’œil rapide autour d’elle. Il n’y avait aucun garde du Russe. Une moue de dépit déforme sa bouche avant qu’elle ne lâche du bout des lèvres :

— Brenda.

Osmani se rapproche. Brenda tente de reculer, mais il lui ceinture la taille de son bras. Près de son oreille, il lui murmure d’une voix chaude :

— Tu préfères le Russe ou l’Albanais, Brenda ? Je suis aussi bien monté que lui, tu sais.

Les yeux écarquillés de stupeur, la jeune femme le dévisage. Le rouge lui monte aux joues.

Il m’a vue danser avec Konstantin. Enfin, bien que danser ne soit pas vraiment le bon terme… Il sait parfaitement que je ne suis pas seule. À quoi joue-t-il ? Que me veut-il ?

— Je t’offre un verre, Brenda. Je serai fâché que tu le refuses.

Me prend-il pour une fille facile ? Merde ! Que dois-je faire ?

Ses pulsations cardiaques s’accélérèrent. Les picotements sur sa nuque l’avertissent qu’elle se trouve dans de sales draps et toujours personne pour la secourir.

Natalia se fraie un chemin entre les danseurs qui sautent et bougent sur la piste. Dès qu’elle est à quelques pas de son amie, elle saisit l’ampleur du problème. Rapidement, elle se tourne vers ses gardiens.

— Sergueï, Misha, il faut prévenir mon frère que Armand Osmani est ici et qu’il harcèle Brenda.

Les traits des deux hommes s’assombrissent en observant la scène. Leurs mains se portent immédiatement sur leur arme cachée sous leur veste de smoking.

— Dépêchez-vous !

— Sergueï, reste avec toi. Tu ne bouges pas d’ici, avertit Misha avant de filer.

Dès son départ, Natalia tente de rejoindre Brenda, mais la poigne de fer de Sergueï l’en empêche.

— Je dois te protéger. Konstantin me tuerait s’il t’arrive malheur, sans compter que je ne me le pardonnerais pas non plus.

Natalia souffle bruyamment et prie pour que la situation ne dégénère pas.

⁂

Misha tape à la porte du vestiaire du personnel. Des gémissements et des cris de femmes s’élèvent de derrière la porte.

— Kod krasnyy, patron ! crie-t-il d’une voix gutturale.

Konstantin se crispe en entendant son garde le prévenir d’un code rouge. Ce sont des coups sur ses jambes qui le font réagir. Il s’était figé pendant quelques secondes et maintenait la tête de la serveuse sur sa queue enfouie jusqu’au fond de sa gorge. Celle-ci commençait à s’étouffer. Il la repousse sans ménagement. Il n’a pas besoin d’appeler Anton. Son cousin arrive précipitamment en remontant son pantalon.

Les deux hommes sortent. Misha les met de suite au parfum.

— C’est Osmani, patron. Natalia a voulu rejoindre son amie. Il embête la brunette qui allait aux toilettes. J’ai prévenu nos hommes par talkie-walkie.

— Emmène-moi. Natalia est en sécurité ?

— Sergueï est avec elle et la tient à l’écart.

Yuri et une dizaine d’hommes les attendent au bout du couloir ainsi que le gérant. L’inquiétude se reflète sur son visage.

— Tu aurais dû m’avertir que les Albanais étaient présents, gronde Konstantin d’un air sombre tout en le pointant d’un doigt menaçant.

Le Russe marche à grands pas suivis par ses hommes. Le gérant court derrière lui.

— Je me suis absenté que quelques minutes… je n’étais pas à l’entrée… Pardon, Pakhan.

— On réglera ça après. Reste à ton poste et continue à sourire. Il ne faudrait pas que les clients remarquent quoi que ce soit.

— Tout de suite, patron.

Subrepticement, Yuri tend une arme à Anton qui la coince sur le devant de son pantalon avant de rabattre sa chemise.

Konstantin repère Sergueï et Natalia. Le visage de sa sœur est tordu par l’angoisse.

— Oh, Konstantin ! Il l’a obligée à s’asseoir à leur table. Elle est là-bas.

— Attends-nous dans la voiture.

— Non…

— … Sergueï, amène-la dans la limousine. Si elle résiste, je te donne l’autorisation de la traîner par les cheveux.

Sans plus se soucier de sa sœur, il franchit les quelques pas qui le séparent de Brenda et bouscule sciemment l’un des soldats de Osmani. La jeune femme le fixe avec des yeux aussi grands que des soucoupes. Son teint est livide.

Il y a un flottement lorsque les hommes de Konstantin s’insèrent entre ceux de Osmani. Anton se place près de son cousin, la main sur son arme.

— Don Slanovitch, quelle surprise !

— Armand. Tu as quelque chose qui m’appartient… Brenda, lève-toi.

— Pardon ! Tu veux dire que cette beauté est avec toi !

Une expression sournoise marque son visage. D’un geste nonchalant, ses doigts s’emparent d’une mèche de cheveux de la jeune femme et la porte à sa bouche tout en fixant Konstantin. Les lèvres du Russe ne sont plus qu’une ligne fine sur son visage tant il a dû mal à maîtriser la haine que lui inspire Osmani.

— Brenda, je t’ai ordonné de te lever.

Le ton acéré, le regard glacial n’arrangent pas l’état de détresse de Brenda qui se sent déstabilisée par la situation épineuse. Elle tente de se redresser lorsqu’un violent haut-le-cœur la surprend. Elle se penche vivement en avant et vomit pratiquement sur les chaussures de Osmani qui bondit sur ses pieds et s’écarte de la jeune femme tout en jurant dans sa langue natale.

— Je suis désolée… tellement désolée, murmure-t-elle en se rasseyant.

D’une main tremblante, elle essuie un filet de bave sur son menton. Elle aurait voulu rentrer sous terre tant elle est gênée.

— Sale pute ! s’écrie Armand en lorgnant les éclaboussures sur le cuir de ses chaussures.

Sa main se lève pour la gifler. Konstantin intervient immédiatement en parant le coup. La tension monte parmi les hommes. Le second de Osmani s’empresse de murmurer un avertissement à l’oreille du jeune homme.

 Armand agite aussitôt les mains en signe de reddition.

— Le sang chaud des Albanais… don Slanovitch, déclare-t-il d’un ton mielleux.

Les prunelles orageuses du Russe scrutent longuement le jeune Osmani qui perd peu à peu de sa superbe comme s’il devinait que son destin se jouait à cet instant. Konstantin claque des doigts. Une serveuse se pointe comme par enchantement.

— Pour éviter une guerre avec ton grand-père, je ferme les yeux pour cette fois… Monsieur Osmani et ses amis sont mes invités… Misha, occupe-toi de Brenda.

Dans un brouillard nauséeux, ce sont les dernières paroles que Brenda entend avant que tout s’obscurcisse autour d’elle.

11

Guet-apens

Brenda ouvre lentement les paupières. Pendant un instant, elle pense être encore dans la boite de nuit avant de remarquer qu’elle est couchée dans son lit. Puis, tout lui revient en mémoire. Hier soir, elle s’était donnée en spectacle en vomissant sur les chaussures de Armand Osmani. Après, tout était vague. Elle se souvient que quelqu’un l’avait portée jusqu’à la voiture, du ton alarmé de Natalia, puis plus rien.

Son imagination dévie sur l’anatomie musclée et tentatrice de Konstantin. Sur le collé-serré érotique de leurs corps au milieu de la piste de danse. Son visage prend la couleur du coquelicot.

— Je ne boirai plus jamais une seule goutte d’alcool… Oh la honte !

Un petit coup sur la porte et celle-ci s’ouvre devant Natalia.

— Hello, la marmotte ! Comment vas-tu ? Tu as dormi pratiquement toute la journée… Je me suis fait du souci.

— Je suis tellement navrée. J’ai gâché la soirée.

— Ce n’était pas de ta faute. C’est ce mec aux manières de rustre. Konstantin l’a remis à sa place… Cependant, j’ai remarqué que cette nuit, tu n’étais pas dans ton assiette.

— Natalia, j’ai fait une boulette ! J’avais si mal au dos, que j’ai pris deux cachets dans un intervalle trop court et j’ai bu de l’alcool par-dessus. Le mélange a été catastrophique.

Natalia fronce les sourcils. Un pli soucieux barre son front.

— Je comprends mieux ton comportement… Ma pauvre chérie ! Mais ne refais plus jamais ça ! Tu aurais pu finir à l’hôpital pour overdose.

— Je suis une idiote ! Et toi ? Tu as pu t’amuser ?

— Tu plaisantes ! Je ne sors plus avec ces deux-là. Je me serais plus éclatée dans une prison, affirme Natalia en roulant les yeux vers le ciel.

Brenda pouffe.

— C’est vrai qu’ils sont particuliers. Je crois qu’ils ont regardé trop de films de machos. Hier soir, ton frère m’a dit : « Brenda, je t’ai ordonné de te lever. » parodie-t-elle en prenant une grosse voix. Ordonner, t’en rends-tu compte ? Le type hyper dominateur, tu vois un peu le genre.

Malgré son embarras, Natalia rit de bon cœur avec son amie.  

Si Brenda apprend ne serait-ce que le tiers de ce que nous sommes et les penchants de Konstantin, elle s’enfuirait en courant.

— Ils ont leur monde et nous, le nôtre. Bon, le repas va être servi.

— Mais quelle heure est-il ?

— Près de 20 heures, répond Natalia alors que Brenda se penche vers son réveil.

— 20 heures déjà ! Mais, je n’ai pas faim !

— Et bien, il va falloir te forcer parce que monsieur Macho hyper dominant et mon cousin sont à l’apéritif. Dans dix minutes, le service commence.

La jeune femme secoue la tête.

— Non, je ne peux pas, souffle Brenda. Je ne sors plus de ma chambre tant qu’ils résideront dans la villa. Je suis en état de mortification absolue.

Une lueur amusée éclaire les prunelles de Natalia.

— Tu te fais du souci pour rien. Toute la journée, Konstantin et Anton ont ri et plaisanté parce que tu as vomi sur les chaussures de Osmani. Je ne pense pas qu’ils te feront la moindre remarque sur la soirée. Et puis, un petit conseil, fais comme si de rien n’était et tout glissera. Crois-en mon expérience.

C’est plutôt faire face à ton frère qui me gêne, mais comment pourrais-tu le deviner ?

— Si tu le dis, il ne me reste plus qu’à m’habiller.

Après une douche express, Brenda se vêt d’une jupe en jean droite et courte. Son dos continuait à faire des siennes. Pestant à voix basse, elle fait une croix sur le soutien-gorge qu’elle remplace par un top blanc. Elle enfile une chemise blanche à manches courtes et rentre les pans de devant à l’intérieur de la jupe tout en laissant la longueur derrière. Une paire de baskets blanches aux pieds, elle se plante devant le miroir.

Simple, mais efficace. Il faut que je me grouille, je suis à la bourre !

⁂

Cette fois-ci, lorsqu’elle croise les hommes de Konstantin dans le couloir, au pied des marches, jusqu’à devant la salle à manger, aucun ne prend la peine de cacher son amusement. Rougissante, Brenda tente d’avancer avec dignité.

L’histoire du vomi a dû faire le tour des agents de sécurité. Malheur ! Que l’on creuse un trou pour que je m’y cache !

Elle inspire profondément avant d’entrer dans la pièce. Les prunelles bleues grises de Konstantin se rivent sur elle. Les jambes flageolantes, Brenda se laisse porter par cet homme qu’il lui inspire mille et une émotions. Sa présence virile la submerge comme une lame puissante et dévastatrice. Son corps est aimanté. Il en veut plus. Frémir sous ses mains. Aller toujours plus loin jusqu’à ressentir la délivrance dans un cri de pure extase. Les signaux d’alerte de la jeune femme s’activent de toutes parts. Ils l’avertissent qu’il est dangereux, dominateur et sans limites. Qu’importe ! Cela fait une éternité qu’elle ne s’était pas sentie aussi vivante, aussi désirée.

À travers les romans que je lis, je vis des histoires d’amour par procuration… Est-ce mal de vouloir se faire un peu de bien dans cet océan sombre et douloureux qui me hante jour après jour ? Pourquoi ne puis-je pas m’offrir une aventure ou peut-être plus ?

Une petite voix dans sa tête sonne le glas : « à cause de ton secret. »

L’intervention de Natalia la ramène sur terre. Le visage en feu, elle se laisse guider par son amie.

— Le repas va être servi dans quelques minutes. Assieds-toi là, lui propose-t-elle d’une voix douce.

— Merci. Bonsoir… quelle belle soirée, n’est-ce pas ?

Natalia pouffe discrètement derrière sa main. Anton arbore un large sourire. Quant à Konstantin, il reste Konstantin avec un sourire énigmatique et inquiétant.

Au grand soulagement de Brenda, le dîner se déroule dans une ambiance plaisante. Effectivement, les deux cousins sont d’humeur joviale.

— Tu n’as pas beaucoup mangé, relève Konstantin.

— Je n’ai pas très faim. Je mangerai mieux demain.

— Pas de dessert, non plus ?

— Je… je prendrai un fruit plus tard.

Le Russe lui lance un long regard en fronçant les sourcils. Brenda se dit que s’ils avaient été seuls, il aurait sûrement gavé comme une oie.

Un instant plus tard, un verre de vieux rhum millésimé à la main, les deux hommes se lèvent pour aller fumer le cigare sur la terrasse laissant les deux amies discutées entre elles.

⁂

Konstantin sirote sa première gorgée en faisant claquer sa langue sous le palais.

— Fais diversion, le temps que je me tire avec Brenda.

Pour la première fois depuis qu’il est sous ses ordres, l’hésitation voile le visage d’Anton. Son cousin le fixe durement.

— D’accord, d’accord… C’est qu’elle est toute menue… ne la tue pas.

— Je n’en ai pas l’intention… Et enlève-la toi de ton esprit ! Elle est à moi ! Comme cette île ou ce cigare, cousin.

— Tu sais que je ne touche pas ce qui t’appartient sauf si tu m’y autorises… Pourtant, je pense que tu te trompes à son sujet.

— Le vice se cache souvent derrière un visage angélique. Tu évolues dans le même monde que moi et tu connais la chanson.

— Je sais… Natalia ne va pas apprécier.

— Elle s’en remettra. Donne-moi cinq minutes, le temps de filer avec la Bentley… Yuri ?

— Patron ?

— Je veux que la Bentley soit dans l’allée dans deux minutes et pas besoin d’escorte. Je vais juste faire un tour dans notre entrepôt sur le quai.

— Mais patron !

— C’est un ordre.

— Bien, patron.

Konstantin se tourne vers Anton.

— Alors ?

— Tu peux compter sur moi.

Les deux hommes échangent sur les affaires en cours avant de retourner à l’intérieur.

Natalia est seule en train de boire son digestif.

— Où est Brenda ? s’enquiert Konstantin d’un ton brusque.

— Je lui ai dit de ne pas le faire, mais elle a tenu à débarrasser la table.

Anton coule un regard vers son cousin pour lui faire comprendre qu’il fait fausse route. Mais, Konstantin l’ignore.

— Je vais régler ça avec elle.

L’excuse tombait à point pour l’approcher sans la présence de sa sœur et surtout ne pas éveiller ses soupçons.

⁂

Il l’observe un instant. La jeune femme essuyait la vaisselle tout en papotant d’une voix douce avec l’employée de maison qui rangeait les plats.

C’est vrai qu’elle est minuscule et toute fine. Toutefois, je dois avouer que ma petite intrigante joue bien son rôle d’amie loyale et dévouée. Mais, on n’apprend pas à un vieux singe à faire la grimace. Je vais lui faire regretter de jouer avec les sentiments de Natalia et cette chaudasse me doit une baise.

— Laisse la vaisselle. Il y a du personnel pour ça.

Brenda sursaute au son de sa voix et lâche le torchon sur le plan de travail. Une lueur de crainte dans les yeux, la domestique s’empresse de pousser Brenda vers Konstantin.

Avec un sourire charmeur, il lui prend la main. Brenda n’en revient pas de ce changement. Il avait été doux et attentionné toute la soirée. Un vrai gentleman. Son cœur bat la chamade devant cet homme à la carrure imposante transpirant la puissance, et d’une beauté qui lui fait tourner la tête et baisser les yeux.

— Et si nous allions faire un tour ? J’ai une surprise pour toi. Un geste pour le dérangement de la soirée d’hier soir.

— Oh ! Mais il ne faut pas !

Elle se noie dans son regard vairon qui la captive comme tout le reste.

Et voilà que je craque pour un mec que je viens juste de rencontrer.

— Chut ! Suis-moi, ma douce. Je te promets un moment inoubliable.

Konstantin comptait bien finir ce qu’ils avaient commencé la veille.

12

Tromperie

Brenda a un moment d’hésitation devant la Bentley noire. La voiture luxueuse étincelle de mille feux. Elle se sent gauche et a l’impression d’usurper une place qui n’est pas la sienne. Konstantin lui ouvre la portière. Son regard incandescent lourd de promesses annihile les doutes qu’elle éprouve.

Près de lui, je me sens belle et désirable. Je veux profiter intensément des instants qu’il daigne m’accorder. Bientôt, je retournerai à ma vie d’avant. Je m’accrocherais à ces merveilleux souvenirs qui apaiseront mes nuits tourmentées.

— Je t’en prie, monte.

Timidement, la jeune femme s’installe sur le siège en cuir rouge. L’intérieur est aussi somptueux que l’extérieur.

— Cette voiture est superbe ! ne peut-elle s’empêcher de déclarer tout en touchant délicatement le tableau de bord.

Un sourire narquois fend le visage du Russe alors qu’il met le moteur en route.

Eh bien, voilà ! On y arrive… Anton, c’est moi qui suis dans le vrai.

— Et mon garage recèle d’autres merveilles de ce genre, chérie… Si tu aimes les effets du cuir sur ta peau, on pourra s’entendre toi et moi.

 Brenda hoche la tête sans trop comprendre la phrase sibylline. Mais avec Natalia, elle avait pris l’habitude de ne pas saisir toutes les nuances de la culture russe.

Par la suite, Konstantin élude les questions de Brenda durant le bref trajet jusqu’au port de plaisance.

La chasse avait commencé.

Sa queue s’engorge dans son pantalon à cette idée. Il accélère afin d’atteindre son objectif rapidement.

La voiture longe une clôture grillagée qui protège un grand complexe avant d’arriver à une guérite. Un gardien s’y trouve et reconnaît instantanément Konstantin. Ils discutent un instant. Puis, le portail coulisse sur les rails métalliques. Un grand panneau prévient que le site est sous vidéosurveillance. D’un mouvement nerveux, la Bentley franchit l’ouverture et roule jusqu’à l’entrée du bâtiment.

— Nous sommes arrivés.

Il s’extirpe de la voiture. Brenda l’imite. Son regard balaie l’endroit. Le terrain privé bétonné s’arrête sur une partie du quai. Elle entend le clapotis de l’eau. De l’autre côté de la rive, les lumières des maisons ressemblent à des lucioles. Les lampadaires sur le quai se reflètent sur l’eau comme d’innombrables flammèches. Quelques palettes en bois traînent de-ci delà. À part le gardien à l’entrée, le site semble désert.

Brenda respire à pleins poumons l’air marin. Konstantin lui prend la main et la tire vers les marches qui mènent vers l’entrée de l’entrepôt surélevé. Des éclairages de sécurité rompent la pénombre. Ils gravissent l’escalier.

— Qu’y a-t-il à l’intérieur ?

— Si je te le dis, ce n’est plus une surprise. Mais en attendant…

Konstantin l’attire sous le néon qui éclaire l’entrée et sort une pochette en satin de la poche de son pantalon. Il la lui tend.

— C’est pour toi.

— Qu’est-ce que c’est ?

— Ouvre, tu verras bien.

Brenda sort un magnifique bracelet en pierres précieuses. Cela ressemblait à des diamants.

— Ne me dis pas que les pierres sont de vrais diamants !

— Oui.

Les yeux écarquillés de surprise, la tête de Brenda s’agite en signe de refus.

— Oh non ! Je ne peux pas accepter, c’est beaucoup trop ! déclare Brenda avec véhémence en le lui rendant.

Putain ! Qu’est-ce qu’elle joue bien la comédie ? On refuse le premier cadeau pour mettre le grappin sur plus gros. Je connais la chanson, ma belle ! Les croqueuses de ton genre finissent à faire le tapin dans un de mes bordels… Mais pour toi, je ferai une exception jusqu’à ce que je me lasse de ton petit cul.

— Je serai vexé si tu le refuses, dit-il en récupérant le bijou.

Konstantin le lui attache de force autour du poignet. Il ne l’avait pas acheté. C’était l’un de ses brigadiers qui le lui avait remis. Il l’avait récupéré chez un commerçant qui souhaitait se mettre sous sa protection. Il l’avait glissé dans sa poche et l’avait oublié jusqu’à ce qu’il arrive devant l’entrepôt. Il s’était dit que c’était une bonne manière de la tester.

— Je n’ai pas droit à un petit bisou ?

— Si bien sûr !

Les étoiles plein les yeux, Brenda lui tend ses lèvres.

— Tu es à moi pour la nuit. Je vais tellement te baiser que demain tu ne pourras pas marcher, murmure Konstantin contre sa bouche.

 Les cuisses de Brenda se serrent imperceptiblement comme pour maîtriser la chaleur qui monte entre ses jambes sous la promesse audacieuse. La voix chaude et grave, son corps musclé agissent sur elle comme un puissant aphrodisiaque.

Une nuit d’amour. Rien qu’une nuit dans ses bras, c’est déjà beaucoup. Peut-on tomber amoureuse d’un simple regard ?

Un sourire triomphant s’étire sur les lèvres de Konstantin en voyant les prunelles vertes s’assombrir de désir.

— Je vais te donner ce que tu veux, moy sladkiy.

⁂

D’un mouvement, il la pousse vers l’angle du mur le plus sombre. Un frisson d’anticipation parcourt la jeune femme. Pendant quelques secondes, Konstantin écrase durement ses lèvres sur celles de Brenda avant de fouiller l’intérieur de sa bouche d’une langue impérieuse. Il déboutonne son chemisier. Dans la pénombre, le souffle de Brenda s’accélère lorsqu’il commence à lui malaxer les seins à pleines mains et à lui mordiller les mamelons à travers son top avant de les pincer durement.

— Aïe !

Konstantin rit doucement. D’une main experte, il descend la fermeture éclair de sa jupe en jean qui glisse le long des jambes fines. Il la soulève et repousse le vêtement de son pied avant de déchirer le tissu fin de sa culotte.

Un signal d’alerte retentit dans l’esprit de la jeune femme. Tout va trop vite. Mais la main qui caresse de façon possessive son pubis avant que son doigt n’effleure son clitoris et le caresse délicatement disperse ses réticences. Brenda gémit de plaisir. Ses jambes l’auraient lâchée si le bras de Konstantin n’entourait pas sa taille. La jeune femme proteste lorsqu’il se retire.

— Patience, ça arrive, ma belle.

Une main sous chaque cuisse, Konstantin la soulève et la plaque contre le mur. Placé entre les jambes de Brenda, il ajuste son bassin au sien afin qu’elle sente la force de son désir. Même dans cette position, la tête de la jeune femme ne dépasse pas son épaule. Sa queue palpite d’excitation. Il était prêt à la défoncer comme un taureau en rut.

— Konstantin, tu me serres trop fort !

Le Russe fait fi de sa plainte et continue à la presser brutalement contre le mur tout en lui léchant et mordillant sauvagement le cou. Le désir de Brenda s’estompe devant l’assaut brutal et son regard se voile de crainte.

— Konstantin, tu me fais mal ! Arrête, s’il te plaît ?

Pendant quelques secondes, il penche la tête vers elle et aperçoit son visage tordu d’angoisse. Des larmes glissent silencieusement sur ses joues. Il ne peut s’empêcher de la trouver belle dans la douleur. Sa peau douce et son odeur l’enivrent. Il la désire. Il n’était absolument pas question qu’il s’arrête. Le but de la manœuvre conforte sa décision.

Lui apprendre qu’on ne dupe pas facilement un Slanovitch ou alors il faut en payer le prix.

— Je ne fais que commencer, ma belle.

 Ces paroles glacent Brenda. Elle se débat avec l’énergie du désespoir.

Pourquoi me fait-il subir ça ? Que se passe-t-il ? Que lui arrive-t-il ? Peut-être que s’il sait pour mon dos, il s’arrêtera ? Je dois le lui dire.

 Mais les mots se bloquent au fond de sa gorge. Elle tente de le griffer au visage, mais cela ne fait que décupler le plaisir cruel de Konstantin. Il coince ses bras entre leurs deux corps et les bloque en accentuant la pression avec son torse. Une main sous les fesses dénudées, il descend sa braguette et libère son sexe. Il place son gland contre sa fente avant de s’y empaler brutalement. La sauvagerie de l’acte arrache un cri étranglé par la douleur à Brenda qui hoquette en essayant de reprendre son souffle.

Immobile, Konstantin sent pulser sa chair chaude autour de sa queue imposante et douloureusement comprimée par l’étroitesse de son passage. En la pénétrant, il sait qu’il est trop gros pour elle. Puis, une vague de plaisir intense le submerge et anéantit le peu de conscience qu’il lui reste. Le monstre ressurgit. Ses hanches s’activent entre les jambes de Brenda qui ballottent comme des membres désarticulés.

Brenda a l’impression qu’on la déchire de l’intérieur. Des taches brunes voilent sa vision. La chair de son dos tressaille violemment, se réveille et exacerbe ses nerfs comme autant d’aiguilles chauffées à blanc, sous les mouvements brusques et répétés de Konstantin. Elle suffoque sous le poids de ce corps imposant et aussi dur que du béton qui la maltraite.

— Pitié ! Arrête… non… pitié ! crie-t-elle les yeux exorbités par la terreur et la douleur.

Suis-je maudite ? Aidez-moi…

Un sentiment d’impuissance s’insinue implacablement en elle. Sa respiration devient erratique. Tout son corps n’est que souffrance, mais Konstantin reste sourd à ses suppliques.

— Tu m’as chauffé toute la soirée. Sans oublier ton petit jeu de salope à la boite de nuit, alors ne fais pas ta sainte-nitouche.

Konstantin resserre son emprise. Ses poussées changent de rythme et le va-et-vient devient plus rapide, plus violent. La tête de la jeune femme râpe contre le mur, écrasée par la poitrine puissante de son agresseur à chaque coup de hanches, étouffant ses cris et ses gémissements de douleur.

Au moment où Konstantin éjacule en elle, dans un dernier sursaut de survie, Brenda mord sauvagement le torse. Le sang coule dans sa bouche tant ses dents sont implantées profondément dans la chair. Désarçonné, il la lâche tout en maugréant des jurons. La jeune femme chute de tout son poids sur le sol. L’impact la fait se recroqueviller sur elle-même.

La colère et la frustration animent Konstantin. Il remonte son pantalon et s’accroupit près du corps gémissant. Il lui arrache le bracelet à son poignet.

— Ceci est un avant-goût de ce que je te réserve si tu continues à fréquenter ma sœur. Je te mettrais en cage et tu seras ma chienne. Celle que je baiserai à mort et punirai devant mes hommes. Si tu as deux sous de bon sens. Prends tes jambes à ton cou et surtout ne reviens plus, l’avertit-il sur un ton cinglant.

Sans un regard en arrière, il grimpe dans sa Bentley et reprend le chemin de la villa.

La surface dure et incommodante ravive ses souffrances. Chaque mouvement lui provoque de violents lancements dans le dos. Une partie de son cerveau a enregistré les menaces féroces que Konstantin a proférées à son intention. L’autre est anesthésiée par la douleur. Des frissons incontrôlables la secouent. Brenda sent un liquide entre ses jambes. Elle tente de les écarter pour soulager la douleur et la brûlure qu’elle ressent dans son ventre, dans son sexe jusqu’à son anus. Mais cela ne fait qu’amplifier celle de son dos. Elle s’immobilise, allongée sur le côté.

Il m’a abandonné après m’avoir sauvagement violée… Comment ai-je pu tomber aussi bas ?

L’humidité accentue la fraîcheur de la nuit. Sa peau dénudée se couvre de chair de poule. Ses dents s’entrechoquent.  

— Au secours !

La voix n’est qu’un souffle. Elle se retrouve à moitié nue à la merci de n’importe quel détraqué, ou simplement d’un type trop éméché.

Seigneur, mais que la mort m’emporte !

Des larmes coulent sur ses joues glacées avant que les ténèbres ne l’engloutissent et la fassent sombrer dans l’inconscience.

13

Joyeux

anniversaire !

Au fur et à mesure qu’il roule, sa colère retombe. Ses sens s’apaisent, mais quelque chose ne va pas. Les traits fermés, Konstantin tente de comprendre le sentiment qui l’agite. Ses épaules tressautent comme s’il veut se décharger d’un poids.

J’ai exécuté mon plan… Alors, pourquoi je ne ressens aucun soulagement ? Aucune joie de l’avoir brisée ? J’ai encore son goût dans ma bouche… je ne suis pas rassasié… Merde ! Fais chier !

Il augmente sa vitesse en gravissant la corniche qui mène à sa propriété. Dans le silence de la nuit, les crissements des pneus retentissent à chaque virage. Bien avant qu’il arrive, le portail sécurisé s’ouvre. Ses hommes avaient repéré de loin le véhicule qui roule à vive allure. La Bentley dérape sur le gravier alors que Konstantin tire le frein à main avant de stopper le moteur. Il n’a pas encore gravi les marches du perron que Natalia lui saute dessus. La jeune femme lance un coup d’œil inquiet en direction de la voiture.

— Tu es revenu seul ? Où est Brenda ?

Konstantin ne lui répond pas de suite. Il entre dans la maison, Natalia sur ses pas. Il se dirige vers le salon et se sert un verre de vodka qu’il avale d’un trait.

 Assis sur le fauteuil, un verre à la main, Anton grimace en le voyant revenir seul. Il connaît la brutalité et l’impulsivité de son cousin. Tout cela ne présage rien de bon.

— J’en ai marre de vous deux. Anton n’a rien voulu me dire… Konstantin, où est Brenda ?

— Cette pute ? Je l’ai laissée près de l’entrepôt. À l’heure qu’il est, elle a dû prendre ses jambes à son cou.

— Cette pute ? Que veux-tu dire ? Que lui as-tu fait ? demande Natalia d’une voix blanche.

— Je ne pense pas que tu aimerais le savoir.

Une main sur sa poitrine, Natalia sent la nausée lui monter. Elle le dévisage d’un air horrifié.

— Anton… Anton, amène-moi à l’entrepôt, s’il te plaît.

Le second fixe son cousin guettant un signe de sa part, mais celui-ci se ressert un autre verre. Anton se redresse du fauteuil et passe près de Konstantin sans dire un mot.

— Je monte prendre une douche. Oublie-la, Natalia. Ce n’est qu’une intrigante.

— Va te faire foutre ! Tu ne sais rien d’elle ! lui crie-t-elle avant de suivre Anton.

La Mercedes emprunte la même route et stoppe devant la guérite. Si le gardien est surpris de ces visites nocturnes, il n’en montre aucun signe. Dans la Bratva, mieux vaut rester à sa place et éviter de poser des questions indiscrètes d’autant plus lorsqu’il s’agit des chefs.

L’agent de sécurité salue Anton et Natalia avant d’ouvrir le portail. La voiture s’achemine lentement sur le bitume. À l’intérieur, les occupants cherchent une trace de la jeune femme. C’est la jupe en jean qui attire l’attention de Natalia. Son cœur marque un arrêt.

— Là-bas, regarde. C’est sa jupe.

Anton lui jette un regard. Il se doute de ce qu’ils vont trouver. Au bout de quelques mètres, les phares de la voiture éclairent le corps inerte de Brenda reposant sur le porche surélevé. Un cri déchirant jaillit de la bouche de Natalia. Anton coupe le moteur.

— Noon ! Non ! Qu’est-ce qu’il lui a fait ? Anton, qu’est-ce qu’il lui a fait ?

Son cousin lui prend les mains et la force à le regarder.

— Calme-toi. Tu vas rester dans la voiture. Je vais la chercher.

Natalia le fixe sans rien dire. Elle saute de la voiture et court vers Brenda.

— Brendaaa ! Brenda, je suis là.

⁂

La paume de sa main devant sa bouche, Natalia ralentit le pas. Les larmes embuent ses yeux bleus. Son cerveau enregistre chaque détail de la scène sordide qu’elle découvre. Des pieds jusqu’à la taille, Brenda est complètement nue. Sa peau a la blancheur de la craie. Ses cheveux lui recouvrent une partie de son visage. L’éclairage des phares révèle aussi des traces de sang le long de ses jambes. Face à cette vision, le pragmatisme de son métier d’infirmière l’emporte sur sa paralysie. La jeune femme s’agenouille et lui prend le pouls. Elle souffle de soulagement en sentant les pulsations cardiaques sous ses doigts. Ses yeux descendent lentement sur le corps inerte de Brenda. La scène est parfaitement explicite. L’horreur et la culpabilité broient le cœur de Natalia. Sanglotant à chaudes larmes, elle la recouvre avec la couverture qu’Anton lui tend. Natalia soulève délicatement sa tête et l’attire dans ses bras. Elle la berce doucement et écarte les mèches de cheveux devant son visage.

— Je suis là, Brenda. Tout va bien, maintenant. Tu n’as plus de souci à te faire, lui murmure-t-elle près de son oreille.

— Andreï doit l’ausculter, Natalia. Ton amie est dans un sale état.

La jeune femme redresse la tête et s’essuie les yeux du revers de la main.

— Je préférerais qu’on l’emmène à l’hôpital.

— Tu sais bien que cela est impossible. Puis, nous avons tout ce qu’il faut à la villa.

— D’accord… faisons comme ça… Oh mon Dieu !

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— Je viens de me souvenir que c’est son anniversaire aujourd’hui… Elle vient de faire vingt-sept ans. Nous avons le même âge à quelques mois d’écart… Elle n’a rien dit. Comme d’habitude, elle s’est effacée pour ne pas me gêner ou m’encombrer… Oh Anton ! Elle ne méritait pas ça… Elle ne le méritait pas.

Le visage d’Anton s’assombrit. Natalia pleure à chaudes larmes en pressant le corps de son amie contre elle.

— Natalia, si tu veux que ton amie s’en sorte, il faut l’emmener maintenant. Allez, lève-toi et ouvre la portière arrière. Je vais la mettre sur la banquette.

— Je me lève, murmure-t-elle dans un souffle.

Cinq minutes après, ils prenaient le chemin du retour.

14

Le choix

Une sacoche à la main, Andreï les attendait à l’intérieur de la maison. Anton l’avait prévenu en l’appelant de la voiture.

— J’ai préparé tout le matériel médical, prévient le médecin en suivant Anton qui transporte le corps inerte caché par la couverture jusque dans la chambre.

— Merci, Andreï. Je vais te seconder.

— Ce sera un honneur, Natalia.

— Je vous laisse.

— Merci, Anton.

— Je t’ai aidée parce que ton frère ne s’y est pas opposé. Ne l’oublie pas, lui rappelle-t-il avant de quitter la pièce.

Une heure plus tard, ils finissent de soigner les blessures de Brenda. Celle-ci gémit de douleur. Péniblement, ses paupières s’ouvrent.

— Andreï, elle se réveille.

— Ne forcez pas, Brenda. Vous êtes sous perfusion. Les calmants ne vont pas tarder à agir. Vous irez mieux dans quelques minutes. Je vous laisse sous la surveillance de Natalia… Je passerai vous voir demain matin, annonce-t-il avant de sortir de la pièce.

Un docteur ? Sous perfusion ? Pourquoi suis-je à l’hôpital ?

Subitement, tout lui revient en mémoire avec la puissance destructrice d’un tsunami. Elle pousse une plainte déchirante. Natalia se précipite à son chevet.

— Tout va bien, Brenda. Tu ne crains plus rien.

L’humiliation lui fait détourner la tête. Elle ne veut pas que Natalia la regarde. Elle se sent souillée, dégradée.

— Brenda… Brenda, je te demande pardon…

La jeune Russe se jette à son cou. Une rivière de larmes glisse sur ses joues.

— Je ne savais pas, Brenda… Je te jure que je ne voulais que ton bonheur… te ramener un peu de joie. J’ai tellement honte.

— On doit partir, vite… Il… il va me refaire du mal.

Sa voix est éraillée à force d’avoir crié près de l’entrepôt. Une lueur de panique voile ses prunelles vertes. Natalia se remet à sangloter de plus belle.

— Il est parti, Brenda. Il n’est pas dans la villa, lui ment-elle afin d’apaiser la terreur qui secoue son amie.

Elles restent pressées l’une contre l’autre jusqu’à ce que les tremblements de Brenda cessent.

— J’ai soif.

Natalia s’empare de la carafe et remplit le verre posé sur la table de chevet avant de l’aider à boire.

— Attends, je vais te mettre des oreillers derrière le dos afin de te caler pour que tu puisses rester sur le côté. Cela soulagera ton dos jusqu’à ce que les calmants agissent.

Elle ouvre l’armoire et sort deux oreillers et les place derrière Brenda.

— Je suis tellement navrée, dit Natalia d’une petite voix.

Les images des lésions au niveau du sexe tournent en boucle dans son cerveau. Elle ne peut qu’imaginer la douleur que Brenda a dû ressentir. Elle avait mal pour elle.

— Ce n’est pas de ta faute. Est-ce que le docteur a vu mon dos ?

— Non, je m’en suis occupée… Brenda… les blessures les plus graves ne se trouvent pas à cet endroit, lui dit-elle d’une voix douce en pressant sa main.

— Mais elles guériront.

— Oui.

— Et il n’en restera aucune trace sur ma peau.

— C’est exact, ma douce. Il te faut du repos. Tes lésions cicatriseront. Les égratignures et les bleus disparaîtront lentement.

Un peu étonnée par sa réaction, Natalia la dévisage. Brenda soutient son regard.

Malgré ce que Konstantin lui a fait subir, le traumatisme de son passé prend le dessus. Est-ce qu’un jour elle arrivera à surmonter cette histoire ?

— Quand est-ce que l’on rentre à la maison ?

— Je vois ça demain avec Konstantin.

Brenda se crispe en entendant le prénom de l’homme qui venait d’écraser avec cruauté, ses illusions et son corps. Natalia serre les lèvres pour ne pas recommencer à pleurer.

— Je vais te laisser te reposer maintenant. Andreï t’a mis un puissant somnifère dans la perfusion.

— C’est vrai que je suis épuisée.

— Tu dormiras d’un sommeil profond et sans rêves. Je m’en suis assurée.

— Merci.

⁂

Konstantin examine la morsure qui se reflète sur le miroir. La dentition de Brenda était ancrée tout autour de son mamelon. Après s’être douché, il avait nettoyé la plaie avant de la désinfecter. La marque restera gravée à tout jamais sur sa peau comme ses tatouages. Il se souvient du plaisir intense qu’il avait ressenti lorsqu’elle l’avait mordu au sang alors qu’il était en elle. C’est la surprise qu’il avait fait la lâcher. Il savait qu’il l’aurait encore baisée. À cette idée, sa bite frémit.

 Je lui ai montré qu’il ne faut pas jouer avec les Slanovitch… Je l’ai brisée… Et pourtant, je ne pense qu’à recommencer à m’enfoncer dans sa chatte étroite. Elle était si serrée. Pourquoi me fait-elle autant d’effet ? Natalia aurait mieux fait de ne pas la ramener ici, parce que maintenant, Brenda n’a plus aucun choix.

Konstantin sort de ses appartements et va directement à son bureau. Il n’avait pas envie de croiser sa sœur ou Anton. Il passe quelques appels professionnels. Les affaires légales lui tenaient à cœur et méritaient toute son attention. Elles étaient le rempart idéal pour son réseau criminel ; sans compter la renommée d’être reconnu comme l’un des plus puissants hommes d’affaires de la planète, ce qui lui ouvrait bien des portes.

Un coup à la porte, le doc entre.

— Tu n’as plus besoin de moi, boss ?

Konstantin se lève et contourne le bureau pour se pointer devant Andreï.

— Alors, dis-moi ou faut-il que je te supplie ?

— Elle survivra.

Konstantin lui coule un regard en biais.

— Que veux-tu dire ? demande-t-il d’un ton cinglant.

Le doc réfléchit à deux fois avant de répondre.

— Pakhan, tu es un homme de large carrure et d’une grande puissance… Et Brenda n’est pas une soumise… Enfin, ce que je veux dire, c’est qu’elle a été profondément blessée dans sa chair et cela au sens propre du terme. Il faut que ses lésions cicatrisent. Son corps a été malmené et est couvert d’ecchymoses.

— C’est une petite femme fragile !

— Oui, elle est comme de la porcelaine, patron… Il lui faut au minimum un mois de repos, ajoute rapidement le doc.

D’un air sinistre, Konstantin souffle de dépit. Comment baiser une femme qui doit se reposer ? Soudain, l’image du fauteuil tantra dans la pièce noire traverse son esprit.

Ce n’est pas une mauvaise idée… Je pourrais aussi l’attacher et la fesser de temps à temps… J’irai doucement pendant sa convalescence… Elle s’y habituera ou bien elle n’aura qu’à s’en prendre à Natalia qui la jette encore une fois dans mes bras.

Imperceptiblement, il se détend.

— Bien sûr !

— Et sans rapport sexuel.

— Quoi ?!

Frustré, il fustige le médecin d’un regard noir. Il sait qu’il l’a prise comme une bête en rut se jetant sur une femelle sans le moindre état d’âme. Pourtant ses soumises supportent toutes ses lubies et se disputent pour avoir ses faveurs.

… Brenda est comme de la porcelaine, fait écho dans ses pensées, les paroles du doc.

Konstantin cherche la moindre trace de jugement sur le visage d’Andreï. Mais, celui-ci demeure impassible.

— Je m’occuperai bien d’elle.

— Je n’en ai jamais douté, Pakhan. Je viendrais l’ausculter demain matin.

— C’est parfait ! Maintenant, il faut que je discute avec ma chère sœur afin de lui rappeler quelques règles de base.

15

Mise au point

Sur le qui-vive, Natalia descend au salon. Elle souffle de soulagement en n’apercevant que son cousin. Les émotions fortes de la soirée l’avaient épuisée. Elle voulait juste boire un verre avant d’aller s’écrouler dans son lit.

— Comment va-t-elle ?

— Andreï a bien fait son travail comme à son habitude. Brenda guérira, mais elle veut partir au plus vite.

Anton fait claquer sa langue dans sa bouche.

— Il ne la laissera pas partir.

— Comment tu peux dire ça ?

— Parce que Anton me connaît parfaitement bien, ma chère sœur.

Natalia sursaute alors que Konstantin la crucifie du regard.

— Elle s’est endormie ?

Survoltée par la fatigue, la jeune femme démarre au quart de tour.

— Qu’est-ce que cela peut te foutre ? Tu as vu dans l’état où tu l’as mise ! Touche-la encore et je préviens les flics.

Un silence assourdissant s’ensuit. Les deux hommes la dévisagent d’un air abasourdi. Anton ferme prestement les doubles portes en chêne massif du salon. Les paroles expulsées avec rage mettent Natalia en danger si l’un des soldats pense que le boss risque sa vie ou même la prison.

— Je pourrais te tuer pour ça, tu le sais. C’est de la haute trahison envers notre organisation.

— Qu’importe ! J’ai donné ma parole à Brenda que tout se passerait bien et tu m’as déshonoré… Je ne te reconnais plus… Tu es un monstre ! Aucune femme ne mérite de subir ce que tu lui as fait.

— Tout ça, c’est à cause de tes manigances.

— Tu avais promis de ne pas toucher mes amies. Ma seule véritable amie que tu as piétinée comme un simple paillasson… Quel magnifique souvenir tu lui laisses pour ses vingt-sept ans ! (Konstantin lève un sourcil interrogateur.) Eh oui, mon cher frère ! Aujourd’hui, c’est son anniversaire et elle n’a rien dit… Pas de gâteau avec des bougies. Pas un seul cadeau. Pas un seul : « Joyeux anniversaire, Brenda ! »

La gorge de Natalia se noue en pensant au seul cadeau que Konstantin lui avait asséné avec une brutalité quasi inhumaine. Celui-ci tressaille. Ses poings se serrent en avoir les jointures blanches. Son cerveau se met à fonctionner à deux cents à l’heure.

Si elle est vraiment une pique-assiette comme je le pense, elle aurait fait en sorte que tout le monde sache que c’est son anniversaire afin d’obtenir quelque chose… Anton m’avait prévenu… Où est-ce que je me suis égaré ?

Soudain, ses yeux se plissent. Il venait de se souvenir de l’élément déclencheur de tout ce merdier. Il fond sur sa sœur et lui comprime le cou d’une main.

— Mais tu te doutais bien que j’allais me renseigner sur elle ! Son dossier est un mystère. Peux-tu m’expliquer pourquoi ? Je veux tous les détails et tout de suite, où je peux t’assurer, Natalia, que j’oublierai que tu es ma sœur, éructe-t-il d’un air menaçant.

Ses deux mains crispées sur le poignet qui lui enserre la gorge, Natalia débite le discours savamment étudié qu’elle avait préparé à son intention évitant ainsi d’en dévoiler trop sur le passé de Brenda.

— Je ne sais pas… peut-être parce qu’elle a été trimbalée de foyer d’accueil en foyer d’accueil. Elle ne sait rien sur sa mère biologique. C’est une enfant abandonnée.

Konstantin la libère et la toise froidement. Un tic nerveux tressaute sur sa joue. Il lutte contre la rage qui l’envahit.

— Et c’est maintenant que tu me dis ça !

Natalia déglutit avec peine. En voulant protéger son amie, elle s’était mise en porte à faux, et Konstantin est pire que le diable lorsque son sang bouillant dirige ses émotions. Mais le même sang coule dans leurs veines. Natalia prend plaisir à remuer le couteau dans son cœur de pierre.

— Brenda ne sait rien de nous, tu m’entends ? Tu as fait une fixation sur elle en pensant qu’elle n’est rien qu’une profiteuse, mais elle ne sait rien ! Elle croit que la maison vient d’un héritage et c’est tout ! Tout ce qu’elle a découvert par la suite, le jet, toi et ton empire, c’est au fur et à mesure que je la mettais devant le fait accompli… Tu as agi comme un gros connard ! Tu crois que tout le monde est aussi tordu que toi ? Que tout le monde baise des soumises qui ne demandent qu’à partager tes plaisirs sadiques ? C’est vrai qu’elle n’a pas d’argent. Mais elle économise le moindre centime afin de pouvoir se trouver un petit logement. Elle a trouvé un boulot dans un fast-food pour la rentrée. C’est mal payé, mais elle ne veut pas être une charge ni pour moi ni pour le reste de la société. Et encore un détail mon cher frère…

Du coin de l’œil, elle remarque que Anton lui fait signe d’arrêter. Mais elle passe outre son avertissement malgré la mine farouche et l’attitude alarmante de Konstantin.

Que cela lui fasse les pieds ! Il n’y a aucune pitié à avoir envers un démon comme lui.

— Brenda est vierge. Enfin, était… Elle n’a eu qu’un petit ami sérieux vers ses dix-huit ans. Une seule relation. Un petit coup rapide qui n’a pas abouti. Il l’a plaquée sous prétexte qu’elle n’était pas bonne à baiser… Complexée et timide, Brenda n’a plus osé fréquenter qui que ce soit. Tu es son premier depuis, et pas des plus tendres, malheureusement pour elle… Tu m’as dit vouloir la tester ! Je n’ai pas pensé que dans ton cerveau de truand cela voudrait dire la déflorer comme une bête féroce, finit-elle en lui crachant pratiquement les derniers mots à la figure.

Le frère et la sœur se toisent d’un regard amer et coléreux. En cet instant, Natalia sait qu’elle a dépassé les limites face au parrain de la mafia. Personne ne lui parle ainsi ni même sa famille sans prendre le risque de représailles fatales. Tout le corps de Konstantin exprime une fureur prête à éclater comme un volcan grondant avant d’entrer en éruption. Mais la scène de Brenda au sol et ses blessures étaient enracinées dans son cerveau et la tourmentaient. Je lui dois au moins ça, se dit Natalia. Les yeux fermés, les joues baignées de larmes, elle attend que son frère donne l’ordre de la tuer ou qu’il le fasse de ses propres mains.

Face aux révélations de sa sœur, Konstantin est sonné comme si on l’avait roué de coups. Il s’était lamentablement planté. Lui, le Pakhan. Le Tout-Puissant de la Bratva. Soudainement, un long cri mi-plainte mi-grognement s’extrait de sa gorge. Puis, il se déchaîne dans la pièce telle une force de la nature impressionnante et incontrôlable. Il envoie valdinguer tous les meubles autour de lui. Natalia sursaute et écarquille les yeux d’effroi. Alerter par le bruit, les gardes rentrent une arme à la main. Anton leur ordonne de refermer la porte immédiatement. Ordre auquel ils obéissent à la seconde où ils constatent le déferlement de violence de leur patron.

Les traits de son visage sont déformés par la haine et la culpabilité alors qu’il continue à saccager tout ce qu’il lui passe sous les mains, en grognant comme un fauve blessé. Natalia ne l’avait jamais vu dans cet état. Anton l’avait attirée dans un coin lui faisant bouclier avec son corps. Au bout de plusieurs minutes interminables, Konstantin cesse tout mouvement. Son visage et sa chemise sont trempés de sueur. Il halète bruyamment tout en fixant le sol. Puis, il sort de la pièce sans prononcer un seul mot.

Natalia s’écarte prudemment de son cousin. Une expression interloquée marque son visage à la vue du mobilier mis en pièces et des fenêtres brisées. On aurait dit qu’un ouragan était passé par là.

— Va te coucher maintenant, lui ordonne froidement Anton.

— Mais…

— … Tu en as assez fait pour aujourd’hui. Va-t’en !

La dureté de son cousin lui rappelle qu’elle avait outrepassé ses droits et que ce n’était que grâce à son lien familial qu’elle respirait encore. Sans demander son reste, Natalia court s’enfermer dans sa chambre.

16

Convalescence

Le piaillement des oiseaux tire lentement Brenda du sommeil. Elle tourne la tête. La porte-fenêtre entrouverte est pratiquement occultée par les doubles rideaux épais. Malgré cela, elle peut observer que la lumière du jour est éclatante. Un tiraillement à son bras lui fait baisser les yeux. Une aiguille est plantée dans son bras. Le fin tuyau est relié à une poche suspendue sur un support à perfusion. Les évènements de la veille surgissent dans sa mémoire. Les larmes débordent de ses yeux et glissent sur la courbe de ses joues jusqu’à son cou. La jeune femme place son avant-bras devant ses yeux comme pour cacher son chagrin et sa faiblesse à la face du monde. C’est le gargouillis de son estomac qui l’oblige à sortir de sa prostration et l’envie d’aller aux toilettes. Elle s’extirpe lentement du lit et tire la barre métallique sur roulettes jusqu’à la salle de bain. Elle ne ressent aucune douleur.

Andreï me fournit de bons soins. Je n’ai même pas fait de cauchemars cette nuit.

Elle se rince le visage à l’eau froide afin de chasser la langueur de son cerveau après une nuit sans rêves grâce aux somnifères. Brenda remonte sa nuisette et baisse sa culotte avant de s’asseoir lentement sur la cuvette des toilettes. La barre cogne contre la porte lorsqu’elle veut la fermer par habitude. Dans un haussement d’épaules, elle la laisse ouverte. Ses yeux se portent machinalement sur le carrelage du sol. Son cerveau se met à cogiter. Le mal-être l’envahit. Elle se sent minable.

Je ne descendrai plus quitte à mourir de faim. Tous les gardes doivent se gausser de moi… J’attendrai que Natalia me rende visite.

 Une paire de jambes musclées moulées dans un pantalon noir et des chaussures en cuir se présentent dans son champ de vision. Un instant, Brenda se demande si elle n’hallucine pas à cause d’un surdosage de médicaments. Ses yeux remontent lentement le long des jambes – je connais ces jambes – Pétrifiée, la tête baissée, elle n’ose pas aller plus loin dans son investigation.

Oh mon Dieu !

— Tout va bien ? J’ai entendu un bruit en passant dans le couloir.

La voix chaude et profonde est empreinte d’une réelle inquiétude.

La situation lui paraît plus que gênante. Brenda est prise en étau entre la terreur et l’embarras que lui inspire la présence de Konstantin alors qu’elle urine. Elle souhaite bloquer sa vessie, mais celle-ci semble vouloir laisser les vannes ouvertes à cause des poches de perfusion qui l’avaient plus que largement hydratées.

— Brenda, ma douce, je vais attendre.

Dis quelque chose ! Envoie-le dans les roses ! Réagis, bon sang !

Mais sa mâchoire semble soudée. Konstantin était là en train de l’observer sur les toilettes pendant qu’elle faisait pipi, la culotte baissée sur les genoux et les cuisses à l’air.

— Tu as fini ? Tu veux que je t’aide à t’essuyer ?

Les joues en feu, Brenda pense qu’elle est à deux doigts de s’évanouir de honte sur les W.C.. Konstantin pose la main sur le rouleau de papier toilette accroché sur le support mural. Machinalement, Brenda met sa main par-dessus pour stopper son geste. Konstantin fixe la main menue et tremblante sur la sienne. Il tourne la tête. Leurs yeux se rencontrent. Leurs visages ne se trouvent qu’à quelques centimètres l’un de l’autre. Les prunelles du Russe la scrutent avec intensité. Ses yeux s’arrêtent sur ses lèvres tuméfiées. Des claquements de talons et un bruit de plateau que l’on pose brisent le lien.

— Coucou, Brenda ! Je vois que tu es réveillée… tu es dans la salle de bain ? Je t’ai apporté un plateau-repas. Tu dois mourir de faim. Je t’attends dans la chambre.

Konstantin ne se redresse toujours pas. Les yeux rivés sur Brenda, il s’empare de sa main et dépose un baiser dans le creux de sa paume.

— Мой голубь, lui murmure-t-il d’une voix enrouée avant de sortir de la salle de bain.  

— Mais qu’est-ce que tu fiches ici ? Sors de là ! s’écrie Natalia en l’apercevant.

Konstantin lui répond méchamment en russe. Natalia ne se laisse pas démonter et se positionne entre la salle de bain et lui.

Quelques secondes plus tard, un violent claquement de porte les fait sursauter.

— Brenda ? Est-ce qu’il t’a fait du mal ?

Celle-ci daigne enfin relever la tête, rouge comme un coquelicot.

— Non.

— Tant mieux !

— Laisse-moi deux minutes, j’arrive.

Brenda s’empresse de retrouver Natalia. Un coup à la porte les fait se retourner. Andreï rentre et arbore un large sourire en apercevant Brenda debout.

— Je vois que vous allez mieux !

— C’est votre traitement, docteur. Je ne sais pas ce que c’est, mais c’est efficace.

— Vous avez dormi non-stop pendant près de trente-six heures.

Bouche bée, Brenda le fixe avec de grands yeux écarquillés.

Andreï glousse. Une expression bienveillante masque son visage.

— Il vous fallait du repos après le traumatisme que vous avez subi. Le sommeil est souvent le meilleur des remèdes et votre corps le sait.

— Quand pourrais-je rentrer chez moi, docteur ? Puis-je voyager ?

Andreï et Natalia échangent un bref regard. Ils savent qu’il y en a qu’un qui peut prendre cette décision. Et d’après l’humeur massacrante de Konstantin dont tout le monde en avait fait les frais pendant son sommeil artificiel, et le harcèlement moral qu’il avait fait subir au toubib pour savoir si c’était normal qu’elle dorme autant l’accusant pratiquement de vouloir la tuer, ils doutent que celui-ci accepte le départ de la jeune femme.

— Pour le moment, il vous faut du repos. Nous verrons cela dans quelques jours. Je vais vous ausculter rapidement afin de vous laisser déjeuner en paix. Remontez votre chemise de nuit. Ôtez votre culotte et allongez-vous, s’il vous plaît.

Pour la deuxième fois en l’espace de quelques minutes, le visage de Brenda s’empourpre violemment.

D’un air éperdu, elle se tourne vers son amie qui comprend immédiatement le problème.

— Andreï, je vais m’en occuper.

Le doc a l’air surpris avant de hocher d’un air entendu la tête mettant cela sur le compte de la timidité.

— Je vais attendre sur le balcon. Don Slanovitch veut connaître l’état de santé de sa protégée. Mais avant, je vais éjecter le traitement dans la perfusion.

— Don Slanovitch ? Sa protégée ? répète Brenda les yeux écarquillés.

— Je t’examine… Je t’explique après, lui souffle Natalia à l’oreille.

Dix minutes plus tard, Andreï s’en va le sourire aux lèvres. La guérison est en bonne voie. L’humeur du boss allait s’adoucir pour le plus grand bonheur de tous.

Brenda attaque son plateau en pointant un regard interrogateur vers Natalia.

— Alors, qu’a dit Andreï sur mon état de santé ?

— Finis de manger. Ensuite, on discute. Je n’ai pas envie de te couper l’appétit.

Elles papotent de tout et de rien pendant tout le repas. Natalia débarrasse le plateau.

— Merci, dit Brenda en s’allongeant sur le lit.

Natalia la borde avant de s’asseoir à ses côtés.

— Alors, raconte-moi.

— Eh bien… tu as été malmenée.

— Mais encore ?

Les joues de Natalia rosissent.

— Comment te dire ça ? Konstantin est un homme bien charpenté et de ce fait… enfin, tout ça pour te dire que mon frère a une grosse bite et que tu n’étais pas prête à l’accueillir. Sa brutalité t’a infligé des lésions à ton vagin d’autant plus que tu étais vierge, et des ecchymoses importantes sur le corps. Andreï et moi t’avons soignée.

Brenda détourne la tête en se passant nerveusement une main dans les cheveux. Les yeux embués de larmes, elle murmure :

— Il sait tout alors ?

Natalia secoue énergiquement la tête.

— Non, ne t’inquiète pas. C’est moi qui me suis occupée de ton dos. Andreï n’a rien vu, même pas ton ventre. J’ai tout fait pour l’éviter. Nous nous sommes partagé les soins. Il sait occuper de tes parties intimes et de tes cuisses.

Le soulagement marque le visage de Brenda. De sa main, elle tente d’étouffer un bâillement.

— Tu dois te reposer et ne pas faire d’effort pendant un mois.

— Merci, Natalia.

Brenda lui presse la main.

— Par contre, j’ai dû raconter à mon frère, ton inexpérience sexuelle. Ce balourd avait l’air de tomber des nues… enfin bon, je ne vais pas m’étendre plus sur le sujet SEXE concernant Konstantin… J’ai dû lui dire aussi que tu es née sous x, placée en foyers d’accueil et ballotter de famille en famille. C’était ça ou il m’étranglait. Il a lu ton dossier avant son arrivée sur l’île. Le fait qu’il n’y ait pas grand-chose à l’intérieur lui a laissé penser qu’il était falsifié. D’où la méprise sur tes intentions. Les explications que je lui ai données lui ont suffi.

— Mais pourquoi Andreï a dit que je suis sa protégée ? Que veut-il dire par là ?

Natalia la fixe avec compassion.

Comment lui expliquer les motifs de mon frère alors que ses pensées sont aussi complexes que le labyrinthe de Dédale ?

— Konstantin a beaucoup demandé de tes nouvelles. Il avait l’air vraiment soucieux de ton état de santé… Il veut te parler. Je suppose qu’il ne l’a pas fait dans la salle de bain ?

— Non. Mais moi je ne le veux pas.

— Tu sais, il n’est pas le genre de personnes à qui l’on peut dire non.

— Tu resteras avec moi, alors ? demande Brenda d’une voix paniquée.

— Oui.

— Et c’est quoi cette appellation : « Don Slanovitch » ?

Natalia espère avoir l’air naturel lorsqu’elle lui répond :

— Oh, c’est juste un titre que l’on donne chez nous. Rien de bien important… Bon, je vais te laisser. Tes cordes vocales ont aussi besoin de repos. Je repasse tout à l’heure. Ferme tes jolis yeux et ne pense à plus rien.

17

Du répit

Un pli soucieux barre le front de Konstantin. Ses deux derniers jours, il n’avait pu trouver le sommeil. Il avait trouvé refuge dans le travail et dans la pièce noire. Les nerfs à vif, il avait fait revenir deux soumises. Son membre dur les avait martelées à la chaîne. Il avait joui. Pourtant, une insatisfaction demeure en lui malgré les pratiques sexuelles qu’il affectionne et dont il avait usé et abusé ces dernières heures. Le plaisir intense qu’il avait ressenti en pénétrant et en pilonnant le sexe chaud et étroit de Brenda l’obsède. Et ça le rendait vénère.

 Sa main se pose sur sa chemise à l’endroit où l’empreinte de la morsure de la jeune femme marque sa peau. Lui qui n’éprouve aucun remord, aucune pitié et mène d’une main de fer les deux mondes dans lequel il évolue, ne cessait de penser qu’à la femme qu’il avait mise en pièces.

Les révélations de Natalia tournaient en boucle dans son cerveau. Lorsqu’il avait entendu du bruit en traversant le couloir, il n’avait pas réfléchi. Il était entré en pensant qu’elle s’était peut-être blessée en voulant se lever. Puis, il l’avait vue si menue, si fragile sur les toilettes qu’il n’avait pu faire demi-tour. Ensuite, sa queue s’était réveillée et avait durci lorsqu’il avait senti son souffle tant leurs visages étaient proches. Ses yeux émeraude l’avaient dévisagé d’un air suppliant. Il avait évité de la rencontrer afin de lui laisser le temps de guérir. Il aurait aimé que cela continue. D’autant plus qu’il doutait de sa capacité à maîtriser ses pulsions sexuelles. Brenda l’excitait. Point barre. Et tout ce qu’il lui faisait envie, finissait par lui appartenir.

Ensuite, Andreï l’avait averti qu’elle était en bonne voie de guérison. À cette annonce, comme mue par une volonté propre, sa queue s’était agitée dans son pantalon.

Il n’est pas question qu’une femme me mène par le bout du nez ou me pourrisse la vie. Je ne vois qu’une solution, la baiser encore une fois afin de vérifier si cela venait de sa virginité… Si cela me laisse froid, je la laisserai partir en lui offrant un dédommagement financier. Dans le cas contraire, son destin sera scellé. Elle aura tout ce qu’elle voudra sauf sa liberté jusqu’à ce que je me lasse d’elle.

Konstantin contourne son bureau et étire les bras au-dessus de sa tête tout en inspirant profondément. Un sourire en coin plisse ses lèvres. Il est ravi d’avoir résolu les questions qui le tracassent. Il était maintenant plus que temps d’avoir une discussion avec son invitée.

⁂

Anton et Natalia cessent de parler lorsqu’ils le croisent dans le corridor. Konstantin les ignore et file directement vers les escaliers. Sa sœur se met au travers de sa route lorsqu’elle devine où il se rend.

— Dégage de là.

— Laisse-la tranquille, Konstantin ! Ce n’est pas une fille pour toi.

Il lui jette un regard en coin et renifle avec mépris.

— Je serai doux la prochaine fois et elle aimera ça. Cette mauvaise expérience s’effacera de sa mémoire.

Médusée, Natalia dévisage son frère.

— Tu es fou, murmure-t-elle. Puis d’une voix plus forte. Tu n’es qu’un salaud ! J’ai honte que tu sois mon frère. Je te le défends. Je la ramène chez moi.

Konstantin franchit l’espace qui le sépare de sa sœur et l’empoigne par les cheveux.

— Tu ne l’emmèneras nulle part, tu m’entends ! Tu l’as ramenée à la villa, son sort est scellé… du moins pour le moment. Et n’oublie pas, ma chère sœur, que personne ne m’interdit quoi que ce soit. Je suis le Pakhan de la Bratva. La loi, c’est moi. Et je la prendrai elle, quand je le voudrais et où je le voudrais. Personne ne lèvera le petit doigt. Et si tu t’immisces dans mes affaires alors mes hommes s’occuperont de toi.

Sa voix grave est aussi glaciale qu’un iceberg.

— Konstantin, non ! souffle Natalia.

— Je suis las de tes jérémiades ! grince-t-il en la lâchant. Tu es aussi fautive que moi. Tu sais l’homme que je suis et tu m’as servi un agneau à dévorer. Croyais-tu qu’en m’exposant son petit cul et son visage de poupée sous mes yeux que j’allais gentiment lui tourner le dos ?

— Tu ne devais pas venir ! Anton fait quelque chose !

Son cousin se contente de secouer la tête pour lui dire non.

— Je monte mettre les choses au clair avec elle.

— C’est une mauvaise idée. Laisse-moi au moins l’avertir, qu’elle se prépare à ta visite.

— Non ! Mой прекрасный ягненок a eu tout le temps nécessaire…

Sa voix se casse. Une idée lui a traversé l’esprit. Ses traits se figent. Son corps se tend. D’une voix sourde, il demande à sa sœur :

— Est-ce que tu sais si elle prend la pilule ?

Natalia le fixe en levant un sourcil interrogateur. Mais Anton comprend de suite et jure en russe.

— Tu ne t’es pas retiré ? demande celui-ci.

— Ça s’est passé ainsi, point final. Je n’ai pas à me justifier… Réponds à ma question, Natalia.

Le teint de la jeune femme est livide. Son estomac se noue.

Il ne manquerait plus que ça à Brenda… Mon Dieu ! Ce qui veut dire que cet enfoiré est allé jusqu’au bout alors qu’elle devait le supplier d’arrêter.

La jeune femme inspire profondément avant de lui répondre du bout des lèvres.

— Non, puisqu’elle ne fréquente personne.

— Alors, il n’est plus question qu’elle retourne chez toi tant que je ne saurais pas si je l’ai mise enceinte ou pas. Si c’est le cas, je la ferai avorter.

— Au cas où, ne crois-tu pas qu’elle a son mot à dire ?

— Non. Dois-je encore te rappeler plus sévèrement les règles ?

Natalia le scrute. Elle ne l’avait jamais vu aussi déterminé et impitoyable. Il lui avait passé tous ses caprices et avait toujours fait preuve de bienveillance avec elle. Mais depuis Brenda, il avait les nerfs à fleur de peau et ça le rendait extrêmement dangereux.

Mieux vaut que je fasse profil bas. J’aurai tout le temps de trouver un moyen de nous sortir de cette situation.

— De toute façon, il y a peu de chance qu’elle tombe enceinte la première fois.

— Je l’espère pour elle. Je n’ai pas envie de fournir à mes ennemis des armes pour me faire plier.

Le doute s’impose dans l’esprit de Natalia. Brenda n’a jamais eu de famille à part les multiples foyers d’accueil où elle a séjourné jusqu’à ce qu’elle demande sa majorité anticipée. Si par malheur, un enfant était conçu de ce rapport forcé, elle était certaine que son amie voudrait le garder. Et se connaissant, elle aiderait du mieux qu’elle le pourrait derrière le dos de son frère d’autant plus qu’il serait de son sang.

— Bon, je monte lui parler… et plus un mot, Natalia, dit-il en voyant la bouche de sa sœur s’entrouvrir.

⁂

Brenda tressaille en apercevant pour la deuxième fois de la journée, cet homme redoutable et cruel rentrer dans sa chambre et se diriger vers elle. Instinctivement, elle agrippe le drap et le presse contre sa poitrine comme si le mince tissu allait la protéger de lui. Tout son corps semble s’être pétrifié dans le lit.

— Natalia ! crie-t-elle.

Mais sa voix cassée n’émet qu’un faible murmure.

Devant sa détresse, le visage de Konstantin devient aussi sombre qu’un ciel orageux. Sa chevelure étalée sur le côté de l’oreiller et la chemise de nuit à bretelles lui permettent de voir les marques sur son cou et ses épaules. Andreï lui avait dit que son corps était rempli d’hématomes surtout au niveau de ses cuisses. Il avait été brutal et il le savait.

— Je suis venu pour discuter avec toi. Je ne te ferai aucun mal, je te le promets, l’informe-t-il d’une voix basse et rauque.

Brenda se contente de le fixer avec de grands yeux inquiets. Sa tête pivote vers l’entrée espérant apercevoir Natalia courir à sa rescousse. Mais la porte reste affreusement close.

Imperturbable, Konstantin s’assied près d’elle. Sa main emprisonne le menton de la jeune femme pour ramener son regard vers lui. Il le maintient lorsque Brenda tente de s’écarter. D’une voix qu’il se veut rassurante, le géant russe explique la raison de sa présence.

— Je sais que cela n’a pas été facile pour toi. Il y a eu un malentendu entre nous… Une mauvaise expérience qu’il faut effacer de ta mémoire. Je t’assure que la prochaine fois, tu apprécieras. Je serai doux avec toi…

La mine éberluée, Brenda n’en croit pas ses oreilles.

Est-ce sa façon de s’excuser ? Me dire qu’il va remettre le couvert ? Et je suppose que je n’ai pas mon mot à dire.

— … sache que je me fais dépister régulièrement ainsi que mes soumises. Andreï t’a fait une prise de sang pendant que tu étais plongée dans le sommeil. Tu es saine. Tu aimeras que je te baise. Je peux te l’assurer.

Mais que me raconte-t-il ? Quelles soumises ? Quelle prise de sang ? Cet homme est complètement fou !

Comme par magie, sa langue se délie enfin.

— Tu comptes qu’on recouche ensemble après ce que tu m’as fait subir !

— Oui.

Le ton est sûr et sans appel.

— Et si je ne veux pas.

— Alors tu auras mal, car je compte bien encore m’enfoncer en toi. Tu n’as plus ton mot à dire, Brenda.

Malgré sa crainte, les paroles de Konstantin secouent sa dignité. Elle en avait marre d’être malmenée par des détraqués.

— Espèce de sale type dépravé ! Barbare ! Pour qui te prends-tu ? Il y a des putes pour ça ?

Konstantin se penche sur elle plaçant un bras de chaque côté de son corps. La rébellion et les injures de Brenda agissent sur lui comme le vent qui attise la braise.

— J’ai toutes les putes que je veux, c’est vrai ! Mais c’est toi que je désire en ce moment, moya krasota.

Brenda essaie de repousser le torse puissant, en vain. La main de Konstantin passe sous la tête de la jeune femme et empoigne sa chevelure. Il détaille lentement le grain de sa peau tacheté de pites de rousseur. Son visage se rapproche dangereusement du sien. Il hume son odeur.

— Éloigne-toi de moi, souffle-t-elle paniquée.

— Détends-toi. Je t’ai dit que je ne te ferai aucun mal, murmure-t-il contre sa peau.

La respiration de Brenda s’accélère. Son parfum épicé, son souffle chaud, sa voix sensuelle et virile lui provoquent une chaleur honteuse dans le creux de son bas-ventre. Elle tente de s’échapper de l’emprise du Russe. Mais l’étau musclé se resserre.

Konstantin lève la tête. Leurs regards se croisent. Il lit le trouble qui l’anime dans ses prunelles vertes. Sa bouche frôle les ecchymoses sur son cou, son épaule, avant de revenir sur ses lèvres. Tandis que son autre main glisse sous le drap et s’insinue sous la nuisette avant de franchir la barrière de sa culotte.

— Konstantin, ne fais pas ça !

— Chut !

D’une main possessive, il caresse la fine toison douce recouvrant son mont Vénus avant de glisser un doigt à l’intérieur de ses lèvres et de taquiner délicatement son bourgeon afin de ne pas la blesser. Brenda ferme les yeux pour cacher l’émoi qui monte en elle. Son corps la trahit. Un gémissement s’échappe de sa bouche. Gênée, elle se mord la lèvre inférieure et essaie de tourner la tête. Mais son compagnon raffermit sa poigne. Son doigt caresse de plus en plus vite son clitoris et l’amène rapidement jusqu’à l’orgasme. Il couvre son visage de baisers jusqu’à ce qu’elle s’apaise.

— Ouvre les yeux, chérie, lui intime-t-il en augmentant la pression dans ses cheveux.

Confuse, la jeune femme ne peut qu’accéder à sa demande. Le souffle court, Konstantin la fixe intensément. Le désir voile ses yeux. Il inspire profondément et lui montre le doigt humide avant de le lécher à pleine bouche. Le visage de Brenda s’empourpre violemment devant la sensualité du Russe.

— Tu mouilles pour moi et j’aime ton goût. Vois ce que tu me fais, dit-il en prenant sa main et en la posant sur la bosse éloquente dans son pantalon.

Brenda essaie de la retirer, mais Konstantin la fait glisser et remonter sur le tissu ce qui accroît son érection. Les joues de la jeune femme sont brûlantes. Au bout de quelques secondes, il se décide enfin à la lâcher.

— D’après Andreï, il te faut un mois de repos. Ça va être long, moy sladkiy, déclare-il en soupirant bruyamment. C’est le temps que je te laisse pour récupérer, après je rentrerai dans ta chambre et je prendrai ton corps.

Brenda se rebiffe dans un élan de bravache.

— Et bien moi, j’en doute !

— Ta bouche dit non, mais ton corps chante une autre mélodie. Tu es inexpérimentée et je serai un excellent maître. Prends des forces, tu en auras besoin… À ce propos, je veux que tu sortes de ta chambre et que tu profites du jardin. Et n’oublie pas de bien te nourrir. Si tu n’obéis pas, je serai obligé de t’infliger une punition.

Maître ? Une punition ? Mais dans quel monde vit-il ?

En guise de réponse, Brenda croise les bras sur sa poitrine et tourne la tête en direction opposée.

Konstantin sourit et sort de la chambre satisfait. Il avait observé tous les changements sur son visage alors qu’il la menait à la jouissance. C’est cette image qu’il voulait garder en mémoire et non celles qui l’aiguillonnaient depuis cette soirée. Il tire sur son pantalon pour soulager sa queue. Son obsession de coucher avec elle s’est amplifiée. Il avait dû faire appel à tout son sang-froid pour ne pas la baiser dans le lit.

Ta fragilité t’a sauvée cette fois-ci, daragaïa. La prochaine fois, tu n’auras pas cette opportunité.

18

Ce que nous sommes

Il croise Natalia qui attend près de la rambarde en bas des escaliers.

— Tu en as mis du temps !

Elle examine les traits de son frère. Il semblait plus détendu.

— Il y a du nouveau, Natalia. Cette visite m’a ouvert les yeux. J’ai pris une décision. À partir de maintenant, nous sommes sa famille. Je suis sa famille. Ce qui veut dire que je déciderai de ce qui est bon pour elle ou pas. Suis-je clair ? insiste-t-il en fixant sa sœur d’un air implacable.

Une expression consternée s’imprime sur le visage de Natalia.

Plus aucune issue n’est possible pour Brenda. Que s’est-il passé dans la chambre ?

— Et qu’a répondu Brenda à ce sujet ?

— Elle sera mise devant le fait accompli comme pour tout le reste. Et je ne lui ai pas parlé d’une hypothétique grossesse. Je le verrai bien assez tôt. Et toi aussi, tu ne lui diras rien ou je te fais couper la langue.

— Konstantin, je t’en prie, Brenda n’a pas besoin d’avoir cette pression supplémentaire. Je te demande de me faire confiance.

Celui-ci la toise froidement.

— C’est la dernière fois que je te le dis. Mets-toi entre elle et moi et je te vire sur le champ de ma propriété.

— Pourquoi fais-tu une fixation sur elle ?

— Je ne fais aucune fixation. Dans un mois, il se peut que vous retourniez à votre train de vie. Je la dédommagerais alors grassement et je n’interviendrais plus dans aucune de vos décisions. Étant ton amie, elle bénéficiera de ma protection tout comme toi d’autant plus qu’elle n’a aucune famille à part nous.

Dois-je le croire ? Je vais croiser les doigts pour que Brenda ne soit pas enceinte. C’est sûrement pour ça qu’il veut un délai d’un mois. Et peut-être s’assurer que sa guérison se passe bien.

Une lueur d’espoir renaît dans le regard de Natalia.

— D’accord, je peux au moins dire ça à Brenda pour la rassurer ?

— Si tu veux. Où est Anton ?

— Il est dans ton bureau.

Konstantin abandonne sa sœur et s’y rend sur le champ. Il trouve son cousin assis sur le fauteuil sirotant un verre d’alcool.

— J’ai fait venir les filles.

— Tant mieux ! J’ai une grosse frustration à évacuer.

— Ta discussion s’est bien déroulée. Tu sembles plus relax.

— Je serai encore plus détendu une fois que j’aurai dépensé mon trop-plein d’énergie.

— Elles n’attendent plus que toi.  

⁂

 Natalia toque à la porte de la chambre avant d’entrer. Brenda était postée près de la vitre et se retourne prestement. Son regard effarouché écorche le cœur de Natalia. Elle s’avance et l’enlace affectueusement.

— Comment te sens-tu ? Enfin, je sais que c’est une question bête, mais… bon sang, Brenda ! Je me sens si mal ! Je t’avais promis un beau voyage pour te ressourcer et… c’est la cata. Mon frère n’a pas été trop désagréable ?

Une rougeur s’étend sur les joues de Brenda. Un sentiment de honte l’habite encore.

— Il… hum… il a été identique à lui-même. Autoritaire et rustre.

— C’est tout lui ça ! Que voulait-il ?

Brenda est proche de la combustion tant elle sent sa température corporelle augmenter.

— Il m’a conseillé de sortir de la chambre et de faire quelques pas dans le jardin ; et de bien me nourrir, résume-t-elle succinctement.

— Et ça lui a pris tout ce temps !

Plus qu’embarrassée, Brenda décide de changer de sujet.

— Quand pouvons-nous partir ?

Natalia lui prend les mains et s’éclaircit la gorge. La connaissant, la jeune femme se dit que ce n’est pas de bon augure.

— Brenda, il faut que je t’avoue certaines choses concernant notre famille. Konstantin n’est pas décidé à te laisser partir pour le moment. Il a une idée en tête et tant qu’il ne l’aura pas exécutée, il ne tournera pas la page.

Brenda sent sa gorge se nouer. Elle se doute de l’idée en question. Il lui avait clairement exprimé son opinion. C’est pour cette raison qu’elle voulait le fuir.

— Alors, je suis sa prisonnière ? Et les gardes, ne peuvent-ils pas nous aider ?

— Brenda chérie… tous sont prêts à mourir pour Konstantin. Ils ne le trahiraient d’aucune façon parce qu’il est… le Pakhan. Le Boss.

— Il doit vraiment bien les payer !

— Cela va au-delà de ça… C’est le Pakhan ! Le Boss !

Brenda la dévisage en haussant le sourcil.

— Tu m’as déjà dit que c’est un homme d’affaires important. Je me doute qu’il gagne très bien sa vie. Le jet. Les voitures et l’armada de gardes qui veillent sur lui. Je ne suis pas aveugle.

Natalia secoue la tête en faisant la moue pour lui faire comprendre que c’était un peu plus que ça. Brenda tapote sa lèvre en se creusant la cervelle. Au bout de quelques secondes, Natalia souffle longuement en levant les yeux au ciel.

— Quoi ? Je suis larguée, moi ! Crache le morceau.

— Ce que tu as vu n’est qu’une goutte d’eau, Brenda. Notre fortune est colossale.

La sidération marque le visage de la jeune femme.

— Tu es immensément riche alors ?

Natalia opine d’un mouvement de tête. L’humeur de Brenda s’assombrit.

— Je comprends mieux la méprise de Konstantin. Il a vu en moi une sangsue voulant profiter de sa sœur.

— J’aime mon frère. Mais sur ce coup-là, il s’est comporté comme un vrai connard, dit Natalia en lui souriant avec douceur. Mais ce n’est pas tout.

— Ah non ? Ne me dis pas que tu es de sang royal ?

— Ce n’est pas tout à fait ça, répond-elle d’un ton pince-sans-rire. Un Pakhan chez nous en Russie, cela signifie : chef ou parrain de la Bratva.

— La Bratva ?

— La mafia russe, Brenda.

— Tu me fais une blague ?

— Non, je suis sérieuse.

Les bras ballants, la jeune femme se laisse tomber sur le fauteuil. Natalia s’accroupit en face d’elle.

— Tu veux dire que je côtoie des truands ? Des criminels sans foi ni loi ? Merde, Natalia ! Qu’est-ce qui t’as pris de m’impliquer là-dedans ?

— Mon frère ne devait pas venir. Tu n’aurais jamais dû le rencontrer. Et regarde, ça fait pratiquement trois ans que l’on se connaît, as-tu remarqué quoi que ce soit ?

Brenda secoue négativement la tête.

— Vous n’avez pas le même nom de famille.

— J’ai pris celui de jeune fille de ma mère pour pouvoir mener ma vie à ma guise.

— Tu m’as menti, Natalia !

— Que voulais-tu que je te dise ? Que ma famille est dans la mafia ? Que l’on est puissant et horriblement fortuné ? Tu m’aurais tourné le dos et comme je l’ai dit, tu es ma seule amie.

Le visage suppliant de Natalia l’implore.

— Pourquoi me dire tout ça maintenant ?

— Parce que je veux t’armer contre Konstantin. Tu dois comprendre le genre d’homme qu’il est.

— Je n’ai pas envie de le comprendre.

— Tu le dois, ma chérie. Il te laissera partir que lorsqu’il aura décidé. Moi-même, je suis démunie face à lui. Il est le roi de la pègre. Et ses sujets lui sont loyaux.

— Pourquoi t’es-tu tournée vers moi ? Pourquoi m’as-tu donné ton amitié ?

— La mafia est une jungle sauvage. Une bande rivale a torturé mes parents devant moi. Ça allait être mon tour lorsque Konstantin et Anton sont intervenus à temps. C’est là que j’ai décidé d’aider les autres. J’ai fait ma formation d’infirmière psychiatrique spécialisée dans les traumas. Et je t’ai rencontrée. J’ai demandé à être ta référente médicale parce que les blessures que tu as subies m’ont ramenée à cette période sombre de ma vie. Je n’ai pas pu aider les miens, mais toi, je le pouvais… Brenda, pardonne-moi, s’il te plaît ! Je n’ai jamais voulu te mettre dans cette situation.

Brenda sent les larmes lui monter aux yeux.

— Je suis furax contre toi. Je mentirais si je te disais le contraire… mais, je serai toujours ton amie. Tu es la sœur que je n’ai jamais eue, Natalia.

Natalia la serre dans ses bras en reniflant. L’émotion lui comprime la gorge.

— Pareil pour moi. Est-ce que tu me pardonnes ?

— Seulement si tu m’invites dans ce restaurant de fruits de mer dont tu m’as vanté les délices.

— Je crois que je peux faire ça. Je m’occupe de mon frère.

— Bonne chance !

Elles échangent un regard complice avant d’éclater de rire.

19

Un avant-goût

Le temps s’écoulait paisiblement. Cela faisait une semaine que Brenda n’avait pas revu Konstantin depuis leur discussion brûlante. Le soir même, elle avait reçu deux douzaines de roses rouges et blanches, et un énorme flacon de parfum en cristal : n° 5 de Chanel. Pas de carte. Les yeux de Natalia avaient roulé de surprise. Après s’être renseignée, elle lui avait confirmé que c’était bien Konstantin qu’il lui avait fait livrer ces cadeaux. L’expression incrédule sur le visage de son amie attestait que ça n’était pas le genre de son frère de faire ce geste sauf si l’échange était à la hauteur.

— Peut-être qu’il veut s’excuser ou bien seulement me souhaiter mon anniversaire, avait-elle suggéré en rougissant.

— Peut-être bien, avait concédé Natalia en haussant les épaules au grand soulagement de Brenda.

 Elle l’entrapercevait par sa fenêtre, entrer et sortir régulièrement avec Anton de la luxueuse propriété, escorté par ses hommes.

Tôt dans la journée, Natalia avait demandé à son frère si elles pouvaient faire les boutiques et déjeuner dans un restaurant. Étrangement, Konstantin avait accédé positivement à sa demande à condition que des gardes du corps les accompagnent. Une frénésie avait saisi les deux jeunes femmes heureuses de pouvoir s’échapper quelques heures de l’enceinte dorée de la résidence. Chacune était partie se préparer avant de se retrouver dans le hall d’entrée.

Brenda s’observe dans le miroir. Ses lèvres allaient beaucoup mieux. Les hématomes avaient viré au vert. Plus aucune douleur dans son entrejambe. À l’exception de ses propres antidouleurs et somnifères dont seule, Natalia était au courant, Andreï avait considérablement réduit son traitement.

Elle brosse ses cheveux mouillés avant de s’habiller d’une courte jupe plissée de couleur prune et d’un chemisier rose. Plusieurs coups insistants sur la porte l’interrompent alors qu’elle s’apprête à se sécher les cheveux. Brenda souffle d’agacement avant d’aller ouvrir.

— Oui ?

C’est l’un des hommes de main postés dans la maison. Il arbore comme à son habitude une mine patibulaire.

— Konstantin veut que vous le rejoigniez dans son bureau. Le patron s’impatiente. Il vous donne cinq minutes.

Brenda fronce les sourcils.

Mais pour qui se prend-il ? Il s’impatiente ? Mais je viens juste de l’apprendre… et puis, il n’a pas d’ordre à me donner.

— Il me faut plus de cinq minutes pour sécher mes cheveux. Dites-lui que je descendrais quand je serai prête, répond-elle en lui claquant la porte au nez.

Un instant plus tard, la porte s’écarte devant un Konstantin, beau comme un dieu. Il ressemblait à ces mannequins de Haute Couture pour hommes d’affaires dans son costume luxueux bleu nuit. Le pan de sa cravate assortie au costume était maintenu par une pince en or fixée sur la chemise blanche. Il paraissait encore plus grand et plus large que dans son souvenir. Ses yeux vairons lançaient des étincelles.

 La poitrine de Brenda s’emballe. Elle déglutit péniblement.

C’est le dieu de l’enfer…

— Quand je donne un ordre, j’attends que l’on m’obéisse.

Le ton sec du Russe efface les mots de remerciement de sa bouche. Elle ne peut s’empêcher de lui répondre du tact au tact.

— Je suis occupée. Je dois me sécher les cheveux. Natalia et moi sortons si tu t’en souviens bien.

— Hum, je vois… Je crois que je t’ai laissé un peu trop de liberté cette semaine ou bien ai-je fait une erreur en t’offrant ces cadeaux ? Il va falloir que je te rafraîchisse la mémoire… Voyons voir… J’ai une idée, peut-être devrais-je annuler ta sortie comme ça tu te souviendras de qui commande ici.

Interloquée par ses propos menaçants, Brenda se triture les doigts devant le regard intense et intimidant du Russe. La jeune femme baisse la tête pour cacher son désarroi.

Cet homme est impitoyable ! C’est un despote.

D’un pas, Konstantin franchit la distance qui les sépare. Ses doigts lui relèvent le menton.

— Pourquoi t’obstines-tu à me contrarier, chaton ?

— Ce n’est pas voulu, lui répond-elle d’une petite voix.

Konstantin fixe avec convoitise ses lèvres charnues puis revient à ses prunelles vertes voilées de crainte. Leurs visages sont si proches qu’il peut sentir son souffle oppressé. Sa poupée aux yeux d’émeraude avait peur de lui. Inexplicablement, ce détail lui déplaît. Pourtant, il fallait qu’elle apprenne à se soumettre. Il était son maître. Celui qui a le pouvoir de faire la pluie et le beau temps dans sa vie. D’un claquement de doigts, il peut l’élever au statut de reine ou la briser comme une simple brindille.

— Pour cette fois, je passe l’éponge, mais tu dois apprendre à m’obéir si tu ne veux pas en subir les conséquences. Est-ce clair pour toi, Brenda ?

Ses doigts lâchent sa mâchoire fine et effleurent sa joue. Malgré la voix douce, la menace explicite percute la jeune femme.

— Par pitié, Konstantin, laisse-moi partir ! Je n’ai rien à faire dans ton monde de la mafia ou de la Bratva ! Qu’importe ! Ce n’est pas ma place !

— Mon monde de la mafia ou de la Bratva ?

— Oui, le lendemain de… de l’incident, Natalia m’a tout raconté, et le fait que tu sois aussi très riche. Je t’assure que j’ai compris ton erreur à mon sujet… Tu… tu as pris soin de moi et je vais beaucoup mieux. Il est temps que je rentre chez moi.

Les yeux plissés, il la dévisage tel un prédateur prêt à fondre sur sa proie. Un tic nerveux tressaute sur sa joue. Le temps semble suspendu avant qu’il ne se décide à parler.

— Natalia a la langue pendue. Puisque tu sais ce que je suis et ce que je fais, tu te doutes bien que ta demande me passe au-dessus de la tête. Je prends ce que je veux et quand je le veux. Et quand j’en suis lassé, je m’en débarrasse. Et tu me dois quelque chose, daragaïa.

— Moi ! Mais je ne te dois rien !

— Tu me dois une partie de jambes en l’air. Nous en avons déjà parlé. Cela sera bien, et pour toi, et pour moi.

Le teint de Brenda rosit. Elle ouvre la bouche et la referme abasourdie par cette analyse douteuse.

— Non, mais…

— … c’est oui ou je serai dans l’obligation d’insister lourdement, la coupe-t-il sur un ton abrupt.

— Tu veux encore abuser de moi ? Me faire du mal ?

— Je serai plus doux. Toutefois, ce serait mieux pour toi que tu sois conciliante. Ma queue risque encore de te blesser. Mais, je ferai preuve de patience et je serai un excellent professeur. Tu me remercieras pour le plaisir que je t’aurai procuré. Je peux te l’assurer.

Tout le long de son discours, Konstantin arbore une expression de grand seigneur comme s’il lui faisait une faveur. Brenda ne sait plus si elle doit rire ou pleurer.

Il évolue dans la violence depuis tellement d’années qu’il ne fait même plus la différence… Et puis, ma pauvre fille, tu n’as guère le choix… À moins que je lui raconte mon passé, peut-être qu’il me laisserait tranquille… Mais, les mots ne franchissent pas ma bouche. Je ne peux pas… J’ai connu pire comme prison. Et puis, ce n’est que pour une fois. Après, il me laissera partir.

— Je ne veux pas être nue, capitule-t-elle sur un ton qu’elle espère calme.

— Quoi ?

— Ma seule condition est que je ne veux pas être nue.

Le Russe la regarde longuement. Tendue, Brenda soutient son regard.

— Du moment que tu me donnes ta chatte, ton cul et ta bouche, krasotka, le reste, je m’en balance.

Les joues de la jeune femme s’empourprent violemment devant la crudité des mots.

Il peut se mettre le doigt dans l’œil pour mon cul.

— J’ai des affaires qui m’attendent à New York. Mon jet décolle dans moins d’une heure, déclare-t-il en regardant sa montre. Je veux que tu ne penses qu’à moi pendant mon absence. Assieds-toi sur le fauteuil.

Brenda s’offusque du ton de commandement.

— Je ne suis pas ta marionnette !

Un regard noir la rappelle à l’ordre. Brenda s’exécute rapidement. Elle s’assied et croise les mains sur ses genoux.

— Je veux mon bonbon avant de partir.

Perplexe, la jeune femme le scrute.

— Quoi ? Quel bonbon ?

Une expression énigmatique sur le visage, Konstantin s’approche. Ses bras musclés la soulèvent comme une plume et il la cale au fond du fauteuil. Ensuite, il passe ses mains en dessous de ses cuisses afin de la tirer vers le bord de l’assise tout en lui écartant les jambes.

— Mais, qu’est-ce que tu fais ? demande Brenda, troublée, tout en tentant de le repousser.

Elle essaie de baisser ses jambes, mais Konstantin la maintient fermement. Il s’agenouille et se sert de son corps pour la bloquer.

— Comme je te l’ai dit, je veux mon bonbon avant de partir… Ta peau passe au vert, ma beauté. Tu es en bonne voie de guérison. Bientôt, je vais pouvoir te baiser. Mais pour le moment, je vais goûter à ma friandise.

— Ta friandise ? Oooh !

Brenda manque de s’étouffer en comprenant de quoi il s’agit. Son teint rose passe à l’écarlate.

— Ce… ce n’est pas convenable…

Les prunelles de Konstantin détaillent le moindre trait de son visage empourpré avant que ses lèvres charnues glissent sur la jambe de sa compagne. Sa langue effleure sa peau et descend le long de sa cuisse jusqu’à son entrejambe. Un frisson parcourt le corps de Brenda. Le nez contre sa culotte, Konstantin la hume longuement. Le visage en feu, la jeune femme lui tire les cheveux tout en gigotant pour fuir son étreinte sensuelle. Lorsqu’elle se rend compte qu’elle ne fait que frotter son sexe contre le visage de son compagnon, elle cesse tout mouvement et lui lâche les cheveux. Les prunelles embrumées de désir, Konstantin lève la tête. Ses mains pétrissent fébrilement les jambes de Brenda. Sa respiration est bruyante et saccadée.

— Première règle. Tu peux me tirer les cheveux, me gifler, me griffer et même me mordre autant que tu le voudras seulement quand je te ferai l’amour. Ou alors me fais-tu comprendre que tu es prête pour moi, chaton ?

Zut ! Je l’ai excité !

Brenda secoue énergiquement la tête.

— Tu as pris une douche. Ton odeur se perd dans celui du savon. Deuxième règle. La prochaine fois, tu éviteras de te laver juste avant que je te baise. Je veux pouvoir sentir ton parfum.

Le souffle court, les joues en feu, Brenda se cache le visage derrière ses mains. Un rire sourd s’échappe de la gorge de Konstantin. Il murmure quelques mots en russe. Puis, d’un coup sec, il déchire sa culotte et réajuste les jambes de sa compagne sur ses épaules.

— Maintenant si tu te rebelles encore une fois, je te retourne et je te prends sur le fauteuil. Est-ce clair pour toi ?

— Oui, souffle la jeune femme entre ses doigts.

Délicatement, Konstantin lui écarte les lèvres et prend le temps de constater sa guérison. Il grogne de satisfaction avant de plonger sa langue entre les plis de sa chair chaude. Brenda tressaille en sentant ce contact nouveau sur sa peau. La curiosité prend le dessus. Ensuite, sa raison se déconnecte lentement face à la sensation grisante qui monte en elle. Sous la caresse insistante et magicienne de la langue, son bassin s’anime lentement.

Le Russe raffermit sa prise et lui bloque les hanches avec son avant-bras. Il la lèche copieusement et se délecte du suc qui jaillit sous l’orgasme. Les gémissements de Brenda résonnent à ses oreilles comme une douce mélodie. Enivré par son goût, Konstantin continue inlassablement tout en lapant et mordillant son clitoris. Sa queue est dure. Il faut qu’il se hâte s’il ne veut pas céder à l’appel du désir. Son doigt pénètre doucement son ouverture étroite et humide, caresse son intérieur avant de la marteler afin de lui donner une seconde jouissance.

Les ongles enfoncés dans le cuir des accoudoirs, la tête en arrière, Brenda succombe au plaisir qui l’envahit encore une fois. Konstantin continue jusqu’à ce que l’orgasme de sa compagne soit complet.

— Je suis certain maintenant que je hanterai ton esprit. La prochaine fois, tu me rendras la pareille, ma beauté, lui murmure-t-il à l’oreille.

Il se redresse et file dans la salle de bain. Plusieurs minutes plus tard, il sort de la chambre en laissant une Brenda pantelante sur le fauteuil.

Le souffle de la jeune femme reprend un rythme normal longtemps après le départ de Konstantin. Difficilement, elle se redresse du fauteuil en passant une main tremblante dans sa chevelure emmêlée. Ses jambes flageolantes la soutiennent à peine. Son sexe est douloureux après autant d’attention.

Plus question de mettre une culotte à présent… Ouille ! Ça va être super de faire les boutiques en essayant de ne pas marcher comme un cow-boy ! Je ne savais pas que l’on pouvait éprouver autant de plaisir. C’est délicieusement indécent ! Cet homme redoutable me manipule et me fait tourner la tête à sa guise. Faut-il que je n’aie aucune volonté pour lui résister ?

Ses yeux glissent sur les aiguilles de son réveil. Brenda sursaute en voyant l’heure. Son teint vire à l’écrevisse. La langue et les doigts de Konstantin lui avaient fait perdre toute notion du temps.

— Bon sang ! Il faut que je me dépêche. Natalia doit m’attendre.

20

Escapade

Anton remarque l’air pensif de son cousin. Depuis qu’ils étaient partis de la propriété jusqu’à ce qu’ils montent dans le jet, Konstantin n’avait pratiquement pas dit un mot à part pour donner ses ordres.

— Quelque chose ne va pas ?

Konstantin le fixe avant de prendre un cigare.

— Elle sait.

— Quoi ?

— Brenda sait tout. Ce que je suis, ce que nous faisons. Cette conne de Natalia lui a tout raconté.

Anton se crispe en apprenant la nouvelle.

— Alors, elle est un danger pour notre organisation.

Konstantin prend le temps d’allumer son cigare avant de répondre.

— Non, elle est l’innocence même. Elle n’a même pas capté le pouvoir qu’elle aurait pu obtenir avec ces informations si elle avait fermé sa bouche ni le fait qu’elle aurait pu profiter de mes faveurs en jouant la carte de la séduction. Sans le savoir, ma colombe aux yeux verts vient de se couper les ailes… Elle n’est un danger pour personne.

À part pour elle-même. Mais je suis là pour veiller.

— Si tu le dis.

Konstantin regarde par le hublot. Il tente de comprendre sa réaction face à Brenda. Ses soumises n’étaient là que dans un seul but : assouvir ses désirs. Et là, c’était lui qui avait procuré du plaisir à Brenda. Ensuite, il s’était masturbé dans la salle de bain comme un fou furieux, au lieu de lui baiser le visage pour se soulager comme il aurait fait en temps normal avec ses sub. Il aurait pu insister. Brenda se serait pliée à sa demande de gré ou de force. Mais, il n’en avait rien fait et il ne ressentait aucune frustration. Bien au contraire, il éprouvait un sentiment de bien-être à l’avoir fait hurler de plaisir à faire trembler les murs. Il se languissait le jour où il pourrait enfin la baiser à sa guise jusqu’à ce que sa chatte soit en feu.

Encore deux semaines et plus rien ne se mettra entre elle et ma queue.

— Qu’allons-nous faire au sujet des Albanais ? Et surtout d’Armand Osmani ? Il traîne en ville avec ses hommes. Les commerçants s’en plaignent.

Les propos d’Anton le tirent de ses pensées.

— Celui-là, il m’emmerde sérieusement ! Passe-moi le téléphone sécurisé.

Konstantin compose un numéro. Immédiatement, son interlocuteur décroche.

— Luigi, mon ami. C’est Konstantin.

— Buongiorno, Constantine ! Comment va la familia ?

— Tout roule comme sur des roulettes. Et toi ? Le petit pousse ?

— È un diavolo come suo padre.

Konstantin rit de bon cœur.

— Bene, il fera un excellent parrain.

— Sì. Que puis-je pour toi, mon ami ?

— J’ai une épine dans le pied, Luigi. Ce petit enculé d’Armand Osmani.

— J’en ai entendu parler. È una testa de minchia ! Tu veux que la Cosa Nostra s’en occupe.

— Il est sur mon île. Il sait que je ne peux rien faire sans provoquer une guerre avec son grand-père.

— Le problème est réglé, Constantine.

— Grazie, Luigi.

— Les liens qui nous unissent sont aussi puissants que ceux de la familia. Que le seigneur bénisse notre amitié !

— C’est vrai. Justement, j’ai une affaire à te proposer. Mon conseiller juridique est en chemin pour Palerme. Il te fournira toutes les explications et les documents officiels.

— Che bella notizia ! Quand tu auras le temps, viens te reposer quelques jours à la maison. Cette année, mes oliviers m’ont fourni une huile de première qualité. Una delizia !

— Je n’y manquerai pas. À bientôt, Luigi.

— À bientôt, mon ami.

Konstantin tend le téléphone à Anton qui esquissait un sourire en coin.

— Luigi t’a apporté son soutien, je suppose ?

— Évidemment !

— Les jours de Armand Osmani sont comptés. Je préviens mes hommes… Le conseil d’administration de Marchandises Corportation est prêt. Il n’attend plus que toi. L’entreprise t’a envoyé la limousine.

Le jet commence à amorcer son atterrissage.

— Parfait ! Il me tarde de voir cette bande de piranhas me dévoiler leur plan pour me faire gagner plus d’argent et tout cela légalement.

⁂

— Ben alors ! Qu’est-ce que tu foutais ?

— Je suis désolée. C’est mon dos.

— Ça va ? Tu veux que l’on remette la sortie à une autre fois ?

Devant son air soucieux, Brenda s’en veut de lui mentir.

— Non. Allons-y.

— T’as mal aux pieds ? Tu marches d’une drôle de manière.

— Ça va passer, t’inquiète, répond Brenda rouge comme un coquelicot.

Brenda et Natalia déambulent dans les rues piétonnes de Portamyr. Les deux gardes du corps marchent non loin d’elles. Natalia s’extasie devant la devanture d’une boutique de vêtements de marque.

— Viens, entrons. Regardons les merveilles qui s’y trouvent, lance-t-elle en la poussant à l’intérieur.

Les deux gardes restent dehors et en profitent pour allumer une cigarette.

— Trop cher pour moi, dit Brenda en lisant le prix sur les étiquettes. Je m’assois et tu fais le top-modèle.

— Ah non, ma chérie ! Konstantin veut que tu achètes tout ce qui te fait plaisir.

Elle ponctue ses mots en brandissant une carte de crédit.

— Je ne peux pas accepter, Natalia.

— Konstantin veut continuer à te gâter. Je présume que c’est sa façon à lui de s’excuser. Il préfère sortir son chéquier. Tant mieux pour nous ! Si tu refuses, cela le contrariera.

Brenda a soudain du mal à avaler sa salive. Contrarier Konstantin est vraiment la dernière chose qu’elle souhaite.

— D’accord. Mais le moins cher, alors.

Son amie éclate de rire tout en la serrant contre elle affectueusement.

— Il est plein aux as. Dépensons sans compter et Konstantin s’en réjouira, crois-moi.

Elles choisirent deux robes de soirée chacune et des vêtements pour tous les jours.

— Allons maintenant acheter les chaussures qui vont avec.

— Nous avons déjà dépensé beaucoup.

— Et l’on va dépenser encore.

La bonne humeur de Natalia convainc Brenda qui se laisse porter par son exubérance contagieuse. Les lancements dans son entrejambe s’estompaient grâce à la pommade anti-inflammatoire qu’elle utilise pour son dos. Elle put apprécier sa promenade. L’air doux parfumé au sel de mer, les couleurs vives des façades lui apportaient sérénité et plaisir. Brenda est surprise d’apprécier autant cet endroit malgré cette fameuse soirée traumatisante. L’île semble vouloir effacer toute trace de douleur et de noirceur dans son corps et dans son esprit. Elle inspire profondément et c’est avec un grand sourire qu’elle parcourt les allées commerçantes en compagnie de Natalia.

Malicieusement, Natalia décide de se servir des gardes comme de simples domestiques au lieu de faire livrer leurs achats à domicile. Ils tentent de refuser, mais Natalia dont le sang des Slanovitch coule dans ses veines fait preuve d’une redoutable persuasion. Admirative, Brenda tente de cacher son amusement. À tour de rôle, les colosses armés font des allées et retours jusqu’à la voiture en tirant une tronche de trois mètres.

Vers 13 h 30, Natalia la guide vers son restaurant préféré Le Calypso, l’un des fleurons des spécialités de la mer. Discrètement, les gardes soufflent. Ils s’installent à la table la plus proche d’elles.

— Mmm ! Un délice ! s’exclame Brenda dès qu’elle déguste la première bouchée de son plat.

— Je savais que tu craquerais.

Elles discutent de tout et de rien en savourant leurs assiettes accompagnées d’un Chablis qui accentue les saveurs du poisson et des fruits de mer.

Une bousculade et des cris de protestation leur font lever la tête. Immédiatement, les gardes du corps portent une main sous leur veste. Leurs visages se crispent dès qu’ils découvrent le responsable de ce remue-ménage. Un des gardes parle suffisamment fort en russe pour que Natalia se redresse et tire Brenda par le bras.

— Que se passe-t-il ?

— Armand Osmani. Le type qui t’a emmerdée en boite de nuit. Viens, on va se réfugier à l’intérieur. Le patron est un ami de Konstantin.

Elles n’ont pas le temps d’entrer qu’une voix ironique retentit dans leur dos.

— Voyez-vous ça ! La petite sœur et la putain de Konstantin Slanovitch. Alors chérie, tu ne veux toujours pas essayer une autre queue ? La mienne te fera grimper aux rideaux.

Les hommes d’Osmani éclatent de rire en éructant des commentaires salaces sur le cul et la bouche de Brenda. Écarlate, la jeune femme échange un regard craintif avec Natalia. Pétrifiées, les deux jeunes femmes se pressent l’une contre l’autre. Sur la terrasse, la foule se disperse, les clients partent au pas de course où entrent à l’intérieur du restaurant afin de se mettre à l’abri.

Un des gardes pousse sans ménagement Natalia et Brenda vers l’intérieur alors que l’autre fait front à Osmani et sa bande. Le patron du restaurant sort un fusil à pompe dans les mains. La situation se complique. Un sifflement puissant s’impose au milieu de la panique qui règne. Une dizaine d’hommes émergent des ruelles adjacentes.

— Eh l’Albanais ! Tes couilles, tu les veux en brochette ou dans ton cul ? crie l’un d’eux avec un fort accent italien.

Le teint d’Armand Osmani devient cireux. Ses hommes s’agitent nerveusement.

— On se tire ! crie Osmani en prenant ses jambes à son cou.

Les jeunes femmes sont tirées fermement par les gardes du corps qui profitent de la diversion des Italiens.

— Vite, Natalia ! On rentre, lance l’un d’eux.

Les deux jeunes femmes courent jusqu’au parking où est garée leur voiture pendant que leurs protecteurs assurent leurs arrières.

21

Tu es à moi

Beaucoup plus tard dans la soirée, installées sur la terrasse, elles admirent le panorama féerique de Portamyr tout en sirotant un digestif.

— Tu les as remerciés pour moi ?

— Igor et Marek sont payés pour ça, Brenda.

— Oui, mais tu les as remerciés ?

— Oui, je l’ai fait. Dommage, je voulais que nous finissions la journée dans un institut de beauté à nous faire bichonner après toutes ses heures à faire du shopping.

— Cela aurait été agréable, je l’avoue.

— Alors qu’est-ce que ça fait de dépenser sans compter ?

— Ça m’a donné le vertige. C’est un peu

trop pour moi, même si j’en suis reconnaissante à ton frère, bien sûr.

— Oh ! tu n’as pas besoin de feindre devant moi, Brenda. Je te connais parfaitement. Mais j’ai bien remarqué ton air détendu et souriant. La journée t’a plu.

— Beaucoup ! C’est cette île. Je la trouve magique. Je m’y sens bien.

— On pourrait s’y installer définitivement si tu veux. Et de temps en temps, lorsque le continent nous manquerait, on prendrait le jet pour y séjourner quelques jours.

— Quelle agréable idée ! On pourra toujours y songer.

Brenda jette un coup d’œil affectueux à son amie. Natalia avait bon cœur, mais elle avait aussi sa propre vie à vivre, à découvrir.

En septembre, dès que je commencerai ce travail, je lui ferai comprendre que je peux me débrouiller seule et qu’elle peut lâcher la bride. Qu’elle doit mener sa vie à sa guise sans avoir à se soucier de mon état de santé.

— Je suis désolée pour l’incident au restaurant. Fréquenter les Slanovitch te met en danger.

— Arrête de dire des bêtises ! Nous nous en sommes sorties saines et sauves et c’est l’essentiel. Pour ma part, je garde un excellent souvenir de cette journée.

— Tant mieux ! Ça me rassure. Igor a prévenu Konstantin. Et il m’a ensuite appelé sur mon portable.

— Ouille !

— Comme tu dis ! Il était furax. Il rentre demain avec Anton bien que je lui aie assuré que personne n’a été blessé. Il veut vérifier par lui-même.

Des sentiments contradictoires assaillent Brenda. Elle redoute son retour en sachant qu’elle est son intention. Et dans un même temps, elle continue à être attirée par cet homme qui l’avait blessée, humiliée avec une grande cruauté. Il lui avait aussi montré d’autres facettes de sa personnalité. Pour un homme qui ne pense qu’à ses propres intérêts, il lui avait procuré beaucoup de plaisir et s’amendait par des cadeaux hors de prix.

Peut-être ai-je tout simplement perdu le peu de bon sens qu’il me restait depuis Konstantin ?

— Moi, je suis exténuée. Je vais me coucher, déclare Natalia en se redressant du fauteuil.

— Je te suis. Mes yeux se ferment tout seuls.

— Bon, autant être d’attaque demain pour l’ouragan Konstantin.

Brenda glousse.

En passant devant les hommes de main postés sur leur chemin, elles leur souhaitent une bonne nuit avant de se séparer.

⁂

Brenda marmonne en sentant quelque chose sur sa jambe. Elle la rejette à l’aide de son autre jambe. Dans son esprit embrumé par le sommeil, une petite voix lui murmure que c’est bien trop grand et insistant pour que ce soit un moustique. Tout à coup, ses paupières se soulèvent. Sous la clarté de la lampe de chevet, ses yeux s’écarquillent en apercevant Konstantin assis près d’elle. Sous le drap, sa main allait et venait sur son mollet.

— Bonsoir, moya krasotka. Tu es belle dans le sommeil.

Leurs regards se soudent. Les joues rouges, la jeune femme repousse une mèche de cheveux en arrière. Sa respiration disjoncte devant la présence magnétique et impressionnante du Russe. La main virile légèrement râpeuse remonte d’une manière possessive le long de sa jambe. Insidieusement, Brenda sent son corps la trahir. Ses lèvres s’entrouvrent. Ses prunelles s’alourdissent de désir. Konstantin sourit et se redresse. D’un pas rapide, il tourne la clé dans la serrure et revient vers Brenda tout en déboutonnant sa chemise.

— Qu’est-ce… qu’est-ce que tu fais ? bafouille Brenda d’une voix un peu haut perchée par l’émotion qui la gagne.

— Je vais te donner ce dont tu as envie.

Ses yeux avaient pris une teinte grise. Brenda avait remarqué ce détail lorsque l’émotion ou le plaisir le gagnait. Cependant, elle ne peut s’empêcher de se crisper. L’appréhension lui noue l’estomac. Konstantin s’en rend compte.

— Détends-toi, chérie. Je ne suis pas un habitué du sexe vanille, mais j’essaierai de faire au mieux vu que j’anticipe notre partie de jambes en l’air… Je t’ai bien léchée ce matin, as-tu mal à ta chatte ?

Brenda pique un fard devant les paroles crues et directes de son compagnon.

Mais n’a-t-il donc aucune pudeur ?

Elle dit la première chose qui lui passe par la tête.

— J’ai pris une douche.

Les lèvres du Russe se retroussent.

— En dormant ?

Brenda ne peut que le fixer.

— Tu vas aimer que je te baise, Brenda.

Il tire d’un coup sec sur le drap et dévoile ses jambes nues.

Sachant que la partie est perdue d’avance, Brenda décide de lui rappeler les termes de leur accord.

— Konstantin, tu as promis de ne pas me déshabiller.

Il fixe sa bouche. Il aime la façon dont elle prononce son prénom. Puis, son regard glisse sur son corps menu et bien proportionné à peine voilé par la nuisette courte à fines bretelles. Sa bite enfle dans son pantalon.

— Tes manières chastes sont divertissantes. Je t’ai fait la promesse et je tiens toujours mes promesses. Maintenant, enlève ta culotte.

— Je… je n’en ai pas.

— Non ?

Il soulève légèrement le bas du vêtement. Ses pupilles se dilatent en apercevant le sexe de sa compagne libre de toute entrave comme une offrande à un dieu païen. Il remarque qu’en dessous la chemise de nuit, un tricot de peau la moule comme une seconde peau.

Je n’attendrais pas longtemps pour lui ôter son côté puritain. Elle devra s’y faire de gré ou de force.

 Konstantin enlève sa chemise exposant ses tatouages sur son torse et son dos au regard de sa compagne. Tout n’était que muscle. Brenda le dévore des yeux puis baissent les paupières pour cacher son émoi devant la marque de sa morsure. Elle détaille entre ses cils les tatouages et s’attarde sur les plus macabres comme la tête de mort. Deux mots sont tatoués sur son torse.

— Que veulent dire les inscriptions sur ta poitrine ?

— Ici dit-il en pointant son index. Puissance, et là, richesse. Les tatouages sont une tradition dans notre organisation.

Il finit de se déshabiller. Sa verge se dresse prête à conquérir et à faire plier la jeune femme à ses désirs. Brenda ouvre de grands yeux en découvrant le membre imposant. Konstantin sourit d’un air suffisant avant de marcher vers le double rideau et d’arracher le cordon qui retient le pan.

Brenda fronce les sourcils.

Pourquoi a-t-il besoin d’un cordon ? Non ! Il ne va pas oser !

— Tu ne comptes pas m’attacher, j’espère ?

— Oui.

— Je ne crois pas que ce soit une bonne idée… En fait, je suis tout à fait contre.

Le visage de Brenda s’était assombri.

— Je te l’ai dit je ne te ferai pas de mal… sauf si tu me le demandes, chaton.

Mais qui demanderait une chose pareille ?

Rassurée par ses paroles, Brenda se détend légèrement, mais reste sur ses gardes toujours soucieuse de la façon dont Konstantin envisage la formule : « Je ne te ferai pas de mal. »

Il lui lie les poignets avant de remonter ses bras par-dessus sa tête et de la ligoter à l’encadrement du lit en deux temps, trois mouvements.

On dirait qu’il a fait ça toute sa vie.

La poitrine de Brenda se soulève rapidement. Elle se rend compte qu’elle est totalement à sa merci.

Konstantin s’agenouille entre ses jambes et soulève son bassin en calant ses cuisses sur ses avant-bras ; et le ramène jusqu’à son visage. Écarlate, Brenda pousse un petit cri de surprise en se retrouvant pratiquement suspendue, la tête en bas, au-dessus du matelas.

— Tu ne pèses pas plus qu’un oisillon, chérie.

Il plonge le nez dans son sexe et sa langue commence à la lécher et à jouer avec son clitoris. Le corps de la jeune femme s’arc-boute sous la torture délicieuse de cette bouche masculine. L’orgasme ne tarde pas à l’emporter. Aussitôt, Konstantin la repose et lui écarte les jambes au maximum tout en la couvrant de son corps. Sa main guide sa queue vers l’ouverture du vagin et le franchit lentement. Malgré cette fameuse nuit, le passage est toujours étroit. Un frisson d’excitation lui parcourt l’échine. Maintenant, il sait.

— Je… Ça fait mal !

— Chut !

Il titille ses mamelons à travers le tissu. C’était agréable, mais il aurait voulu goûter sa peau. Il regrette de lui avoir fait cette promesse. Il n’imaginait pas en vouloir plus que son sexe et sa bouche. Il glisse un doigt vers son bourgeon et le caresse pendant qu’il s’enfonce un peu plus en elle. Brenda tire sur le cordon afin de pouvoir le repousser. Mais ses mains restent implacablement liées.

— Konstantin, arrête !

Soudain, la main du Russe claque fortement sur la cuisse de sa partenaire tout en lui mordant le sein. Brenda pousse un cri de douleur. Il en profite pour la pénétrer jusqu’à la garde. La jeune femme se cabre en sentant la verge imposante en elle. Le souffle court, la bouche de Konstantin lui effleure le cou et remonte jusqu’à ses lèvres. Comme la première fois, sa chair chaude et humide l’enrobe, le comprime et attise férocement son gland. Ses sens s’emballent. Il essaie de garder son calme pour ne pas blesser sa compagne et rive son regard dans le sien. Il se dit qu’il peut se noyer dans ces yeux-là.

— Tu es toute petite, moya krasota. Cela risque d’être un peu douloureux. Ne te crispe pas. Accepte-moi en toi.

Sa voix est hachée, assourdie par le désir. D’habitude, il baise à sa guise, comblant ses envies comme il le veut et quand il le veut. À présent, il se doit de ménager cette femme gracile et innocente qui le fixe de ses prunelles émeraude où s’entremêlent l’inquiétude et le désir.

Lentement, ses hanches se soulèvent et se rabaissent en douceur afin que son vagin s’habitue à sa queue massive. Il entend la respiration de Brenda se couper, s’accélérer. La sueur perle son corps sous l’effort qu’il endure pour se contrôler. Au bout de quelques minutes qui lui semblent des heures, le gémissement de plaisir qui s’échappe de la bouche de sa partenaire rompt sa volonté. Konstantin accélère le rythme et la martèle avec plus de force, plus de profondeur. Les gémissements de Brenda s’amplifient, se succèdent comme une litanie mélangeant le plaisir et la douleur. Au bout d’un moment, il stoppe en restant enfoui en elle pour lui libérer les mains et lui laisser ainsi le temps de reprendre son souffle. Sa bouche dévore ses lèvres avant de la pilonner à nouveau.

— N’arrête pas, je t’en prie… oui…, souffle Brenda en lui plantant ses ongles dans le dos.

Konstantin mugit de plaisir. Ses poussées s’activent avec ardeur et sans relâchement entre les jambes de Brenda qui s’enroulent autour de sa taille. Et pour la première fois de sa vie, il attend que sa partenaire jouisse avant d’être secoué par un puissant orgasme qui l’électrifie de la tête aux pieds. Dans un cri, il déverse à grands coups de butoir, sa semence, jusqu’à ce que sa queue ramollit. Le souffle irrégulier, il se laisse glisser à ses côtés. Ses bras emprisonnent sa taille ne lui laissant aucune échappatoire.

 Brenda reprend difficilement son souffle. Elle n’aurait jamais pensé que le sexe pouvait être aussi exaltant surtout après sa mauvaise expérience. Il est vrai qu’elle ressentait encore de la douleur. Mais celle-ci a été vite balayée par le plaisir intense qui l’a engloutie tel un raz-de-marée. Konstantin avait rattrapé le coup. Il avait été prévenant, attentionné. Elle sait la contrainte qu’il s’est imposée afin de ne pas la blesser. Une douce euphorie berce son corps alangui.

Face à face, ils se dévisagent. Leurs souffles se mêlent. Les doigts de Brenda effleurent la morsure. Son compagnon tressaille. L’espace d’un instant, le remords voile les prunelles bleu-gris.

 Il n’en dit rien. Il n’en parlera jamais. Mais, il n’oubliera jamais cette nuit.

La langue de Konstantin lape une goutte de sueur qui glisse sur la joue de Brenda.

— Ça va ?

— Oui.

— Tu es sous ma protection maintenant.

— Ce qui veut dire ?

— Que tu es à moi !

Interloquée, Brenda n’en croit pas ses oreilles.

— Précise… comme un meuble, un chien ?

— Pas tout à fait. Je ne couche pas avec des meubles ou des animaux. Mais l’idée est bonne.

— Je vois… et si je dis non et que je veux partir.

— Voyons Brenda, tu as bien vu ce qui peut arriver à une belle fille comme toi ! Et tu n’as personne à part Natalia et moi. Je me dois de te protéger.

Les yeux de Brenda s’écarquillent de stupeur.

Il est incroyable ! C’est lui qui a abusé de moi et il renverse la situation… De toute façon, ma raison me conseille de partir loin d’ici si je ne veux pas avoir le cœur brisé… Et puis, Natalia…

Ses pensées s’étouffent dans son esprit lorsque Konstantin se repositionne sur elle, les yeux remplis de désir, son membre dur frottant contre l’intérieur de sa cuisse.

— T’en veux encore, chérie ? Ma bite est prête à te défoncer et à te faire hurler de plaisir.

Le visage de Brenda s’enflamme devant le langage sans filtre de son partenaire. Contre toute attente, elle l’embrasse gauchement sur les lèvres. Dans un grognement, Konstantin fond sur elle.

Plus tard, il dépose un baiser possessif sur les lèvres entrouvertes de Brenda. Avachie à travers le lit, elle le regarde s’habiller. Une fois vêtu, il s’en va sans un mot.

En sortant de la douche, Brenda s’observe dans le miroir avec répugnance. Sa main effleure la balafre sur son ventre, puis elle pivote et porte un regard vide sur les entailles profondes dans son dos.

Konstantin imagine que c’est par pruderie que je cache mon corps. Mais quel homme pourrait aimer une femme mutilée ? Même moi, je ne m’aime pas. Qu’éprouverait Konstantin en les découvrant ? Du dégoût ? De la pitié ? Et que penserait-il de mon comportement s’il apprend la vérité ?

La honte et la culpabilité la submergent. Les larmes aux yeux, Brenda mordille sa lèvre et se détourne de son reflet. Épuisée, elle retourne se coucher.

22

Dans mes pensées

L’eau froide coule à grand jet sur la peau brûlante de Konstantin. Il veut éteindre le brasier que provoque Brenda en lui. Il ne comprend pas son intérêt et son désir pour elle qui ne cessent de s’accroître à son contact. Il lui a offert sa protection, mais maintenant, il commence à le regretter.

Putain ! Qu’est-ce qu’elle a de plus que les autres ? D’autant plus qu’elle est inexpérimentée, prude et fragile… Bon, elle me fait bander comme un âne et j’aime son odeur… Et puis, c’est quoi cette lubie de ne pas vouloir être nue ? Putain ! fais chier ! Le mieux est qu’en attendant de voir plus clair, je continue de la baiser. Je me lasserai bien assez tôt du sexe vanille, surtout lorsqu’elle perdra ses airs innocents et que sa chatte ne me procurera plus les mêmes sensations… Putain ! Fais chier ! Je vais demander à Anton de faire venir les sub.

Il se revêt d’un nouveau costume avant de descendre rejoindre son cousin dans le salon. Anton termine de griffonner sur un carnet avant de lever la tête.

— Steven a confirmé la réunion du conseil pour demain soir. Il demande si tu y assisteras.

— Oui, j’ai besoin de changer d’air pendant un certain temps. Je ne prendrais que ma garde rapprochée. Les autres resteront ici et veilleront sur Natalia et Brenda. Je veux aussi qu’elles portent un bracelet alarme. J’aurais dû y penser plus tôt.

— Ça sera fait. Nous les relierons à notre réseau de caméras surveillance.

— Luigi m’a appelé. Il a confirmé que c’était bien ses hommes. Ils restent sur l’île encore quelques jours. Ils ont leur planque. Mais Osmani est futé. Il s’est enfui sur son bateau de plaisance. Néanmoins, un type de son genre reste imprévisible.

— Les hommes connaissent leur boulot. Mais, je leur demanderai d’être plus vigilants… Tu as pu parler avec Natalia ?

— Non.

La voix n’est que murmure. Anton coule un regard inquisiteur vers le visage soudain ombrageux de son cousin. Une seule personne depuis peu avait le pouvoir de faire varier l’humeur de Konstantin.

— Tu étais avec Brenda jusqu’à maintenant ?

Konstantin met les mains dans les poches de son pantalon et s’approche de la baie vitrée. Le ciel dégagé annonçait une belle journée. Pourtant, une tempête faisait rage en lui.

— Oui… Je veux que les filles m’attendent là-bas. Je les veux toutes.

— OK. Tu veux qu’on en parle ?

Konstantin se retourne et le fixe d’un air glacial.

— De quoi ? Il n’y a rien à dire. Foutons le camp d’ici !

 Anton secoue la tête en levant les yeux au ciel avant de lui emboiter le pas.

⁂

Brenda grimace en nouant ses baskets. À chaud, elle n’avait rien ressenti. Mais au fur et à mesure, ses muscles endoloris tiraillaient à chaque mouvement. Elle avait dû passer de la crème anti-inflammatoire sur ses parties intimes tant ça lui chauffait et mettre un short large pour éviter tout frottement.

Il faudrait que je fasse du sport pour me muscler… quoiqu’avec Konstantin, les acrobaties qu’il m’impose relèvent des Jeux olympiques.

Elle prend une profonde inspiration avant de descendre pour prendre son petit-déjeuner. Sa timidité avait repris le dessus. Elle redoutait d’affronter Konstantin après sa visite surprise dans la chambre. Mais leurs ébats passionnés lui avaient ouvert l’appétit.

La maison est silencieuse. Elle ne croise personne dans les escaliers ni dans le hall. Elle se dirige vers la salle à manger et peut voir deux gardes sur la terrasse. Pas de trace de Konstantin, d’Anton ou de Natalia.

Peut-être dans la cuisine ?

Elle pousse la porte et rencontre la cuisinière qui s’affaire près des fourneaux.

— Bonjour !

— Bonjour !

— Où sont les autres ?

— Le patron et son second sont repartis. Natalia dort encore. Qu’est-ce que je vous sers ?

Brenda ne peut s’empêcher d’éprouver une grande déception en apprenant le départ de Konstantin. Son appétit s’envole aussitôt.

—  Je vais prendre un jus d’orange.

La cuisinière lui lance un regard réprobateur.

— J’ai fait d’excellents biscuits. Vous devriez en manger. Cela ne vous ferait pas de mal.

— Je les goûterais lorsque Natalia descendra, répond-elle en prenant le verre que lui tend l’employée de maison.

— Comme vous voudrez.

— À plus tard.

Après avoir salué les deux gardes, Brenda s’installe sur la terrasse et déguste à petites gorgées le liquide sucré et frais.

Les deux hommes s’éloignent et descendent les marches pour se positionner plus bas dans la cour. Brenda regarde sa montre et soupire. Il n’était pas encore 9 heures.

Natalia risque de ne pas se lever avant midi. Je peux toujours aller faire quelques pas après dans le jardin.

Ses pensées s’orientent sur Konstantin. Konstantin, le géant au corps d’athlète. Konstantin et son accent russe qui l’envoûte comme un charmeur jouant de la flûte pour faire danser un cobra. Konstantin et ses mains coquines.

Puis, c’est au tour des critiques personnelles et des questions qui la turlupinent. Comment pouvait-elle lui céder si facilement et éprouver autant de plaisir ? Des phrases qu’il avait prononcées et dont elle n’avait pas compris le sens.

 De quoi me choper une bonne migraine.

Brenda sursaute lorsqu’une main se pose sur son bras. Natalia la dévisage d’un air soucieux.

— Je t’ai appelée, mais tu ne me répondais pas. Ça va ?

Les joues de Brenda rosissent. Elle n’avait pas vu le temps passé tant elle était absorbée par le tyrannique et séduisant, Konstantin.

— Oui, je suis désolée. J’étais ailleurs.

— Et drôlement loin, dis donc ! T’as bien dormi ? Ton dos te fait mal ?

— Non, tout va bien. Arrête de te faire du souci.

— Si je m’inquiète, c’est parce que je sais que tu es capable de ne rien dire juste par crainte de m’ennuyer. Olga – Brenda lève un sourcil interrogateur – la cuisinière, elle m’a dit que tu as pris juste un jus de fruits. Tu ne veux pas un croissant ou un pain au chocolat ?

La jeune femme écarquille les yeux en apercevant derrière elle, la desserte garnie de victuailles. Elle n’avait rien entendu. Cependant, son estomac refusait catégoriquement toute nourriture.

— Je vais juste me resservir un jus de fruits.

— Il faut te nourrir plus régulièrement. Tu n’as que la peau sur les os.

— Je me rattraperai au déjeuner.

— Ne pense pas que j’oublierai. Je te le rappellerai, la sermonne Natalia. Olga m’a aussi raconté que mon frère et Anton sont venus au milieu de la nuit avant de repartir au petit matin. Tu les as vus ?

Les pulsations cardiaques de Brenda s’emballent. Elle avait supposé que Konstantin s’était pointé dans sa chambre uniquement après avoir discuté avec sa sœur.

— J’ai vu Konstantin.

Bien que « vu » soit un euphémisme.

— Il t’a dit quelque chose en particulier ?

— Non, je pense qu’il voulait s’assurer que tout allait bien.

Que puis-je dire d’autre ? Raconter les détails croustillants d’une partie de jambes en l’air torride ? Natalia tomberait sur le cul et me tournerait le dos à tout jamais.

— Au moins, il est parti rassuré.

Elle attend que son amie s’assoie pour poser la question qui lui brûle les lèvres depuis cette nuit. Sans réfléchir, elle se lance.

— Dis-moi, Natalia, que veut dire vanille ?

Natalia qui va pour mordre dans son croissant interrompt son geste et la transperce de son regard bleu.

— C’est la conversation que tu as eue avec mon frère ? interroge-t-elle d’un ton pincé.

Devant son expression interloquée, Brenda se dit que le mot n’est pas aussi anodin qu’il en a l’air. Son cerveau carbure à deux cents à l’heure avant d’être sauvé par un souvenir qu’elle aurait bien effacé de sa mémoire.

— Non. Mais en boite de nuit, tu te souviens, il t’a demandé si j’étais vanille. Ça m’est revenu à l’esprit en parlant de ton frère tout simplement.

Les traits de Natalia se détendent. Toutefois, une expression embarrassée s’installe sur son visage.

— En fait, c’est un peu gênant à expliquer.

— Pourquoi ?

Natalia prend le temps d’avaler un morceau de croissant et de boire une gorgée de jus de papaye. Enfin, ses yeux se fixent sur Brenda. Elle s’éclaircit la voix et mesure ses paroles afin de ne pas choquer son amie.

— Konstantin est un homme qui apprécie une certaine forme de soumission dans les rapports sexuels.

— Je ne vois aucun rapport avec la vanille. Et puis, ton frère est tout le temps autoritaire.

Natalia soupire. L’affaire se complique. Brenda connaissait et avait subi une des facettes sombres de Konstantin. Devait-elle encore en rajouter une couche ? D’autant plus qu’il voulait se racheter auprès d’elle.

— Mon frère est un dominant et il a des soumises. Des femmes qui exaucent et se plient à tous ses penchants sexuels. Une personne vanille, c’est quelqu’un qui reste dans ce que l’on appelle la normalité dans les relations sexuelles.

Voilà ! Simple. Pas trop effrayant. Même s’il reste d’énormes trous à boucher.

— Ah d’accord !

Brenda ne capte pas tout. Cependant, elle fait la corrélation avec ce que lui avait dit un jour, Konstantin : « Qu’il voulait aussi sa bouche et son cul. » Elle ne peut s’empêcher d’éprouver de la jalousie envers ces femmes qui satisfaisaient tous les plaisirs de son amant.

Avec moi, il sera toujours frustré… Zut ! Mais à quoi je pense ! Il n’y a pas de « moi » puisqu’il me larguera à un moment ou à un autre et bien plus rapidement que je l’imaginais.

D’autres questions la taraudent. Mais elle ne peut pas les poser à Natalia qui ignore sa relation avec son frère.

— Que veux-tu que l’on fasse aujourd’hui ? Je suis un peu à plat, mais je suivrai ton idée.

— Et si l’on allait se baigner à la crique. Je n’ai pas encore eu le temps de visiter votre plage privée. Ici, je ne peux plus profiter de la piscine depuis qu’il y a les gardes.

— Quelle bonne idée ! Et je dirai même encore plus : « Faisons un pique-nique. »

— Avec plaisir !

— Je vais dire à Olga de nous préparer un panier bien garni.

23

Le téléphone

Un sentiment de béatitude épanouit chaque cellule de son corps et fait rayonner son visage. Vêtue d’un bikini, Brenda accepte avec volupté, le chatouillis de l’air sur sa peau dénudée. Elle plonge les bras en avant, tête première, dans l’étendue bleue et lisse. Pas d’intrus pour l’arracher à ce moment privilégié. Elle profite pleinement d’une liberté qui lui a été volée d’une manière inhumaine plusieurs années en arrière.

Pendant de longues minutes, ses bras fendent l’eau salée dans sa longueur. Puis, d’un coup de reins, elle fait demi-tour et nage vers le rivage où elle peut apercevoir Natalia qui prend un bain de soleil. À quelques mètres du bord, elle se met sur le dos et se laisse flotter. Sa chevelure forme un large éventail noir autour de sa tête. C’est les gargouillis dans son estomac qui l’incitent à sortir de l’eau.

— Je suis affamée ! lance-t-elle en prenant sa serviette.

— Je suis contente de voir que l’air marin t’ouvre l’appétit.

Elles étalent la nappe de pique-nique et déballent dessus, les victuailles que Olga leur a préparées. Brenda prend un mini-hamburger et y mord à belles dents.

— Pour ma part, je vais me contenter de grignoter quelques grains de raisin.

— Tu crois que Armand Osmani est encore dans les parages ?

— Je ne sais pas. J’ai entendu Yuri dire que les Italiens lui collent aux basques.

— Les Italiens ?

— Oui, un autre cartel criminel. Sicilien, celui-là.

— Oh ! Ça me donne le tournis.

— Je veux bien te croire ! Moi, je baigne dedans depuis ma naissance et je ne m’y fais toujours pas. Ce sont tous des dégénérés gonflés de testostérone qui ne pensent qu’à prospérer financièrement à travers le crime organisé.

Peut-être est-ce sa relation secrète avec Konstantin, mais Brenda ne peut s’empêcher de sourciller.

— Hum ! Je vois… Ce n’est pas comme nous qui profitons d’une carte de crédit illimitée, d’une plage privée dans une luxueuse résidence sur une île paradisiaque. Le tout au nom de Konstantin Slanovitch, parrain de la Bratva.

Médusée, Natalia la fixe avant de la pointer du doigt.

— Un point pour toi. Mais, il faut vraiment que je t’éloigne d’ici. Tu vas finir par me dire que ce sont des enfants de chœur.

Brenda s’esclaffe.

— Quand je vois les hommes de main, Anton ou ton frère, des balèzes avec des tatouages et des inscriptions sur le torse qui ne savent que grogner au lieu de parler, je t’assure que ce n’est pas ce qui me vient à l’esprit.

Natalia se joint au rire de Brenda tout en glissant un regard étrange dans sa direction. Un détail dans ses propos l’avait interpellé.

— Nous avons pris assez de soleil. Que dirais-tu si nous rentrions ?

— Mes taches de rousseur te remercieront, répond Brenda en se levant pour enfiler sa robe de plage.

⁂

Dès qu’elles franchissent le porche de la villa, elles sont surprises d’y rencontrer Anton.

— Vous êtes de retour ?

— Konstantin a oublié un document important. Je repars immédiatement.

La sonnerie d’un téléphone portable dans le sac de Natalia les interrompt. Pas n’importe quelle sonnerie. C’était la sonnerie. Celle que Brenda redoute tellement qu’elle refuse même de prendre le téléphone avec elle comme s’il était un artefact maudit. Une sonnerie funeste qui la renvoie trois ans en arrière. Celle qui ravive sa terreur et obscurcit toute sa raison.

Les deux jeunes femmes se pétrifient sur place. Anton lève un sourcil interrogateur.

— Tu ne réponds pas ?

— Euh… oui, bien sûr ! balbutie Natalia en jetant un coup d’œil à Brenda qui avait lâché son drap de bain.

La sonnerie continue inlassablement et se répercute entre les murs du hall d’entrée. Elle attire même l’attention des deux gardes qui attendent Anton devant la porte. Maladroitement, Brenda tente de ramasser sa serviette. Anton remarque le tremblement de ses mains. La jeune femme doit s’y reprendre à maintes reprises.

— Quelque chose ne va pas ? lui demande-t-il.

— Quoi ? Euh… Non, tout va bien… Un peu trop de soleil.

Anton la dévisage. La raideur de son corps, le teint blafard et la voix haut perchée de la jeune femme ne le convainquent pas. Son instinct se met en alerte. Il se tourne vers sa cousine. Des plis soucieux marquent son front.

La sonnerie cesse enfin.

— Justement, je dois te passer de la crème pour réduire les coups de soleil. Je rappellerais plus tard, Anton. Rien de bien important… sûrement le boulot. Tu devrais te dépêcher. Konstantin n’aime pas attendre.

Brenda grimace un semblant de sourire à l’intention d’Anton avant de prendre les escaliers comme un automate, Natalia sur ses pas, lui passe un bras autour de la taille comme pour la soutenir. Le téléphone se remet à sonner. Les deux amies marquent un temps d’arrêt avant de se hâter vers la chambre de Brenda.

Les lèvres pincées, Anton sort de la maison et se dirige vers la Mercedes. Il hèle l’un des gardes postés à l’extérieur.

— Je veux que vous surveilliez Natalia et Brenda comme le lait sur le feu et interdiction de sortir de la propriété jusqu’à notre retour. C’est compris ?

— Oui, patron.

La mine sombre, il grimpe dans la voiture. Son chauffeur met le contact et enclenche la première. Anton ne peut s’empêcher de regarder les fenêtres des chambres. Ce qu’il a vu et perçu ne lui plaît pas. Il est certain que Konstantin n’appréciera pas non plus dès qu’il l’aura informé de la scène dont il a été le témoin.

⁂

Brenda s’installe sur le lit alors que Natalia décroche. Comme dans un brouillard, elle l’entend répondre et poser des questions avant qu’elle ne raccroche et s’assoie à ses côtés.

Natalia lui prend la main et la serre.

— C’était l’inspecteur Lévis. Tom Benson est passé entre les mailles des filets de la police. Ils ont eu un tuyau ce matin, mais quand ils sont arrivés sur les lieux, il n’y avait plus personne. L’inspecteur pense que Tom Benson pourrait être sur cette île.

Un halètement horrifié s’échappe des lèvres de Brenda. Une larme glisse sur sa joue.

— Mais… mais comment l’a-t-il su ? souffle la jeune femme.

Natalia fait glisser son doigt sur son portable et ouvre le moteur de recherche Google. Elle tape sur les touches du clavier et lui montre la coupure de presse.

— Tiens, vois par toi-même.

Brenda se penche sur l’écran. Une photo d’elle et de Natalia se pressant l’une contre l’autre devant le restaurant de fruits de mer, avec en gros titre : « La délinquance n’a pas de frontières. »

— Cela a été publié dans la presse du soir. Ils ont retrouvé plusieurs de ces coupures clouées sur les murs de la chambre qu’il louait dans un motel miteux. Tu étais entourée de feutre rouge.

— Il me traque. Il n’a jamais abandonné, murmure Brenda d’une voix blanche.

— L’inspecteur Lévis espère le coincer lorsque ce malade essaiera de prendre un vol pour se rendre sur Portamyr. Tous les aéroports ont son signalement.

À cette annonce, Brenda retrouve un peu de couleur.

— C’est un faible espoir, mais c’est mieux que rien.

— En attendant, ici, tu ne risques rien. Puis, en ville, nous sommes toujours escortées.

Les lèvres de Brenda se fendent d’un sourire tremblotant.

— Je me demande ce que je deviendrais sans ton aide.

— Tu aurais survécu à cette épreuve d’une manière ou d’une autre. Tu es une battante. Par contre, il ne faut pas que Konstantin l’apprenne. S’il découvre que nous sommes en relation avec un inspecteur de police et que celui-ci peut débarquer à tout moment sur l’île avec ses hommes, ce n’est pas sûr qu’il apprécie notre petit arrangement avec les forces de l’ordre vu ses activités parallèles.

Brenda inspire profondément.

— Ça tombe bien puisque je ne veux pas qu’il le sache. C’est ma vie. Je vais prendre une bonne douche et m’allonger un peu. Cet appel téléphonique a pompé mon énergie.

Natalia l’embrasse sur la joue et la presse contre elle.

— Tout ira bien. On se retrouve sur la terrasse pour le dîner. À tout à l’heure.

24

Le retour

de

Konstantin

Konstantin entre par l’issue privée dans le club libertin qu’il dirige. Ses filles l’attendent dans le donjon qui lui est réservé. Ses affaires étaient bouclées. Les contrats signés. D’habitude, il filait se détendre à Las Vegas où il passait plusieurs jours à boire la vodka la plus chère, tout en claquant des centaines de milliers d’euros dans divers jeux aux casinos où il était actionnaire, et s’envoyait en l’air avec ses soumises. Mais aujourd’hui, il n’avait qu’une hâte, celle de retourner sur l’île. Et ça l’irritait au plus haut point.

Dès qu’il s’avance dans la pièce, Tasha s’approche rapidement de lui, tête baissée. Chaque fois qu’il ôte un vêtement, celle-ci le range soigneusement dans la penderie. Une fois nu, il observe les femmes agenouillées sur le sol.

— Attachez Ava et Irina aux chaînes suspendues. Je les veux face à face et collées l’une à l’autre.

Pendant ce temps, il plaque son bassin près du visage de l’une des soumises et l’incite à le sucer en lui passant une main derrière la tête. Une fois sa verge en érection, Konstantin se place derrière l’une des deux femmes liées aux chaînes. Ses doigts se plantent sur les hanches fines avant de s’empaler entre ses fesses. Celle-ci laisse échapper un gémissement de douleur. Konstantin ricane avant d’entamer un va-et-vient rapide et brutal dans son canal étroit tout en malaxant les seins et en pinçant durement les mamelons de celle qui leur fait face.

— Embrassez-vous.

Les deux jeunes femmes s’exécutent.

Pendant près d’une demi-heure, des cris et des gémissements remplissent le silence de la pièce. Mais, Konstantin sent que quelque chose cloche. L’exaltation n’est pas au rendez-vous.

À peine a-t-il fini de jouir que le Russe se dirige vers une autre soumise à genoux.

— Fais-moi bander.

Une fois, sa queue dressée comme un gourdin, il se tourne vers Tasha. Sa préférée. C’était l’une des rares à accepter une domination aussi poussée et extrêmement douloureuse dans la hiérarchie de la pratique BDSM. Konstantin ne s’était jamais demandé d’où lui venait son penchant pour la torture. La seule chose qui lui importait c’est que la jeune femme répondait à toutes ses exigences même les plus perverses et assouvissait tous ses désirs sexuels les plus tordus. Tasha avait une confiance aveugle en lui alors qu’il pouvait la tuer d’un claquement de doigts. Il s’empare des aiguilles et s’approche d’elle.

Après de multiples rapports sexuels et des punitions infligées à ses soumises, Konstantin est surpris d’éprouver qu’une grande insatisfaction. Tous ses actes avaient été purement mécaniques comme une marionnette qui s’anime dès que l’on a actionné la clé.

— PARTEZ ! aboie-t-il avant d’aller dans la salle de bain.

Les mains appuyées sur le carrelage mural de la cabine, tête baissée, le jet d’eau glacé n’arrive pas à calmer la tourmente qui s’infiltre en lui. L’image de Brenda remplit son esprit. C’est elle qu’il voulait et personne d’autre.

Cette femme est devenue mon obsession.

Putain ! Fais chier !

Plus tard, Konstantin retrouve Anton dans son appartement-terrasse. Depuis son retour de Portamyr, celui-ci était silencieux. Trop. Son calme apparent l’interpelle.

Peut-être est-ce parce que je ne l’ai pas convié à partager mes sub ?

— Que se passe-t-il ? Tu boudes à cause des soumises ?

Anton vide son verre avant de se lever pour se resservir et sert par la même occasion son cousin.

— J’ai assisté à une drôle de scène aujourd’hui.

— Quelqu’un s’est mal comporté ?

— Il ne s’agit pas du travail, mais de Natalia et Brenda.

Konstantin le transperce du regard.

— Que veux-tu dire ? Explique-toi.

— Je les ai croisées dans le hall au moment de partir. Nous avons échangé quelques mots. Puis, le téléphone portable a sonné dans le sac de Natalia. Leur bonne humeur s’est envolée aussi rapidement qu’un gangster qui a les flics à ses trousses. Mais celle qui semblait la plus affectée par cette sonnerie était Brenda.

Konstantin tressaille.

— Natalia n’a pas décroché. Elle ne quittait pas son amie des yeux. Elle était soucieuse. Je pense que les filles nous cachent quelque chose qui les met à cran.

Konstantin bondit sur ses jambes, l’air menaçant.

— Et c’est maintenant que tu me le dis ! crache-t-il avec virulence en envoyant valdinguer son verre à travers la pièce.

Anton sourcille. Le comportement de son cousin est excessif. Tous deux savent pertinemment que cela ne concerne pas Natalia. Elle aurait déjà demandé de l’aide à son frère ou à lui comme cela s’est déjà produit par le passé. Ce qui ne laissait plus qu’une option.

C’est à cause de Brenda. Il s’inquiète pour elle.

— Elles ne risquent rien. J’ai donné l’ordre qu’on les surveille de près, et l’interdiction de sortir de la propriété.

Ces paroles semblent l’apaiser.

— Je rentre à Portamyr. Tu peux aller à Las Vegas, si tu le désires. Les soumises sont à ta disposition.

— Le jet est prêt. Je rentre avec toi. Je veux connaître le fin mot de cette histoire.

— Ne me refais plus jamais ça, Anton. Plus jamais, l’avertit sèchement Konstantin.

— Je suis désolé, Pakhan.

La tête baissée, Anton attend son pardon.

L’humilité de son cousin le ramène à la raison. Konstantin soupire. Il a perdu son sang-froid en sachant que Brenda avait des ennuis. C’était une première.

Putain ! Cette femme me rend fou.

— Pas de ça avec moi, cousin. Relève la tête, dit-il en lui donnant une tape amicale dans le dos. Mais tu sais comme Natalia peut se mêler des affaires qui peuvent lui causer des emmerdes. Je vais informer Yuri que nous partons sur le champ.

Anton pince les lèvres. Il connaît Konstantin autant qu’il se connaît lui-même. Ils ont grandi ensemble et ont été élevés à la dure.

Tu peux toujours te mentir à toi-même, mais avec moi, ça ne marche pas. Il faudra bien que tu assumes ce que tu ressens pour Brenda.

La garde rapprochée de Konstantin chuchote à voix basse afin de ne pas déranger leur patron. Anton s’affaire à détailler les dernières transactions des ventes d’armes que le syndicat du crime à New York leur a transférées par mail. Quant à Konstantin, il sirote une vodka en regardant par le hublot d’un air distrait. Les paroles de son cousin tournent en boucle dans son cerveau.

Quel est donc ce secret qui les tracasse ? Je n’apprécie pas de rester sur le banc de touche. Natalia m’avouera tout ou je le lui ferai regretter.

Ses exigences envers Brenda avaient évolué. Il voulait découvrir toutes les courbes de son corps et caresser la moindre parcelle de sa peau douce. Il voulait toucher ses seins, les pétrir et téter ses mamelons jusqu’à ce qu’elle le supplie d’arrêter. Plaisir qu’elle le lui refusait à cause de cette maudite promesse. Il savait qu’elle prenait des cachets antidouleur. Il les avait vus en fouillant dans ses affaires. Mais jusqu’à présent, il se fichait d’en connaître la raison.

Maintenant, je veux tout d’elle. Connaître dans le moindre détail chaque moment de sa vie. M’incruster dans ses habitudes. Je m’emparerai de sa vie et je ne lui laisserai aucune autre alternative. Et si elle résiste, je l’enchaînerai.

À cette pensée, il visualise une Brenda, nue, allongée sur le ventre au-dessus d’une planche au revêtement en cuir, dans son donjon. Les jambes et les bras écartés, entravés par des chaînes, son cul rougi par ses fessées. Son sexe humide offert à son regard. Sa compagne est complètement à la merci de sa dépravation.

Sa queue s’engorge à cette idée.

Merde ! Il faut que je pense à autre chose ou sinon je vais finir le reste du voyage dans les toilettes.

Le jet amorce sa descente au-dessus de la mer. Dès que les roues touchent le bitume de la piste privée, Konstantin sent un frisson d’anticipation lui parcourir le corps. Il avait hâte de retrouver Brenda.

Dès que la limousine stoppe dans la cour, il saute de la voiture et s’empresse de rentrer. Qu’importe que l’on soit au milieu de la nuit, il aurait une discussion avec sa sœur avant de rendre visite à Brenda. Anton et les gardes lui emboitent le pas. Des hurlements de terreur lui font lever la tête vers l’étage et dresser les cheveux.

Brenda ! Quelqu’un a pu franchir les protections de la propriété et les gardes.

Le cœur battant la chamade, Konstantin gravit quatre à quatre les marches. Il entend comme un mauvais écho, Anton, ordonner aux hommes de surveiller l’extérieur et d’être prêts à tirer. Sa garde le suit de près l’arme à la main.

— Konstantin, attends ! N’entre pas. C’EST PEUT-ÊTRE UN PIÈGE ! crie Anton en tentant de le rattraper. Protégez le Pakhan !

Konstantin tourne la poignée de la porte. Celle-ci s’ouvre à sa grande surprise. Précipitamment, il franchit le seuil. Ses gardes font immédiatement barrage en se plaçant devant lui, lorsque tous se figent stupéfaits par la scène qu’ils découvrent.

Brenda dormait profondément et gigotait comme une possédée en hurlant à pleins poumons. Des larmes baignaient son visage cireux et déformé par la terreur.

25

Blessures

On rêve. On fait des projets d’avenir. Et soudain, la vie se complique. Sans que l’on sache comment et pourquoi, le ciel nous tombe sur la tête. Tout s’écroule comme un simple château de cartes.

L’enfer apparaît et la souffrance n’a plus aucune limite. Où que se pose ton regard, tu ne vois rien d’autre que les ténèbres. Je bascule vers un puits sans fond. Un tunnel sans fin. Je crie, mais personne ne m’entend. J’ai mal, atrocement mal.

En verrais-je un jour la fin ?

Qui viendrait à mon secours ?

Un bruit assourdissant et le son de sa voix la tirent de son sommeil chaotique. Ses paupières lourdes s’ouvrent difficilement. Brenda s’assoit sur le lit et passe une main hésitante dans ses cheveux emmêlés et collés par la sueur.

Pourquoi ces ombres devant moi ?

Déboussolée, elle presse le drap contre elle.

— Pardon… Je suis désolée. Ne me faites pas de mal, je serai une gentille fille, gémit-elle encore sous

l’effet de la violence de ses cauchemars.

Puis, sa vision s’éclaircit lentement. Elle sursaute en découvrant les mastodontes armés dans sa chambre. Les sourcils froncés, les lèvres pincées, Konstantin est positionné au milieu d’eux.

Il n’a pas l’air content du tout.

Dans le couloir, Natalia crie. La scène ressemble à un mauvais polar. Pendant quelques secondes, Brenda ne comprend pas pourquoi il y a tant d’hommes dans sa chambre jusqu’à ce que tout lui revienne en mémoire. Elle avait fait un cauchemar malgré les somnifères, et il fallait que ce soit au moment où Konstantin revient de son voyage d’affaires.

Natalia les dépasse en trombe. Les bras écartés comme pour cacher Brenda des regards scrutateurs, elle se poste devant eux et leur ordonne de sortir sur le champ.

Konstantin s’avance et la repousse sans ménagement vers Anton.

— Fais-la sortir avant que je l’étrangle.

Natalia hoquette de surprise devant la brutalité de son frère et le ton polaire.

— Natalia, sortons.

— Mais…

— … Il ne lui fera aucun mal. Allez ! Grouille maintenant.

Docilement, elle s’empresse de suivre son cousin et les gardes. Anton referme derrière lui tout en jetant un regard indéchiffrable vers la jeune femme terrifiée dans le lit.

Konstantin inspire profondément. La panique qu’il a ressentie en pensant que Brenda était en danger se résorbe lentement.

— Moya kukla, qu’est-ce qui t’arrive ? demande-t-il d’une voix douce.

Ses bras entourent la jeune femme. Les prunelles vertes reflètent une terreur profonde qui lui tord les boyaux.

— Konstantin…, chuchote-t-elle avant de s’effondrer contre son torse en sanglotant.

Brenda s’accroche désespérément à lui alors que son compagnon lui murmure des mots dans sa langue natale tout en caressant ses cheveux. Elle ne les comprend pas, mais ils lui apportent du réconfort. Sa force et son odeur masculine l’imprègnent peu à peu et font cesser ses tremblements.

— Tu es toute trempée ! Dis-moi ce qui ne va pas.

Brenda réfléchit à vive allure. Elle ne veut surtout pas de sa pitié.

— J’ai fait un cauchemar.

— Je sais. Tout le monde t’a entendue hurler dans la maison.

— Je suis tellement confuse. Mais je t’assure que ce n’était rien de plus qu’un cauchemar.

— Tu mens, la contredit-il d’un ton sec.

— Mais enfin Konstantin, pourquoi voudrais-tu que je te raconte des histoires ?

Il examine ses pupilles encore dilatées par la peur, son visage chiffonné par les larmes et les cernes qui ombrent ses yeux. Il se retient d’écraser ses lèvres contre cette bouche qui lui ment si effrontément jusqu’à ce que le goût métallique de son sang se mélange à leurs salives.

D’ici la fin de la nuit, je saurai ce que tu me caches, ma douce.

— Si tu le dis… Mais, il était sacrément costaud.

La jeune femme lui décoche un sourire contrit.

— Pousse-toi, s’il te plaît.

— Où veux-tu aller ?

— Aux toilettes.

— Laisse la porte ouverte.

— Non, j’ai besoin d’intimité.

— Et moi, je te dis de laisser la porte ouverte.

Découragée, Brenda cache son visage dans son avant-bras et commence à pleurer.

— Tu me maltraites… Tu n’es qu’un voyou !

Le Russe la scrute avec intensité. Une lueur sauvage s’allume dans ses prunelles. Sa queue se durcit dans son pantalon.

Putain de merde ! Elle m’excite… Mais quand comprendra-t-elle que je veux tout d’elle ? Si elle ne me le donne pas de son plein gré, je prendrai comme je l’ai toujours fait.

Konstantin écarte son bras et prend son menton entre ses doigts. D’une voix douce, il décide de lui concéder cette victoire.

— Bébé, tu ne fais que retarder l’inévitable… Tu laisses la porte entrouverte. Ça te va ?

Brenda acquiesce d’un mouvement de tête.

— Tu devrais prendre une douche. Tu es en sueur.

— Oui, j’irai après.

— Bien. J’attends dans la chambre. Si tu as besoin tu appelles.

— D’accord. Merci.

Après quelques minutes, Konstantin entend l’eau couler dans la douche. Il se rend compte qu’elle a oublié de prendre des vêtements de rechange. Il fouille dans un tiroir de la commode et extirpe une petite culotte rose.

Ça suffira. De toute façon, je veux qu’elle reste couchée le temps que je discute avec Natalia. Après, je monterai la rejoindre… Je vais enfin découvrir le corps de ma colombe aux yeux d’émeraude.

Il se faufile à l’intérieur de la salle de bain. Konstantin tire le rideau de douche et se fige. Le bruit des anneaux qui glissent sur la tringle fait retourner la jeune femme. Un cri épouvanté s’échappe de sa bouche. Brenda plaque son dos contre le mur et met ses mains sur son ventre.

— DEHORS ! Pourquoi es-tu entré ? DEHORS ! VA T-EN !

Il la voit se recroqueviller sur elle-même comme un fœtus dans le ventre de sa mère. Son corps est secoué par de terribles sanglots. Ses doigts arrachent presque des mèches de cheveux tant elle veut cacher rapidement son corps dénudé à son regard. Un regard médusé. Choqué. Pendant quelques secondes, il est pétrifié et sans réaction. Il venait de découvrir la raison de la promesse exigée par sa compagne.

26

Le secret de Brenda

Décontenancé, Konstantin sort de la chambre abandonnant Brenda en sanglot dans la salle de bain. Pour la première fois de sa vie, ses mains tremblent. Il se sent inutile. Désemparé.

— Où est Natalia ? demande-t-il rudement à l’un de ses hommes.

— Dans le salon avec Anton, patron.

Il entre en trombe dans la pièce.

— Elle a besoin de toi. Je te donne dix minutes pas une de plus. Après, je veux des explications.

Natalia file en courant rejoindre son amie.

— Pourquoi crie-t-elle encore ?

— Parce que j’ai découvert ce qu’elle me cachait. Il me faut un verre.

Les deux premiers, il les vide d’un trait. Le troisième à la main, Konstantin se cale debout face à la baie vitrée. Si Anton remarque la nervosité de son cousin, il n’en dit mot. Néanmoins, il s’installe confortablement dans le fauteuil attendant que sa cousine redescende. Il bouillait d’impatience de connaître la raison de cette agitation et ce qui rendait Konstantin si fébrile.

Les larmes aux yeux, Natalia revient et ferme les portes derrière elle, prête à affronter la colère de son frère.

— Je lui ai donné un calmant. Je l’ai aidée à se coucher.

 La bouche de Konstantin se fend en un rictus sarcastique.

— Un problème, et vite un cachet ou une piqûre, n’est-ce pas, Natalia ? Au lieu de l’aider à sortir de son traumatisme, tu la confortes dans son état en la bourrant d’anxiolytiques et d’antidépresseurs.

— Que lorsqu’elle en a besoin, Konstantin. Je te le jure ! Son dos la fait terriblement souffrir… Et ce soir, elle a subi un choc émotionnel. C’est le seul moyen pour Brenda, de récupérer et d’avoir quelques heures de sommeil.

Konstantin lui jette un regard en biais. Il quitte son verre et s’avance vers elle comme un fauve prêt à fondre sur sa proie. Natalia déglutit avec peine face à la peur que lui inspire son frère.

— Je.Veux.Tout.Savoir, martèle-t-il d’un ton doucereux.

— Brenda ne veut pas…

Konstantin ne la laisse pas finir. Il empoigne sa gorge.

— Je t’ai demandé quelque chose. J’attends que tu m’obéisses. Je ne me répéterai pas.

La sonorité de sa voix est pondérée, mais les narines du Russe palpitent sous la rage qu’il tente de contenir. Natalia se hâte de débiter son histoire.

— Ça s’est passé, il y a à peu près quatre ans.

Konstantin relâche son emprise.

— Brenda entamait sa dernière année de formation pour obtenir son diplôme d’État d’infirmière.

— Elle faisait une école d’infirmières ?

— Oui. Elle a obtenu que sa formation soit payée par le chômage. Elle a toujours voulu soulager la souffrance des autres.

— Je la reconnais bien là, ma petite poupée.

Natalia arque le sourcil en entendant le surnom affectueux que son frère donne à Brenda. L’air de rien, Anton lui fait signe de continuer.

— Elle faisait un stage aux urgences. N’importe qui entre et sort dans ce lieu… Elle a attiré l’attention d’un détraqué. Il a surveillé ses faits et gestes. Un soir, il a attendu qu’elle finisse son service avant de la kidnapper… Il la séquestra pendant près d’un an. Cet individu était déjà recherché par les forces de l’ordre pour des méfaits similaires. Jusqu’à Brenda, ils n’avaient retrouvé que des cadavres derrière lui. Brenda est la seule qui a pu s’échapper.

Interdit, Konstantin se laisse choir dans le fauteuil.

— Que lui a-t-il fait pendant tous ces mois où il l’a tenue captive ? s’enquiert Anton tout en fixant son cousin.

Les larmes glissent sur les joues de Natalia. C’est d’une voix hachée qu’elle continue son récit.

— Il a découpé des lambeaux de peau de son dos… il lui a ouvert le ventre… il l’a aussi torturée psychologiquement. Il disait qu’il faisait ça parce qu’il l’aimait… Peut-être est-ce vrai, car il l’a gardée plus longtemps que les autres… Il lui donnait principalement de la viande crue à manger. C’est pour ça que Brenda ne mange plus de viande depuis sa libération. La nourriture est un problème pour elle… Un jour, il a décidé qu’elle serait sa reine. Alors, il lui a offert un diadème qu’il a cousu sur son crâne. Ensuite, il lui a cloué les mains aux accoudoirs d’une chaise en bois pour qu’elle garde un port majestueux… Brenda était à bout. Elle savait le sort qu’il lui réservait. Elle avait aperçu d’autres filles et avait vu ce qu’il leur faisait subir jusqu’à ce que mort s’ensuive… Il… il aimait qu’elle regarde. Quand son bourreau est sorti faire des courses, elle a jeté ses dernières forces dans une fuite désespérée. Elle a arraché ses mains des clous qui la maintenaient prisonnière et a pu s’échapper de la maison. Une voiture s’est arrêtée et l’a amenée au poste de police. Puis, après je l’ai rencontrée dans l’hôpital psychiatrique pour traumas. Un inspecteur de police l’a aidée à effacer ses traces… C’est pour cela aussi que vous n’avez rien trouvé sur elle… Je me suis occupée d’elle pendant deux ans. Nous avons sympathisé. La suite, vous la connaissez.

L’histoire bouleverse Konstantin. Il imagine Brenda, subissant les sévices corporels et psychologiques de ce détraqué sans personne à ses côtés pour la défendre, pour la délivrer. Ses hurlements résonnent dans sa tête et finissent par le faire sortir de ses gonds.

— Comment as-tu pu me cacher de telles informations à son sujet ? éructe-t-il en bondissant du fauteuil.

Le regard fou, il s’assène un coup puissant sur le torse avec son poing. Le bruit fait sursauter Natalia. Effrayée, celle-ci recule d’un pas.

— Parce que c’est sa décision, Konstantin.

— Je me moque de ce qu’elle t’a demandé. Je suis son protecteur. C’est moi qui dois l’aider et veiller sur elle, s’insurge-t-il en continuant de cogner sa poitrine violemment.

Voyant que la situation s’envenime, Anton se lève et intervient en posant une main réconfortante sur l’épaule de son cousin.

— Konstantin, elle est son amie. Elle lui est loyale. Brenda est en sécurité. Tu veilles sur elle. Elle dort paisiblement en ce moment.

La folie est encore dans son regard quand il affronte celui de Anton, franc et serein. La tension le quitte lentement. Il hoche la tête.

— Oui… tu as raison.

Sa réaction disproportionnée interpelle Natalia.

Il doit vraiment regretter d’avoir abusé d’elle pour se sentir redevable à ce point.

— Et pour l’appel téléphonique, cela a semblé affecter Brenda, interroge Anton.

Natalia jette un bref regard à son frère.

— C’est une ligne directe avec l’inspecteur de police responsable de l’enquête.

— Un inspecteur de police ?!

Les yeux plissés, Konstantin et Anton la dévisagent d’un air peu engageant.

— Oui, l’inspecteur Jonathan Lévis. Ils ont perdu la trace de Tom Benson. Ce putain de psychopathe !

— Tu veux dire que cet enfoiré est en liberté et toujours en vie !

— Oui.

Konstantin bombe le torse et retrouve de sa superbe.

— Tu vas tout me dire sur lui. Je vais traquer ce fumier et lui faire payer au centuple ce qu’il a fait à Brenda.

27

Juste avec toi

« Je connais la douleur et je sais celle que l’on inflige. J’ai suffisamment torturé et mutilé des gens pour savoir qu’elle a dû vivre un enfer.

Cet homme s’attaque à des femmes qui n’ont pas de famille. Brenda était la victime idéale. Ma colombe aux yeux d’émeraude est plus forte qu’elle en a l’air. Je l’aiderai à surmonter son problème. »

Le corps en sueur, Konstantin donne un dernier coup puissant avec son poing dans le sac de frappe.

Cela fait plusieurs jours que ses hommes espionnent tous les points d’arrivée de l’île d’après les renseignements que Natalia lui a fournis concernant Tom Benson. L’homme semble avoir disparu de la surface de la Terre. Mais il connaît ce genre d’individus. Il évolue parmi eux. Il est l’un d’eux. Des prédateurs se fondant dans la masse avant de frapper d’un coup fulgurant et impitoyable ne laissant aucune chance à leur proie.

 Il n’avait pas revu Brenda depuis. Il voulait lui laisser le temps de se faire à l’idée que maintenant il savait tout et que plus rien ne l’empêcherait de la prendre nue. Natalia lui faisait un rapport journalier de l’état de son amie. Brenda ne voulait pas sortir de sa chambre parce qu’elle se sentait honteuse pour l’agitation qu’elle avait causée, mais surtout parce qu’il avait vu les mutilations sur son dos.

Je vais devoir intervenir et lui rappeler que c’est moi qui décide ce qui est bon ou pas pour elle.

Il file sous la douche. Plus tard, il rejoint Anton dans son bureau.

— Il y a du nouveau ?

— Armand Osmani n’est plus un problème pour le moment. Il est reparti dans sa famille, la queue entre les jambes après avoir eu une discussion plus que vive avec les Italiens.

— J’espère qu’il retiendra la leçon… Je monte voir Brenda. Il est plus que temps que l’on ait une discussion elle et moi. Fais-en sorte que personne ne nous dérange.

Konstantin ne prend même pas la peine de frapper, il entre en territoire conquis. Brenda le dévisage en montant le drap jusqu’au menton. À la vue de ses paupières bouffies par trop de larmes et de somnifères, les lèvres de Konstantin se pincent. Malgré ses cheveux ébouriffés et sa mine défaite, il la trouve sublime. Immanquablement, sa queue s’engorge dans son pantalon. Depuis la découverte de ses blessures, il avait décidé de ne plus combattre l’attirance qu’il éprouvait pour elle. Il se gratte la gorge.

— Bonjour, chaton. À partir d’aujourd’hui, ton traitement sera réduit au strict minimum. Je n’ai pas envie d’avoir une junkie comme compagne.

Un sentiment de béatitude emplit Brenda. Il lui plaisait que Konstantin la considère comme sa compagne. Mais un contentieux se dressait entre eux. Il l’avait dupée en entrant dans la salle de bain. C’était à son tour de le titiller.

— Ta compagne ou ta prisonnière ?

— Tu veux me quitter ?

La jeune femme ouvre la bouche pour lui répondre du tact au tact avant de se rétracter se rendant compte que… non.

Merde ! Zut ! Crotte ! Je ne l’ai pas vu venir celle-là.

— Gentille fille.

Une lueur de contentement brille dans son regard bleu-gris. Dépitée, Brenda s’abat sur son oreiller. Une grimace tord ses traits fins.

— Qu’est qu’il y a ?

— J’ai mal. Tu peux appeler Natalia, s’il te plaît ?

— Non. Je veux voir ton corps.

— Nous avons fait un marché.

 Une douleur fulgurante parcourt plus violemment sa chair. Ses mains tordent le drap. La sueur recouvre son front. Konstantin se retient de se plier à sa demande.

Brenda doit comprendre qui est son maître.

— C’était avant que je ne voie ton dos. Maintenant, la promesse ne tient plus… Tu veux souffrir juste par vanité ?

— Vanité ? Toi qui es la représentation des sept péchés capitaux réunis, tu oses me parler de vanité !

— Je te laisse le choix. Mais ni Natalia ni personne d’autre ne franchira le seuil de cette chambre, l’informe-t-il en faisant mine de sortir de la pièce.

Brenda souffle de découragement. Il ne lui laissait guère d’alternatives. Il l’envahissait et la manipulait sans vergogne et avec un plaisir frôlant parfois le sadisme.

Et pauvre de moi, je lui cède toujours parce que je ne peux pas faire autrement, face à cet homme qui m’inspire une passion qui va au-delà du bon sens.

— Attends… s’il te plaît… dans le tiroir, il y a un pot blanc. Il faut me passer de la crème et me faire une injection antidouleur.

— Ma kukolka devient sage, murmure-t-il en se hâtant de prendre le pot de crème.

Timidement, Brenda ôte sa chemise de nuit. Les yeux de Konstantin s’embrasent à la vue de ses seins. Écarlate, la jeune femme s’allonge vite sur le ventre en prenant bien soin de remonter le drap sur ses fesses. Konstantin sourit.

Si elle pense qu’un simple morceau de tissu peut se mettre entre son cul et ma bite, ma petite ingénue se met le doigt dans l’œil.

 En silence, il lui badigeonne délicatement le dos alors que Brenda pousse des soupirs de bien-être. La crème à base de cortisone atténuait la douleur rapidement et rafraîchissait sa peau brûlante. Konstantin examine par la même occasion son dos. Tom Benson n’y était pas allé de main morte. Certaines entailles étaient tellement profondes que la chair semblait encore à vif. Il manquait des lambeaux de peau. Son visage s’assombrit.

Je tuerai de mes propres mains, cet enculé.

Ses doigts s’attardent encore sur les plaies avant de fermer le pot de crème.

— Je vais dire à Andreï de venir te faire une injection. Après, je te donnerai ta récompense pour avoir été une gentille fille.

Sa voix rauque trahit le plaisir qu’il avait ressenti à détailler et à toucher sa peau meurtrie. C’est cette noirceur en lui qu’il espérait que Brenda n’apprenne jamais.  

Il embrasse son épaule avant de mordiller le lobe de son oreille.

— Tu me mets le feu, krasotka.

Le cœur de Brenda s’emballe par l’exaltation passionnée qui transparaît dans la voix de Konstantin. Cette voix qui bouscule ses réticences et enflamme ses sens. Timidement, ses yeux croisent les prunelles étincelantes de son compagnon.

— Moi aussi, souffle-t-elle avant de détourner son regard empreint d’un même désir.

La respiration de Konstantin s’accélère. Il prend une grande inspiration afin de maîtriser le frisson de plaisir qui le parcourt et fait palpiter sa queue. Il dépose un baiser rapide sur ses cheveux.

— Je fais vite.

⁂

Une demi-heure plus tard, Andreï retrouve Konstantin et Anton dans le salon après son examen médical.

— Alors ?

— Je lui ai fait l’injection… Elle veut savoir si une greffe est possible pour son dos. Il lui en faudrait plusieurs et surveiller si son corps ne rejette pas la chair implantée. Toutefois, il n’y a aucune raison pour que cela ne soit pas tenté.

Konstantin renifle avec mépris.

— La prochaine fois, tu lui diras que ça n’est plus possible. Tu trouveras une histoire plausible à lui raconter.

— Mais…

— … Tu veux me contredire ?

— Bien sûr que non !

— Alors, pas de greffe de quelques manières que ce soit. Ai-je bien été clair ?

— Oui, patron.

Après le départ du médecin, Anton s’éclaircit la gorge. L’attitude de son cousin l’interpelle. Depuis qu’il connaît Brenda, Konstantin est à fleur de peau.

— Pourquoi ne veux-tu pas ?

— J’ai mes raisons.

Au bout de quelques secondes, Anton hoche la tête d’un air entendu.

— Pas sûr qu’elle apprécie l’explication le jour où elle le saura.

— Elle ne l’apprendra jamais.

L’expression torturée de son cousin l’ébranle. Il se doute de ce qui le tourmente.

Me poserais-je les mêmes questions si j’étais dans sa situation ?

— Konstantin, je vais te parler en tant que cousin et bras droit.

— Quoi ?

— Si cette fille te plaît, prends-la. Exhibe-la. Chouchoute-la. Mets-la dans une cage. Mais, fais ce qu’il te convient. Tu es le Pakhan. C’est toi qui dictes les règles… et tu peux aussi les changer. Et personne ne trouvera rien à redire, surtout pas moi.

Konstantin le dévisage longuement avant de prendre la parole.

— Pourquoi me dis-tu ça ?

— Parce que tu avais besoin qu’on te le rappelle.

Konstantin se sert un verre et contemple le liquide ambré avant de le vider d’un coup sec. Il se tourne vers son cousin.

— Je fais une pause avec les soumises. Je n’en ai plus besoin. Elles ne m’apportent plus rien, avoue-t-il en grimaçant.

Anton écarquille les yeux de surprise.

— Comment ça, plus rien !

— Rien. Pourtant, j’y suis allé à fond avec Tasha. Je n’ai rien ressenti. Aucune satisfaction. Ni avec elle ni avec les autres. J’en suis sorti encore plus frustré, car une seule hante mon esprit.

— Brenda ?

— Oui… J’ai fait un virement de deux millions de dollars à Tasha. Tu lui laisseras le choix si elle veut continuer ou pas avec toi. Elle a largement de quoi repartir à zéro et faire ce qu’elle veut. Elle a toujours répondu à mes besoins les plus sadiques. J’ai du respect pour elle.

— D’accord, je le lui demanderai.

— Bien. Je monte. Moya kukla aux yeux d’émeraude m’attend.

— Elle t’attend ?

Une expression détendue éclaire les traits rudes de Konstantin.

— Ma colombe craque pour moi. Mais, elle reste fragile. Elle a besoin qu’on la protège, et encore plus maintenant. Je compte sur toi pour ne rien dire à Natalia. Brenda ne veut pas qu’elle le sache. Elle craint qu’elle ne comprenne pas notre relation.

Alors, on est deux, se dit Anton.

Toujours dans un état de stupéfaction totale, Anton lui répond par un hochement de tête. Son regard suit Konstantin alors qu’il monte à l’étage.

Un lion et un agneau. Comment cette relation peut-elle être possible ? Sûr que la pauvre fille ne fera pas long feu avec un type comme Konstantin. Et combien de temps avant qu’il ne se lasse de son nouveau jouet ?

28

Carpe diem

Appuyée contre le mur, les bras croisés sur sa poitrine, Brenda était postée près de la porte-fenêtre. Konstantin peut lire sur son profil, une expression triste qui assombrit ses traits délicats. Les paroles d’Andreï avaient dû briser l’espoir qu’elle avait d’effacer toute trace de son passé douloureux qui revenait comme un boomerang chaque fois que ses yeux se portaient sur son corps. Pendant quelques secondes, la culpabilité l’envahit, puis il la balaie avec assurance. Il allait recoller les morceaux brisés de Brenda quitte à la heurter.

La mesure sera radicale et éprouvante pour elle. Mais elle me remerciera après.

Il la détaille avec gourmandise. Ses cheveux noirs la couvrent jusqu’en dessous des fesses. Elle est pieds nus. Dans son short court et son top à fines bretelles en coton, il la trouve sexy et vulnérable.

Je lui offrirai des dessous en soie et en dentelles. Mo я красоtа doit être parée que de vêtements et de bijoux de qualité. C’est la femme du Pakhan… Ma femme.

Un sentiment profond de béatitude se répand en lui face à cet aveu intime. Son instinct protecteur redouble envers sa compagne.

Brenda rougit en apercevant Konstantin qui la reluque d’un regard chargé de désir.

— Je ne t’ai pas entendu rentrer.

— Je pensais que tu m’attendrais dans le lit, déclare-t-il en l’entourant de ses bras.

Il la soulève et la pose sur le lit défait.

— Aujourd’hui, j’ai décidé que je te ferai l’amour à poil. Déshabille-toi.

Brenda se hérisse devant le ton de commandement.

— Pas question ! Nous avons fait un marché.

— C’était avant d’apprendre ton état. Et je viens de te passer de la crème. À présent, la donne a évolué.

— Et moi, je refuse.

Mon chaton sort ses griffes, se dit Konstantin dont cette joute improvisée attise ses sens.

Cependant face au Russe, Brenda ne fait pas le poids. D’un mouvement rapide, il la retourne sur le ventre, baisse son short et lui assène une fessée.

— Aie ! Mais qu’est-ce qui te prend ?

— Aie ! Celle-ci était toute douce.

— Celle-ci ! Tu n’es qu’un tyran ! s’indigne-t-elle.

— C’est exact. Alors, déshabille-toi.

Avec une mauvaise grâce évidente et les larmes aux yeux, Brenda s’exécute sans regarder son compagnon.

— Maintenant, touche-toi.

— Quoi ?

— Je veux que tu caresses ton corps pendant que je te regarderais.

Le dégoût marque le visage de Brenda.

Caresser ce corps que je n’accepte pas ? C’est au-delà de ce que je peux endurer.

— Jamais !

Les paupières mi-closes, Konstantin l’attire sur ses genoux et la fesse plus durement avant de la repousser sur le lit.

— Tu mets ma patience à rude épreuve, chaton. Tu n’obéis pas, tu es punie.

Brenda oscille entre la colère et le désespoir. Sa fesse picotait. Ce colosse arrogant et impitoyable la manipulait sans ménagement. Elle n’avait aucune échappatoire.

— Je ne suis pas une de tes soumises. (Konstantin lève un sourcil interrogateur.) Oui, souviens-toi, tu n’avais fait qu’effleurer le sujet. Eh bien, j’ai demandé à Natalia… elle m’a raconté que tu aimes les femmes qui se plient à tes moindres désirs. Monsieur le dominant, lui crache-t-elle en se dégageant de son emprise.

— Natalia parle beaucoup trop.

Il va falloir que je lui dise de fermer sa bouche et de se mêler de son cul… Au moins, elle n’est pas rentrée dans les détails, pense-t-il avec soulagement.

— Et c’est tout ?

Konstantin entraperçoit les émotions différentes qui traversent son beau visage.

Ma colombe est jalouse.

Il la presse contre lui et lui assène une autre fessée.

— Ça fait mal !

Il lui malaxe les fesses et effleure son sexe. Les joues de Brenda rosissent.

— Je t’ai donné un ordre, Brenda. Si tu ne le fais, j’arrache tes vêtements.

La jeune femme finit par s’exécuter de mauvaise grâce tout en évitant le regard de son compagnon.

— Gentille fille. Maintenant, mets-toi devant la psyché.

— Konstantin ?

— Immédiatement !

La moue boudeuse, Brenda se positionne devant le grand miroir sans observer son reflet.

— Pousse tes cheveux sur le côté. Tu vas caresser ton dos et je veux que tu regardes.

— Je ne peux pas !

— Je crois que je vais aller chercher une cravache. Je dois en avoir une dans mon bureau… Peut-être que là, tu m’obéiras plus facilement.

— Tu plaisantes !

Konstantin fait demi-tour pour sortir.

— D’accord, espèce de barbare !

D’une main tremblante, elle écarte ses cheveux et lui lance un regard angoissé.

— Attends, je vais te les tenir, murmure-t-il.

Peut-être est-ce parce que ses cheveux sont maintenus solidement dans le poing de Konstantin ? Ou peut-être est-ce parce que sa présence protectrice et puissante à ses côtés lui donne le courage de pivoter pour faire face à ses démons qui bousillent sa vie depuis tant d’années ? Brenda s’exécute et plie son bras vers l’arrière. Elle ne maîtrise pas le tremblement qui parcourt tout son corps ni sa respiration oppressée. Elle effleure du bout des doigts les cicatrices sur son dos. Les images de son tortionnaire la découpant la heurtent et la font vaciller. Des larmes amères glissent sur ses joues. Clic. La voix de Konstantin pénètre son cerveau. Il lui murmure des mots en russe de sa voix chaude et virile. Elle ne les comprend pas, mais ils l’apaisent. Clic. Mais, les images douloureuses se succèdent dans son esprit comme un film que l’on aurait programmé en boucle. Ses cicatrices lui rappellent tant d’horreur. Tant de souffrances… Elle est dans la pièce des tortures où une ampoule au plafond se balance comme pour narguer vaillamment par sa faible lueur la noirceur qui l’entoure. Elle est imprégnée d’une odeur de moisissure et de sang qui lui pique le nez. Clic. Sa main se pose vivement devant sa bouche pour contenir une soudaine envie de vomir. Elle va pour dire à Konstantin qu’elle veut tout stopper lorsque ses narines sont assaillies par les fragrances masculines d’un parfum boisé et de Jasmin qui chasse sans ménagement, les relents de sa mémoire olfactive.

Konstantin, mon ténébreux barbare !

Il lui donne le courage de franchir la dernière étape. Brenda redresse la tête et touche la cicatrice rose qui part de son nombril jusqu’au milieu de son abdomen.

Ça y est… J’ai réussi !

Brenda lève la tête et lui sourit à travers ses larmes. Ses doigts entrelacent avec force ceux de Konstantin.

⁂

Konstantin est bouleversé par le regard angoissé que lui lance Brenda à travers le miroir, mais il s’oblige à garder une expression neutre sur le visage. Lorsque les tremblements la secouent de la tête aux pieds et qu’elle vacille, il se demande s’il n’est pas trop exigeant avec elle.

Je suis tellement habitué à imposer ma loi et à répondre à la violence par la violence que j’ai probablement dépassé les limites avec quelqu’un d’aussi fragile que ma Brenda.

Konstantin doute jusqu’à ce que la jeune femme se retourne et lui adresse un regard lumineux empreint de reconnaissance et d’amour à travers ses larmes. Ses doigts mêlés aux siens accélèrent ses pulsations cardiaques. Maintenant, il n’a plus qu’une envie, la baiser comme un fou furieux.

Le regard brûlant de son compagnon la subjugue, la consume. Elle le voit s’abaisser dans son dos. Une décharge électrique la traverse et lui coupe le souffle lorsqu’elle sent la bouche et la langue de Konstantin effleurer son dos mutilé et remonter jusqu’à son oreille.

— Tu es une femme courageuse et magnifique. Et tu m’appartiens.

Il s’empare de ses lèvres. Brenda y répond avec passion. Le baiser devient vorace, possessif. Leurs langues luttent, s’effleurent avant de s’entremêler dans un ballet érotique.

Sans lâcher ses lèvres, Konstantin la hisse dans ses bras et l’allonge sur le lit. Il se déshabille prestement exhibant une verge dure et prête à l’emploi. Brenda lui tend les bras. Dans un grognement, Konstantin fond sur elle.

Longtemps après, Konstantin s’écarte de sa compagne. Il se crispe en voyant les larmes sur ses joues.

— J’ai été brutal ?

Brenda détaille minutieusement le visage de son amant. Malgré son comportement d’homme des cavernes, elle décèle chez lui un besoin d’être rassuré.

— Non, Konstantin. Je tenais à te remercier. Tu m’as aidé à franchir un cap décisif dans ma vie. Je n’aurais jamais imaginé ressentir du plaisir sur cette partie-là de mon corps.

— Quelle partie de ton corps ? demande-t-il d’un ton abrupt.

Les lèvres pincées, ses prunelles luisent d’une lueur farouche. Timidement, elle se presse contre lui.

— Mon dos, répond-elle avant de passer sa langue sur sa lèvre inférieure.

Konstantin fixe avec avidité sa bouche tuméfiée par ses baisers.

— Je veux que tu me suces. Je l’ai fait, à toi de me rendre la pareille, lance-t-il tout de go.

Rouge comme un coquelicot, Brenda le dévisage, surprise.

Il est comme les montagnes russes, ne laissant aucun répit, provoquant des vertiges à vous faire perdre la tête.

— Je ne sais pas… et puis c’est trop gros, souffle Brenda, troublée.

— Je vais te guider. Je veux juste qu’une partie de moi baise ta bouche. Elle m’appartient aussi. Tu veux faire ça pour moi, chaton ?

— Oui.

Konstantin sort du lit et pose un coussin sur le carrelage.

— Viens t’agenouiller dessus.

Docilement, Brenda obéit. Sa queue réagit immédiatement devant la position soumise de sa compagne. Ses cheveux emmêlés, son corps encore moite et rougi par ses assauts passionnés ne font que renforcer son désir. Konstantin se force à respirer calmement.

— Tu as déjà léché une glace ?

— Bien sûr !

— On va commencer comme ça. Prends ma queue dans ta main. Tu la caresses de haut en bas tout en léchant le bout.

— D’accord.

Si je n’éjacule pas avant, se dit-il complètement excité par l’abandon de sa partenaire.

D’un geste mal assuré, Brenda commence à caresser le membre qui devenait de plus en plus imposant et long sous ses doigts maladroits tout en donnant des coups de langue sur l’extrémité sensible. Puis, elle s’enhardit en entendant les gémissements de plaisir de Konstantin. Elle ouvre la bouche et engloutit son gland afin de se servir de ses lèvres et de sa langue pour caresser la verge en érection. Il ne faut pas plus à Konstantin pour qu’il l’empoigne par les cheveux et l’incite à une cadence plus rapide. Sa queue s’enfonce un peu plus dans sa bouche avant de sortir pour la laisser respirer. Il répète cette manœuvre plusieurs fois jusqu’à ce que sa bite touche le fond de sa gorge. Sa poitrine se soulève de manière désordonnée par l’ivresse que provoquent les lèvres tendues et serrées de Brenda sur sa queue.

— N’arrête pas ! Encore ! supplie-t-il d’une voix étranglée.

Brenda lève les yeux. Le regard voilé de Konstantin l’accroche avec impudeur. Il lui raconte une histoire proche de la luxure. Une chaleur intense l’envahit. Le plaisir de Konstantin devient son plaisir. Sa main glisse sur ses testicules et les malaxe. Le gémissement qui s’ensuit la récompense de son audacieuse initiative.

Le rythme s’accélère. Il la pénètre encore au risque de l’étouffer. Puis, il sort complètement afin de laisser sa compagne reprendre son souffle avant de replonger avec délice dans cette bouche chaude et accueillante. Konstantin tente de garder un semblant de contrôle afin de ne pas la blesser. Avec ses soumises, il ne s’était jamais soucié de savoir s’il pouvait baiser leur visage en les pénétrant entièrement. Mais avec Brenda, c’était différent. La jeune femme lui inspire des sentiments profonds et des sensations charnelles qu’il n’avait éprouvés avec aucune autre femme.

Il sent l’orgasme proche. Il doute de pouvoir se maîtriser plus longtemps.

— Daragaïa… j’en peux plus… J’espère que tu es prête à m’accueillir, grogne-t-il avec difficulté.

 Il la redresse et la jette brutalement sur le lit avant de lui écarter les jambes et de s’empaler en elle. Un cri de douleur s’échappe de la bouche de Brenda. Le cœur de la jeune femme chavire sous le regard torturé de son amant.

— Ne me fais pas languir… Je suis prête…

 Konstantin l’embrasse passionnément avant d’enfouir la tête dans son cou et de s’animer à grands coups de butoir entre ses cuisses.

Il ne fallut pas longtemps pour que les délices du plaisir les emportent dans un orgasme intense et salvateur.

Allongés l’un contre l’autre, Brenda sent la poitrine de Konstantin reprendre un rythme régulier. Elle penche la tête en arrière pour le regarder. D’une voix incertaine, elle lui demande :

— Est-ce que j’ai été bien pour une première fois ?

Konstantin prend le temps de repousser une mèche de cheveux qui tombe devant ses prunelles vertes.

— J’ai tout arrêté, déclare-t-il en la fixant dans les yeux. Je ne verrai plus les soumises.

Brenda scrute ses traits virils. Sa main effleure son front, descend sur son nez avant de caresser sa joue rugueuse. La moralité et les mœurs complexes de Konstantin la désorientent. Elle sait qu’elle ne saura jamais tout et c’était très bien, ainsi.

— Pour moi ?

— Oui.

Il est possible qu’il ne me dise jamais qu’il m’aime. C’est probablement sa façon d’exprimer ses sentiments.

— Alors, tu es tout à moi ?

— Oui, répond-il d’une voix enrouée.

Gauchement, Brenda dépose un baiser sur ses lèvres avant d’enfouir son visage contre le torse musclé. Il glisse un doigt sous son menton et lui relève la tête.

— Moya krasota, j’ai encore envie de toi.

— Tu es insatiable.

— Toujours avec toi.

29

La fuite

Si Natalia a remarqué les deux gardes que Anton a postés non loin de la porte de son amie, elle n’en laisse rien paraître lorsque Brenda la rejoint dans la soirée.

— Tu daignes enfin sortir de ta chambre ?

— L’appel de l’estomac. Je suis affamée.

Natalia lui lance un regard en coin. Elle trouve son amie changée, plus détendue.

— Je suis contente que tu reprennes du poil de la bête. Tu sembles épanouie.

Les joues de Brenda s’empourprent. Elle aurait aimé pouvoir se confier à Natalia.

J’attendrai le bon moment. Pour le moment, j’ai trop de choses à gérer.

— Au bout de plusieurs jours à broyer du noir dans ma chambre, il était plus que temps que j’affronte le regard des gardes qui doivent me prendre pour une cinglée. Je dois aller de l’avant.

— Personne ne te prend pour une cinglée. Et crois-moi, s’ils pensent quoi que soit à ton sujet, ils se gardent bien d’émettre le moindre mot de crainte que le boss se fâche. Ils savent que tu es sous sa protection.

— Me voilà rassurée.

— Mon frère et Anton sont occupés dans le bureau. Je ne pense pas qu’on les verra de la soirée. Le boulot. Et encore le boulot.

Au fond d’elle, Brenda souffle de soulagement. Elle ne sait pas si elle et Konstantin auraient pu jouer la comédie devant Natalia alors qu’ils avaient franchi une étape importante dans leur relation. Sans compter qu’ils avaient passé pratiquement tout l’après-midi à faire l’amour. D’ailleurs, le choix dans sa garde-robe devenait problématique tant son sexe la chauffait.

— J’aurai bien mangé une pizza au feu de bois.

— Olga nous a préparé un plateau de fruits de mer et des moules-frites.

— Alors, va pour les fruits de mer et les moules-frites.

— Demain, on mangera des pizzas.

— Pas de souci. Cela me convient.

Elles soupent sur la terrasse appréciant la tranquillité des lieux. La douceur d’une brise d’été chargeait l’air d’une agréable odeur florale. Le chant des grillons s’élevait timidement alors que la nuit commençait à tomber.

— Tu dois te présenter à ton nouveau job la semaine prochaine. Mais avec Tom Benson dans la nature, je ne sais pas si c’est une bonne idée.

Brenda pâlit. Ça le lui était sorti de la tête.

Je ne veux plus partir. Je veux continuer à vivre ici et profiter des moments que je peux passer avec Konstantin.

— Le temps passe trop vite sur l’île. J’avais oublié, dit-elle en espérant que son trouble ne transparaît pas à travers sa voix.

— Oui, cet endroit est un vrai paradis. Je t’aiderai à trouver un travail quand tout sera terminé. En attendant, tu continueras à rester chez moi…

Natalia se méprend en lisant la gêne sur le visage de Brenda.

— … Ah, pas de chichi entre nous ! Tu sais maintenant que j’ai plus que largement les moyens financiers et ma maison est suffisamment grande pour nous deux… Par contre, je ne sais pas ce que Konstantin en pensera, surtout depuis qu’il est au courant pour ton dos. Il a envoyé des hommes à la recherche de Tom Benson. Je ne crois pas que son intention est de le livrer à la police.

Brenda la fixe d’un air éberlué.

— Mais tu ne me l’avais pas dit !

— Tu étais trop mal pour que je t’embête avec ça. Qu’en penses-tu ?

— Je ne sais pas trop. Je dois avouer que s’il débarrasse la terre de cette ordure, personne ne s’en plaindra. Et surtout pas moi. Pourtant, je ne peux m’empêcher de me demander si cela est bien moral de faire justice soi-même.

Natalia hausse les épaules.

— Je te comprends, mais je crois qu’à un certain moment, il faut arrêter de se poser des questions et de ne penser qu’au bénéfice que sa mort procurerait à de nombreuses filles qui pourraient devenir de potentielles victimes.

— T’as sûrement raison.

— J’ai toujours raison !

Les deux amies partent à rire.

— Il se fait tard. Je suis crevée.

— Pas mieux !

Elles remontent ensemble.

— Demain, nous irons faire les boutiques. Ça nous fera du bien de nous changer un peu les idées. Ces derniers jours ont été pénibles pour toi.

— J’approuve.

— Nous en parlerons à Konstantin et de l’éventualité de ton futur travail.

Je sais déjà la réponse. Quelle tristesse de ne pas pouvoir me confier à Natalia !

— D’accord. Bonne nuit, Natalia.

— Bonne nuit, Brenda.

⁂

— Bien dormi ? Tu as l’air barbouillé ? demande Natalia en apercevant le teint grisâtre de Brenda.

— J’ai eu la nausée et j’ai dégobillé de la bile dès que mon pied a touché le sol. Bonjour, le réveil ! Je n’ai pas dû digérer les fruits de mer, marmonne-t-elle avant de s’asseoir près de son amie.

Natalia tressaille.

Serait-il possible qu’elle soit enceinte après cette fameuse nuit ? Cela fait près de deux mois maintenant. Merde alors !

Elle la tire par le bras et lui murmure à l’oreille afin qu’aucun des gardes ne l’entende.

— Brenda, as-tu eu tes règles dernièrement ?

La jeune femme croise son regard d’un air interrogateur avant de hoqueter de stupeur.

— Tu crois que je pourrais être enceinte ?

— Je… je ne sais pas, ma chérie. Je ne veux pas raviver de mauvais souvenirs, mais lorsque Konstantin a abusé de toi, il a dit qu’il n’avait pas protégé votre rapport. Alors, ça pourrait être une possibilité.

Les joues de Brenda s’empourprent en pensant à la fougue de Konstantin. Il aimait lui faire l’amour et pas qu’un peu. Cette nuit, il n’avait pas hésité à la réveiller. Dès la première caresse, elle avait fondu comme du beurre. Konstantin l’ensorcelait comme un magicien. Et elle répondait à ses exigences sexuelles avec une ferveur torride. Et aucun de leurs rapports n’était protégé.

Elle détourne la tête. Le mensonge qu’elle s’impose afin d’éviter le jugement de son amie devenait de plus en plus pesant. Comment avouer à son amie qu’elle a une liaison avec l’homme qui l’a violentée ?

— Écoute, on va descendre en ville et acheter un test de grossesse. Ainsi, nous serons fixées si cela est dû à une indigestion ou pas. Qu’en penses-tu ?

— C’est ce qu’il y a de mieux à faire… Natalia, si je suis enceinte, comment réagirait Konstantin ?

Les lèvres de la jeune Russe tremblotent.

— Tu veux un jus de fruits avec une viennoiserie ? demande-t-elle pour se laisser le temps d’assembler son courage.

— Juste un jus de fruits, s’il te plaît ? J’ai trop peur de me précipiter aux toilettes si j’avale quoi que ce soit d’autre.

La jeune femme dépose le verre devant son amie avant de se servir une tasse de café et un croissant sur la desserte argentée.

— Alors qu’est-ce qu’il en dirait ?

— Brenda, ma douce… Konstantin ne veut pas d’enfant. S’il apprend, il te fera avorter. Nous avons eu cette discussion après que je t’ai ramenée à la maison. Anton était présent.

— Il ne veut pas d’enfant !

Cette nouvelle lui broie le cœur. Natalia lui presse la main dans un geste de réconfort.

— La mafia est un monde impitoyable. Une famille peut être une source de faiblesse pour le Pakhan. Un moyen de faire pression sur lui, tu comprends.

— Oh ! je vois, murmure Brenda, d’une voix éteinte.

— Et toi ? Que ferais-tu si tu étais enceinte ?

Un enfant de Konstantin dans son ventre. Un puissant sentiment d’amour l’envahit de l’intérieur.

— Cela peut te choquer, mais, je le garderai et le chérirai plus que ma vie, Natalia, déclare-t-elle avec passion en ravalant un sanglot.

Les deux amies échangent un regard où se mêlent la crainte et l’affection.

— Tu ne me choques pas. Je connais ton passé. Alors, il est plus que temps d’aller faire les boutiques. Ce sera notre excuse pour sortir de la résidence et filer en douce à la pharmacie, ainsi nous serons fixées avant de faire des plans sur la comète. Dépêchons-nous de nous préparer.

30

Kidnapping

Une demi-heure plus tard, Brenda retrouve une Natalia à l’expression inquiète, dans le hall d’entrée.

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— Il est dans son bureau.

— Et alors ?

— Je n’y vais pas seule. Tu viens avec moi.

— Trouillarde !

Les deux femmes gloussent comme des gamines. Brenda à ses côtés, Natalia tape timidement à la porte du bureau. Celle-ci s’ouvre violemment sous la poigne de son cousin.

— On est occupé. Qu’est-ce que vous voulez ? demande Anton d’un ton aussi tranchant qu’une lame de couteau.

— Nous voudrions descendre en ville.

Celui-ci les fixe avant de s’écarter pour les laisser entrer.

Natalia constate avec surprise l’allure décontractée de Konstantin. Il n’affichait pas cette expression austère qui recouvre les trois quarts du temps son visage. Du bout des lèvres, elle lui demande la permission d’aller en ville avec Brenda. Encore sous le charme de sa nuit d’amour, Konstantin accepte qu’elles fassent les boutiques sous bonne escorte et qu’elles portent leur bracelet alarme. Ses yeux reluquaient impudemment Brenda de la tête aux pieds avant de bloquer sur sa bouche avec une insistance qui la fit rougir devant les autres.

— Natalia va avec Anton. Tu vas lui dire en détail ce que vous avez prévu.

— Mais ?

— Brenda, je dois te parler, déclare-t-il en tournant le dos à sa sœur.

Anton pousse Natalia hors du bureau. La jeune femme fronce les sourcils se demandant si c’est une bonne chose de les laisser seuls.

Konstantin fouille dans le tiroir et tend une carte de crédit à Brenda.

— Je veux que tu achètes tout ce qui te fait envie. Et n’oublie pas les dessous en soie et en dentelles.

— Je ne peux accepter…

Le regard noir de son amant la stoppe net. Elle prend la carte et la range dans son portefeuille.

— Tu ne m’embrasses pas pour me remercier.

— Si tu ne fais pas attention, Natalia va remarquer que nous sommes ensemble.

— Ma patience a des limites. Je ne compte plus me cacher. Maintenant, embrasse-moi.

Brenda se hisse sur la pointe des pieds en s’appuyant sur son torse et dépose timidement un baiser sur les lèvres charnues. Konstantin saisit aussitôt l’opportunité. D’une langue possessive, il envahit sa bouche jusqu’à lui couper le souffle. Il s’écarte enfin d’elle en la serrant à l’étouffer. Ses prunelles s’ancrent avec intensité dans celles de sa compagne. D’une voix rauque et profonde, il lui murmure :

— J’aime ta petite bouche coquine, moya krasota. Elle m’a mis au supplice cette nuit.

Rouge comme un coquelicot, Brenda baisse les paupières avant de lever un regard chargé d’émotion.

De la cour, Natalia n’avait rien raté du spectacle qui se déroulait devant la fenêtre du bureau de Konstantin. Puis, elle se souvient ce qui l’avait interpellée sur la plage lors de sa discussion avec Brenda. La description des tatouages et des inscriptions.

Non ! Ce n’est pas possible. Je dois faire erreur… Ils sont amants !

Bouche bée, les yeux écarquillés, elle se tourne vers son cousin qui pose son index sur ses lèvres.

— Ne fais pas d’esclandre. Oui, ils ont une liaison. Brenda fait du bien à ton frère et il le lui rend au centuple. Alors, ne jette pas ton venin sur cette relation.

Blessée par cette pique, la jeune femme se redresse en dardant un regard de travers à son cousin.

— Je n’ai pas l’intention de foutre la pagaille ! Brenda est mon amie.

— Je suis content de te l’entendre dire et surtout ne l’oublie pas. Ces derniers temps, tu as souvent dépassé les bornes… Voilà, elle arrive. Souris et fais comme d’habitude.

⁂

Marchant bras dessus, bras dessous, Natalia et Brenda s’acheminaient sur le quai. Elles avaient fait quelques emplettes avant de s’arrêter dans une pharmacie afin de donner le change aux deux hommes de main qui les suivaient comme leur ombre.

— Viens, allons prendre un café. Tu as encore la nausée ?

— Non, ça va mieux.

Elles chuchotaient afin de ne pas être entendues par les deux gardes. En passant devant une boulangerie, Brenda s’arrête et hume l’odeur appétissante qui en sort.

— Qu’est-ce que tu as ?

— Je crève la dalle.

Elle se tourne vers les deux gardes.

— Je vais à la boulangerie. Vous voulez quelque chose.

Les hommes répondent négativement d’un mouvement de tête.

— Natalia ?

— Non rien, merci.

— Je fais vite.

Brenda en ressort avec un petit sac à la main. Natalia la guide vers un troquet situé aux abords du quai. Elles s’installent en terrasse, les deux gardes à la table d’à côté. Le serveur vient prendre leur commande.

— Deux cafés et un croissant, s’il vous plaît.

— Je vous apporte ça rapidement.

— Merci.

— Tu crois que je peux manger ce que j’ai acheté ?

— Bien sûr ! J’aimerais discuter avec toi.

— C’est au sujet de la carte de crédit que m’a donné ton frère ?

Le serveur se pointe un plateau dans les mains. Natalia règle la commande. Brenda attend qu’il s’en aille pour déballer son sac. Les yeux de Natalia s’arrondissent de surprise lorsqu’elle extirpe trois morceaux de pizza aux anchois.

— Putain, Brenda ! Il n’est même pas dix heures du matin !

— J’ai faim ! Je suis restée avec mon envie de pizza dans la tête depuis hier soir.

— Ça craint ! s’écrie Natalia en glissant un regard vers les deux hommes qui lorgnent, Brenda, avec curiosité.

La jeune femme dévore avec appétit, une expression gourmande sur le visage.

— Je me fiche qu’ils le rapportent à Konstantin. Mmm ! Que ça fait du bien !

— Pourquoi ne m’as-tu rien dit ? lance tout de go, Natalia.

— Écoute, je ne savais pas que ton frère allait me donner une carte bancaire. Il m’y a obligé.

— Mais non pas ça.

— De quoi parles-tu ?

— De ta relation avec mon frère, Brenda. Je vous ai aperçu à travers la fenêtre de son bureau. Vous vous embrassiez comme des morts de faim.

Décontenancée, Brenda la dévisage, une expression coupable sur le visage.

— Je… je craignais que tu ne comprennes pas mon amour pour ton frère après ce qu’il m’a fait subir. Même moi, je doute parfois de ma raison, avoue Brenda.

— Cela peut arriver quand la victime…

— Non, arrête ! Je ne suis pas une victime de Konstantin, Natalia. Je te défends même d’y penser.

Le ton énergique surprend la jeune Russe.

— Il s’est amendé et je lui ai cédé. Konstantin est un homme persuasif. (La chaleur lui monte aux joues.) Ensuite, lorsqu’il a su pour mon dos, il a tout fait pour que je surmonte mon dégoût et que j’affronte mes démons. Ton frère est un barbare, mais un barbare tendre et très affectueux, finit-elle en rougissant.

— Konstantin est tendre et affectueux ? reprend Natalia, la mine éberluée.

Brenda sourit devant son expression stupéfaite. Elle attaque son deuxième morceau de pizza avec le même appétit.

— N’oublie pas qu’avant j’y ai inclus le mot barbare.

— Et je suppose qu’il n’a jamais mis de préservatif.

— Non jamais. Et je n’avais aucune solution pour me faire marquer la pilule.

Contrite, Natalia lui serre la main.

— Brenda, je suis désolée. Je n’ai pas été là pour toi.

— Ne te fais pas du mouron pour ça. Face à cette situation, nous avons réagi chacune à notre manière.

— Mais depuis combien de temps fréquentes-tu mon frère ? C’est récent ?

— Depuis pratiquement le commencement. Tu comprends pourquoi je n’ai rien osé te dire.

Natalia faillit tomber à la renverse. Elle allait de surprise en surprise avec Brenda.

Ils ont bien caché leur jeu. Tout le monde devait être au courant sauf moi. Ai-je l’air si coincée et revancharde que ça ? Merde ! Ça craint !

— Brenda, ça risque de poser un problème.

 Le ton grave et son expression sérieuse alertent Brenda.

— Que veux-tu dire ?

— Allons d’abord aux toilettes. Tu vas faire les deux tests de grossesse. Mais, j’ai une petite idée du résultat.

Les deux jeunes femmes se lèvent. Natalia informe aussitôt Sergueï et Misha lorsqu’elle les voit prêts à les imiter.

Brenda sort des W.C. et dépose les deux tests sur le papier posé sur le plan en marbre blanc des lavabos. Le cœur battant, les deux jeunes femmes se penchent sur les deux tubes en plastique. Lentement, les deux barres s’affichent sur les deux tests.

— Eh bien voilà ! T’es enceinte, ma belle ! D’au moins trois semaines si je me fie à tes nausées matinales. Viens, on va s’asseoir. S’il n’était pas si tôt, j’aurais bien bu un verre d’alcool.

— Natalia, je suis enceinte, murmure Brenda les yeux embués de larmes de joie.

La jeune femme caresse amoureusement son ventre. Natalia la serre dans ses bras.

— Oui, mes félicitations, la future maman.

— J’ai une partie de Konstantin en moi, se réjouit Brenda qui ne retient plus ses larmes.

— Ma chérie, reprends-toi. Il faut que nous retournions à notre table si l’on ne veut pas voir Sergueï et Misha débouler dans les toilettes… Passe-toi de l’eau sur le visage.

— D’accord.

Natalia enroule les tests dans le papier et les jette au fond de la poubelle.

— Allez ! Respire un bon coup.

— C’est bon. On peut y aller.

Natalia lance sur un ton humoristique quelques mots en russe à l’intention des deux gardes qui les observent se rasseoir d’un air soupçonneux.

— Qu’est-ce que tu leur as dit ?

— J’ai plaisanté sur le temps que perd une femme dès qu’elle aperçoit un miroir.

— C’est bien, approuve Brenda en sortant son dernier morceau de pizza de son emballage.

— Il serait plus prudent que nous reportions tout projet de départ.

— Pourquoi ? Je ne veux pas prendre le risque que Konstantin me fasse avorter s’il apprend que je suis enceinte.

L’embarras marque le fin visage de Natalia. Elle pose une main sur le bras de Brenda et parle encore plus doucement.

— À part ses soumises qui le suivent de partout et qui exaucent ses penchants sexuels quels qu’ils soient, il ne prend que des escortes de luxe pour s’afficher à des galas ou à des rendez-vous publics. À 35 ans, mon frère n’a jamais eu de relations que je pourrais qualifier de classiques. Tu es la première et il semble attaché à toi. Peut-être a-t-il changé aussi sa façon de penser sur le fait d’avoir un enfant ?

— Il a arrêté de faire appel à ses soumises, balance Brenda en engouffrant la dernière bouchée.

— Il te l’a dit ? demande Natalia en arquant un sourcil.

— Oui.

Natalia secoue la tête.

— Cela confirme que la situation est beaucoup trop complexe pour que nous agissions sans prendre en compte ces paramètres. Konstantin risque de nous le faire payer chèrement.

 Je peux enfin avoir la famille que je n’ai jamais eue. Prendrai-je le risque de perdre ce bébé qui grandit en moi ?

— J’aime passionnément ton frère, mais je ne suis pas aveugle, Natalia. Je ne prendrais aucun risque. J’aurai le cœur brisé, c’est vrai. Mais, je veux ce bébé. Je lui donnerai beaucoup d’amour… Et puis, il aura aussi sa tante Natalia. N’est-ce pas ?

Natalia soupire puis hausse les épaules comme si elle se résignait à la décision de son amie.

— J’ai comme seule famille, Konstantin et Anton. Bien sûr que ce petit bout de chou pourra compter sur sa tata.

— Merci, Natalia.

— Il faudra que tu fasses une prise de sang pour confirmer les tests.

— Je ferais ça lorsque nous rentrerons la semaine prochaine sur le continent.

Natalia grimace. Le départ semble plus que compromis, mais Brenda s’obstinait à faire l’autruche.

— Je dois acheter des dessous en soie et en dentelles.

— Un souhait de mon grand frère, je suppose ?

— Oui, sans compter qu’il ne me reste plus grand-chose dans mon tiroir puisqu’il déchire mes culottes avant que je ne les enlève.

— Épargne-moi les détails. Je vais en faire des cauchemars.

Brenda rit joyeusement.

— Je connais une boutique de lingerie. Elle te plaira. Les ensembles sont somptueux.

— Super ! Mais d’abord, je vais faire pipi.

— Je t’attends. Je vais prévenir Sergueï et Misha que l’on va continuer nos courses avant de déjeuner dans un bon restaurant. Tu auras encore de la place avec les pizzas que tu as dévorée ?

— Oh que oui !

Au bout de quelques minutes, Natalia regarde en direction de l’intérieur du bar.

Qu’est-ce qu’elle fout ?

Soudain, l’idée que Brenda se soit enfuie en douce frappe son esprit.

Elle ne m’aurait pas fait ça quand même ! Mais elle m’a aussi fait comprendre qu’elle est prête à tout pour garder son bébé… Mais où irait-elle sans argent ?

Bipbip. Bipbip. La sonnerie s’élève de la poche de Sergueï et jette un froid. Il y a un flottement avant que celui-ci se précipite à l’intérieur.

31

Chasse à l’homme

Misha retient Natalia qui s’élance derrière l’homme de main.

— Il faut y aller Misha. Brenda n’aurait pas fait sonner l’alarme pour rien.

— Reste derrière moi, ordonne-t-il en sortant son arme.

— Je te suis comme ton ombre, chuchote-t-elle d’une voix oppressée.

Des exclamations de surprise montent parmi les clients sur la terrasse et à l’intérieur de la brasserie. Les yeux écarquillés par la crainte, ils fixent le molosse tatoué et armé ainsi que la jolie jeune femme blonde collée à son dos, traversant la salle d’un pas prudent. Discrètement, quelques-uns jettent un coup d’œil nerveux aux alentours cherchant ce qui crée ce trouble.

— Misha, Sergueï ne revient pas, chuchote Natalia.

Lui aussi trouve qu’il met trop de temps à revenir. Le propriétaire interpelle Misha en russe.

— Reste près de lui. Il va te protéger.

— Non !

— Je ne peux pas défendre ton amie et m’occuper de toi.

Des sentiments contradictoires traversent le visage de Natalia avant qu’elle se range de son avis.

— D’accord.

Le propriétaire la fait passer derrière le comptoir. Certains consommateurs prennent la poudre d’escampette. La curiosité malsaine pousse la majorité des clients à rester à leur place et à tendre le cou afin de découvrir le fin mot de l’histoire.

Misha se colle au mur et longe prudemment le petit couloir. La porte menant aux toilettes est grande ouverte. Des pieds dépassent de l’encadrement. Il reconnaît les chaussures de Sergueï. Une rage froide le submerge. Il se jette au sol en brandissant son arme avec une rapidité impressionnante pour un homme de sa corpulence. Personne. Son regard scrute l’espace vide en dessous des portes des W.C.. Rien. La fenêtre est grande ouverte. Ses lèvres ne sont plus qu’une ligne sur son visage rude lorsqu’il observe son frère d’armes. Il a été égorgé. Ses yeux grands ouverts expriment l’étonnement. Misha se redresse et s’approche prudemment de l’ouverture. Une longue mèche de cheveux bruns est accrochée à la poignée de la fenêtre. Il sort en courant ignorant les appels de Natalia. Une fois dans la cour arrière, il aperçoit les traces de pneus marquer le sol sableux et disparaître à la limite du bitume de la voie principale.

Il ferme les yeux et inspire profondément. Il devait maintenant affronter la colère et la sentence du boss qui avait été prévenu à la seconde même où le bracelet avait émis le signal d’alerte.

⁂

Konstantin sirote un verre de vodka sur la terrasse. Anton et lui avaient fini de mettre à jour les contrats avec divers partenaires de confiance. Son regard glisse sur les aiguilles de sa montre.

Les filles ne devraient plus tarder à rentrer. Je devine ma Brenda, embarrassée, en train de choisir les dessous qui vont m’exciter. En guise de remerciement, je lui demanderai de faire un strip-tease et de me sucer.

Il imagine son petit cul rond et sexy rougi par ses fessées. Aux plaisirs charnels qu’il allait lui faire découvrir. Sa bite s’engorge d’excitation.

— Pakhan, il y a un problème.

Ses poils se hérissent. Si Anton l’appelle ainsi, c’est que la situation est grave.

— L’alarme de Brenda a sonné.

Son sang ne fait qu’un tour. Son cœur rate un battement.

— Quoi ? Que dis-tu ? vocifère-t-il en bondissant du fauteuil de jardin.

— Brenda a été enlevée. Misha a appelé et a confirmé. Sergueï a été égorgé. J’ai activé le traceur. Elle est encore sur l’île. Natalia va bien.

Konstantin écarte les bras sur les côtés tout en serrant les poings avant de pousser un long et puissant cri de rage. Tous les soldats tournent leurs regards vers la terrasse. Leurs mains se serrent instinctivement sur leur fusil semi-automatique.

Konstantin respire bruyamment se forçant à retrouver son calme. Sa main passe nerveusement sur le sommet de son crâne.

— Que dit le traceur ?

— La géolocalisation s’étend sur une dizaine de kilomètres vers les sources chaudes… c’était avant que l’on perde tout contact.

Konstantin tressaille. Il craint que les ravisseurs ne s’en prennent à Brenda en s’apercevant qu’elle porte un mouchard sur elle.

Pourquoi Brenda et pas Natalia ? Nous n’avons jamais étalé notre relation en public. C’est sûrement encore un coup des Albanais. Cette ordure de Osmani veut sa vengeance.

— Nos hommes sont prêts à partir dès que tu en donneras l’ordre.

— Envoie-les quadriller la zone. S’ils les voient, je veux de la discrétion afin que ces enfoirés ne la blessent pas.

— Je vais avertir nos soldats.

— Je me rends à la brasserie. Rudolph a des caméras.

— Je t’y emmène.

Cinq minutes plus tard, un convoi de SUV noir arpente la route sinueuse qui mène en ville. La file se sépare. Une partie roule vers la chaîne montagneuse où se trouvent les sources chaudes, deux autres vers le centre-ville.

Konstantin ne dit rien. Il tapote son menton du poing. Il sent la folie s’emparer de lui.

Je ne connais que la violence depuis que je suis en âge de marcher. La vengeance, lorsque les miens ont été massacrés ; et le pouvoir impitoyable depuis que je suis à la tête de mon organisation criminelle. Ma colombe aux yeux d’émeraude est douce et pure. Elle me rend plus humain. Elle canalise ma violence. Elle a fait preuve de résilience avec courage. Je veux que l’on me la rende saine et sauve… Et personne ne touche à ce qui m’appartient sans en payer le prix de sa vie.

Les véhicules stoppent devant la brasserie. Le propriétaire avait fermé son commerce après l’appel téléphonique d’Anton. La mine sombre, Konstantin se rue à l’intérieur. Sa garde rapprochée l’entoure aussitôt.

Livide, Natalia se redresse de sa chaise. Ses yeux sont rougis et bouffis d’avoir trop pleurés.  

— Je suis désolée, Konstantin… Elle a voulu aller aux toilettes avant que nous partions. Jamais… jamais, je n’aurai pensé qu’elle puisse courir un danger.

Sa voix est hachée. Natalia ne peut enrayer le tremblement qui anime son corps en état de choc.

— C’est ma faute, Pakhan. Mademoiselle Slanovitch n’y est pour rien. Je suis prêt à répondre de mes actes, déclare Misha en se plaçant devant la jeune femme.

Surprise par cette intervention, Natalia lève la tête et fixe le dos imposant du brigadier.

— On verra ça plus tard, grommelle Konstantin. J’ai des problèmes plus urgents à régler. Rudolph, je veux visionner ce que tes caméras ont filmé.

— C’est prêt, monsieur.

Ils s’acheminent vers une pièce près du local de stockage des denrées où les écrans de contrôle sont installés. Rudolph enclenche rapidement le film enregistré. Les premières images montrent les clients rentrants et sortants de la brasserie. L’arrivée de Natalia et Brenda accompagnées par les deux hommes de main secoue Konstantin. Il se retient de poser la main sur l’écran.

Natalia fronce les sourcils.

— Je…

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— Je crois… enfin, cet homme avec la casquette me rappelle quelqu’un.

Tous scrutent de plus près l’écran.

— Regarde, il refait un autre passage avant d’entrer.

Mon Dieu ! Je crois que c’est lui ! Mais comment a-t-il pu arriver jusqu’ici ? se dit Natalia en sentant sa gorge se contracter sous l’angoisse.

— La cour arrière est-elle filmée ? Misha a repéré des traces de pneus d’un fourgon, demande Anton.

— Oui, monsieur. C’est l’autre écran.

Les yeux de Konstantin restent figés sur Brenda comme un papillon attiré par la lumière. Il la voit engloutir des pizzas et parler avec insouciance.

— Je vais rembobiner la cassette.

Les images défilent en marche arrière.

— Stop ! Regardez !

Konstantin revoit l’homme à la casquette transporté dans ses bras, une Brenda inconsciente. Il la jette à l’arrière du fourgon avant de démarrer et de quitter les lieux en trombe.

— Tu crois que c’est un homme de main à la solde des Albanais ? s’enquiert Anton.

— Non, lâche Natalia d’une voix blanche.

Les visages pivotent dans sa direction.

— C’est Tom Benson. Je ne sais pas comment il a pu voyager jusqu’à Portamyr.

Tom Benson. L’enculé qui a mutilé Brenda.

— Ce n’est pas un simple détraqué, Konstantin. Tom Benson est un psychopathe en puissance. Il termine toujours ce qu’il a commencé. Brenda a pu fuir l’empêchant d’accomplir son acte final qui l’amène à éprouver une extrême jouissance.

— Et que compte-t-il lui faire ? demande Anton.

— Son mode opératoire est d’éviscérer lentement sa victime et de la fixer dans les yeux jusqu’à ce qu’elle rende son dernier souffle. C’est ce qui le fait bander. Brenda l’a vu faire. Cette fois-ci, il ne lui laissera aucune chance de s’enfuir. Elle est devenue son obsession. Il tuera quiconque se mettra au milieu de sa route comme il l’a fait avec Sergueï.

Konstantin reste étonnamment calme. Seul, le rictus qui déforme ses lèvres trahit la tempête qui fait rage en lui. D’une voix polaire, il aboie ses ordres.

— Nous partons immédiatement pour les sources chaudes. Misha, ramène ma sœur à la propriété et le corps de Sergueï. (Il se tourne vers sa garde.) Aidez-le. Merci pour ton aide, Rudolph. Je m’en souviendrai.

Il s’apprête à sortir quand il sent une main sur son bras.

— Je ne suis pas d’humeur, Natalia.

— Konstantin, il faut que je te le dise… Brenda est enceinte.

La respiration de Konstantin se bloque. Le regard dément qu’il pose sur elle l’effraie. La jeune femme recule d’un pas. Misha la tire par le bras et l’emmène hors de la pièce. Dans ses petits souliers, Rudolph leur emboite le pas.

— Qui suis-je, Anton ? demande-t-il d’une voix tendue.

— Le Pakhan. Notre père à tous. Notre protecteur.

— J’ai failli. Brenda… et ce… cet enfant.

Anton pose une main réconfortante sur son épaule.

— Un futur Slanovitch, Konstantin. La famille va s’agrandir. Ce n’est peut-être pas une mauvaise chose. Il faut laver l’offense. Cet homme doit mourir.

Konstantin opine de la tête.

— Je ferai pire. Je le mettrai en pièces.

32

Tourmentes

La peur s’infiltre insidieusement dans l’esprit de Brenda. Chaque parcelle de son corps est prise de tremblements incontrôlables lorsqu’elle entend la voix qui la hante depuis des années.

— Bonjour, mon cœur !

Brenda n’ose lever la tête du lavabo. Tétanisée, ses mains restent sous le filet d’eau. Son sang se glace dans ses veines lorsqu’elle sent un souffle court dans son cou.

— Tu m’as tellement manqué… Je n’ai pensé qu’à la douceur de ta chair et à son goût délicat.

Le corps musclé se presse contre le sien. D’une main, il lui relève la tête.

— Ouvre les yeux, mon cœur, lui ordonne-t-il en lui pinçant violemment le flanc.

Grimaçant de douleur, Brenda obtempère. Un halètement horrifié lui échappe lorsque leurs deux reflets enlacés lui apparaissent dans le miroir au-dessus du lavabo. Des larmes silencieuses glissent sur ses joues.

— Si j’entends un seul mot sortir de cette jolie petite bouche, tu sais le châtiment que je te réserve.

Terrifiée, Brenda hoche précipitamment la tête.

— T’es une brave fille, murmure-t-il en léchant d’un grand coup de langue, sa joue.

Réfléchis. Respire lentement. Réfléchis. Tu sais que ce sera un aller simple vers l’enfer.

Ses doigts mouillés touchent machinalement un objet métallique sur son poignet.

Le bracelet alarme ! Je l’avais complètement oublié.

Son doigt presse le bouton. Un regain d’espoir monte en elle.

Sans doute a-t-il senti un changement dans son attitude ? Peut-être est-ce la lueur dans ses yeux ? Ou est-ce tout simplement que tous les psychopathes en puissance sont dotés d’un sixième sens, don obscur venant des ténèbres ? Tom Benson se raidit avant que ses lèvres ne s’étirent en un rictus glaçant.

— Tu attends quelqu’un ? La jolie blonde ou l’un des deux molosses qui vous escortent ? (Brenda sursaute de surprise.) Tu me sous-estimes, ma belle ! Quelle que soit l’issue, je t’amène avec moi.

Un sanglot jaillit de la gorge de Brenda. Son corps perd toute combativité.

Tom Benson se place contre le mur de la porte d’entrée en se servant de la jeune femme comme bouclier.

— Regardons qui arrive.

Seigneur ! Pourvu que cela ne soit pas, Natalia.

La pointe d’une arme apparaît dans l’encadrement. Avec l’énergie du désespoir, Brenda s’apprête à crier, mais Tom Benson la devance en la jetant contre le garde du corps. Le quart de seconde d’hésitation lui est fatal. D’un geste rapide, le tueur plante sa lame en travers la gorge de Sergueï avant de la faire ressortir par le devant, d’un coup sec. Du sang gicle sur le visage de Brenda. Son cri d’horreur s’étouffe entre ses lèvres lorsqu’elle sent la pointe d’une aiguille s’enfoncer dans son cou. Un vertige la saisit. Tout s’obscurcit autour d’elle.

— Maintenant, il est plus que temps que nous finissons ce que nous avons commencé, mon amour.

⁂

Le ciel orageux s’était mis de la partie et annonçait les préludes d’une chasse à l’homme. Le SUV noir arpentait la route sinueuse afin de rejoindre le reste des hommes près des sources chaudes. À l’intérieur, Anton donne ses consignes à voix basse non sans jeter des coups d’œil soucieux vers son cousin. L’implication personnelle de celui-ci le tracasse. Il est le ciment de leur organisation. Celui qui maintient toutes les factions de la Bratva en une seule et même confrérie. Mais aujourd’hui, Konstantin est comme un brasier ardent et incontrôlable faisant fi des obstacles. Pour la première fois, il craint que ses émotions intenses le distraient.

Je veillerai à ce qu’il ne lui arrive rien.

⁂

Konstantin rumine. Il veut la peau de ce salaud. Celui qui tourmente et obsède Brenda. La jalousie se mêle à son inquiétude. Brenda lui appartient, mais son âme est ailleurs. Il a un rival. Un enculé de psychopathe qu’il faut qu’il raye de la surface de la Terre. Mais plus encore et cela l’intrigue, il veut que Brenda tourne la page et profite de la vie.

La vie que je lui imposerai à l’abri du danger. Elle comprendra que c’est pour son bien… Quant à l’enfant… J’ai besoin d’y réfléchir…

La sonnerie du portable d’Anton interrompt le cours de ses pensées.

— Que se passe-t-il ? demande Konstantin.

— Nos hommes les ont repérés. Ils sont dans un gîte abandonné. Je crains qu’il ne veuille mettre son plan à exécution ici et nulle part ailleurs.

La mâchoire de Konstantin se crispe.

— Ce détraqué a tout calculé par avance. Combien de temps nous faut-il avant d’atteindre cet endroit ?

— Cinq minutes tout au plus. Laisse nos hommes intervenir.

— Non. Je le veux vivant.

— Mais, s’il la tue.

Konstantin le fixe d’un regard sombre.

— Il n’a fait que jouer au chat et à la souris avec les flics pour pouvoir la retrouver, et cela depuis plus de deux ans. Maintenant qu’il l’a retrouvée, ce cinglé va vouloir en savourer chaque seconde. Se nourrir de sa frayeur, de ses cris…

Sa voix se brise.

— Konstantin…

— … Мой голубь est plus forte qu’elle en a l’air, murmure-t-il en détournant la tête.

Anton hoche la tête et reprend la conversation téléphonique.

— Yuri, gardez vos positions. N’intervenez pas.

⁂

Ses paupières clignent plusieurs fois avant de s’ouvrir. La surface dure sous elle provoque des douleurs à son dos. Brenda tente de s’asseoir, mais des liens lui entravent les mains et les jambes. Sa tête se soulève. Elle ne porte que ses sous-vêtements. La mémoire lui revient. Un frisson d’effroi parcourt son échine.

Je suis en plein cauchemar ! Il m’a retrouvée… et il a tué Sergueï. Bientôt, ce sera mon tour…

— Ma belle au bois dormant s’est réveillée.

Tom Benson se penche au-dessus de la jeune femme. Les mains meurtrières emprisonnent sa tête avant que sa bouche ne s’abatte durement sur celle de Brenda. Sa férocité la blesse. Sa salive prend un goût métallique. Le psychopathe se redresse, et de son doigt, il écarte la lèvre tuméfiée. Sa bouche esquisse un large sourire à la vue du liquide carmin. D’un coup de langue vorace, il lèche le sang. Les yeux écarquillés d’épouvante, Brenda n’ose respirer.  

— Tu as toujours si bon goût, mon amour. Tu vois, je ne t’ai pas oubliée. Tu es trop timide pour te l’avouer, mais je sais que je t’ai manqué aussi. Ensemble, nous allons atteindre l’extase.

Ses pas le mènent vers une sacoche noire ouverte sur une vieille table en bois. Sa main tapote plusieurs outils avant d’extraire un scalpel.

— Pitié, l’implore Brenda les yeux embués de larmes.

— Tss-tss, tss… ne sois pas impatiente.

Le regard de Tom Benson descend le long de son corps. Soudain, ses sourcils se froncent.

— Tu as pris du poids depuis la dernière fois.

Brenda ferme les yeux.

Il ne doit pas savoir que je suis enceinte. Je n’ose imaginer ce qu’il ferait à mon ventre avant de me tuer.

— Il faudra que j’entaille plus profondément… (Une salve de bruit d’arme à feu le fait sursauter.) Bordel ! Qu’est-ce qui se passe ?

D’un pas rapide, il marche jusqu’à la fenêtre. Puis, il va rapidement à celle de derrière. Le psychopathe constate que le gîte est cerné. Ses yeux se plissent.

— Nous avons de la visite, mon amour. Viens. Nous allons leur dire bonjour.

Puis, il lui lance un regard glacial.

— Ne crois pas qu’ils te délivreront. Tu m’appartiens et il n’est plus question de te perdre une seconde fois.

L’affrontement

Le SUV se gare près des autres véhicules à l’orée du terrain défriché. Konstantin s’extirpe et s’avance sur la terre battue en direction de ses hommes. Anton et sa garde personnelle l’entourent. La porte de la vieille bâtisse s’ouvre. Le psychopathe apparaît dans l’encadrement. Son bras ceinture la taille de Brenda et presse son corps à moitié nu contre lui. Son autre main pointe la lame du scalpel sur sa gorge. Un masque de haine se plaque sur le visage de Konstantin. Ses poings se serrent si forts que ses articulations blanchissent. Un rictus nerveux déforme ses lèvres montrant une partie de sa dentition comme une bête féroce prête à attaquer.

— Reculez, ordonne Konstantin en s’avançant de quelques pas vers le couple.

— Konstantin, je ne peux pas te…

— … C’est un ordre, insiste-t-il en coupant la parole à son cousin.

Le Russe détaille son ennemi. Tom Benson est presque aussi grand que lui. Une carrure large. Le corps musclé indique que le psychopathe s’adonne à des exercices physiques. Konstantin remarque que celui-ci le scrute avec le même intérêt, des pieds à la tête.

Cet homme est celui qui l’a mutilée, lacérée, tailladée comme un quartier de viande. Il va payer pour avoir porté la main sur ma petite poupée.

— Tu as quelque chose qui est à moi, gronde Konstantin.

— À toi ? Brenda est à moi. C’est toi qui empiètes sur mon territoire et je n’apprécie pas du tout ça.

Le ton cinglant, le regard froid alertent Konstantin sur la dangerosité de l’homme.

— Nous avons alors un problème parce que je la revendique comme mienne… Je te propose un combat à mains nues. Si tu gagnes, mes hommes te laisseront partir avec la fille. Je n’ai qu’une parole.

Un malaise s’installe parmi les soldats et la garde rapprochée de Konstantin. Anton fronce les sourcils et lève discrètement la main pour apaiser les hommes.

— Pourquoi accepterais-je ce marché ?

— Parce qu’il suffit que j’en donne l’ordre pour que l’on t’abatte comme le gros tas de merde que tu es. Je te laisse une chance.

L’homme ricane. Sa main quitte la taille de Brenda pour aller s’enfouir dans sa chevelure et la saisir brutalement.

— C’est généreux de ta part. Mais, j’ai prévu un tête-à-tête avec ma tendre et succulente, chérie.

— Tu peux faire une croix dessus. Maintenant, tu dois compter avec moi.

Tom Benson caresse lentement la gorge de Brenda avec son scalpel. Le cœur de Konstantin s’emballe. Ses tripes se nouent. À cet instant-là, il ressent avec une clarté douloureuse que la vie sans Brenda n’aurait plus de sens pour lui. Toutefois, il garde une expression impassible. Il sait que ce genre d’individus guette la moindre défaillance afin d’enfoncer le clou là où ça fait mal.

Je joue gros. Cet enfoiré peut la tuer à tout moment.

— Chérie, ton chevalier servant est prêt à tout pour te récupérer.

Sa langue lèche la joue de Brenda qui tente de tourner la tête. Mais la poigne solide l’en empêche.

— Lui as-tu raconté, mon amour, le cadeau que tu m’as fait ?

Brenda fixe Konstantin d’un air éperdu.

— Réponds, lui ordonne-t-il en enfonçant la pointe dans sa gorge.

Un filet de sang glisse sur la peau blanche de son cou.

— Non, je ne lui ai rien dit, murmure-t-elle.

— Plus fort ! Personne n’entend.

— Je ne lui ai rien dit, hurle-t-elle d’une voix cassée.

Tom Benson glousse tout en toisant son rival.

— Ma chérie a des secrets. (Il hume ses cheveux.) Elle m’a fait cadeau un morceau d’elle… J’ai mangé un bout de la chair de son dos. Nous avons partagé ce magnifique repas à deux. N’est-ce pas, mon amour ?

— Oui.

— Très bien, j’accepte le combat. Mais, il se passera à l’intérieur du gîte. Je crains que tes hommes aient la détente facile.

Sombre et terrifiant, Konstantin détaille Brenda. Les larmes baignent son visage blafard. Ses yeux émeraude le dévorent, s’accrochent à lui cherchant désespérément du réconfort dans cette folie dans laquelle elle baigne depuis son kidnapping. Mais, il ne peut lui offrir ce refuge. Car à présent, il n’est plus un homme, mais une bête meurtrie et assoiffée du sang de son ennemi.

Konstantin ôte sa veste et la laisse tomber sur la terre battue. La chemise suit.

Anton se rapproche de lui.

— Konstantin, je ne peux pas te laisser faire ça. Laisse-moi y aller à ta place.

— Quel genre de Pakhan suis-je si je ne peux défendre les personnes qui sont sous ma protection ?

— Un boss qui a suffisamment d’hommes pour faire le sale boulot.

— Cet homme a bafoué mon honneur… et c’est pour elle. Un jour, tu comprendras peut-être… Occupe-toi de Brenda. Elle est à bout… Personne ne doit intervenir, c’est un ordre, crie-t-il à ses hommes.

Devant leurs mines fermées, Konstantin pince les lèvres. Il connaît ses hommes et le sacrifice qu’ils sont capables de faire pour lui.

— Fais en sorte qu’ils m’obéissent si tu ne veux pas que ma fureur mette à feu et à sang la Bratva.

Anton le fixe puis finit par abdiquer en soupirant.

— Personne n’interviendra.

Torse nu, Konstantin bande ses muscles avant de s’acheminer dans leur direction.

 Tom Benson recule à l’intérieur avec Brenda.

— Laisse-la partir, maintenant.

— À tout à l’heure, mon amour, dit-il en la poussant violemment vers l’extérieur.

Les deux prédateurs se font face. Leurs regards se défient avec haine. Un rictus carnassier déforme leurs lèvres avant que la porte ne se referme sur eux.

Anton accourt près de Brenda et la soulève dans ses bras afin de l’éloigner du gîte.

— Anton, que fait Konstantin ? Allez le chercher, murmure Brenda, le corps tremblant.

— Il ne veut pas qu’on l’aide… Andreï ? Occupe-toi d’elle.

Brenda panique devant cette annonce. Les battements de son cœur dérapent. Malgré la fraîcheur de l’air, la sueur perle son front. L’angoisse étreint sa gorge.

Que deviendrai-je sans lui ? Ma vie gravite autour de lui. Il fait la pluie et le beau dans mon cœur. Je sais qu’il est fort, mais Tom Benson l’est aussi. Sans lui, je n’aurai plus de raison de vivre…

Le médecin s’approche avec une couverture et la couvre. Brenda s’accroche au bras d’Anton.

— Si vous n’y allez pas, donnez-moi une arme.

Une lueur s’allume dans les prunelles grises du second. Il la dévisage comme s’il la découvre pour la première fois. Son regard glisse sur son expression résolue et la dureté qui obscurcit ses yeux.

— Il va revenir.

— Pitié… Anton…

Des hurlements d’effroi et de douleur la font sursauter. Tous les regards se figent sur le gîte, une expression tendue sur le visage. Les cris d’agonie perdurent. Brenda se bouche les oreilles avec ses mains. Des sanglots secouent son corps. Puis au bout d’un temps qui semble interminable pour tous, les cris cessent. Un calme inquiétant s’ensuit.

La porte s’ouvre avec fracas.

Un Konstantin moitié homme moitié démon franchit le seuil. D’un pas résolu, il marche vers le groupe avant de s’arrêter à quelques mètres d’eux. Du sang frais coule le long de sa bouche, et macule son cou et son torse. Son regard farouche glisse sur ses hommes qui le dévisagent avec dévotion avant de s’arrêter sur Brenda qui se redresse soutenue par Andreï. Alors, dans un long cri puissant et guttural, il brandit la tête de Tom Benson en l’air et l’exhibe comme un trophée.

— Mon héros, chuchote Brenda avant de s’évanouir.

34

Le repas

de

famille

Brenda ouvre les yeux et découvre Natalia assise sur le bord du lit. Les traits tendus, celle-ci fixe d’un air distrait ses mains.

— Natalia ? Tu vas bien ? demande-t-elle en s’asseyant.

La jeune femme sursaute.

— Tu es réveillée ! Oui, depuis qu’ils t’ont ramenée vivante, je respire beaucoup mieux… J’étais perdue dans mes pensées… Mais, c’est plutôt à toi qu’il faut le demander.

— Andreï me force au repos. Depuis hier, je ne fais que dormir et manger.

— C’est que tu en as besoin après les épreuves que tu as subies. Anton m’a raconté ce qu’il s’est passé. Tout le monde en parle et je suis certaine que cela a fait le tour de la Bratva… Konstantin aurait arraché la tête de Tom Benson rien qu’avec ses dents et ses mains.

Brenda tressaute avant de se mettre à pleurer à chaudes larmes. Confuse, Natalia l’entoure de ses bras.

— Je suis désolée. Je croyais que tu le savais. C’est tout moi ça. Aucune finesse et les deux pieds dans le plat.

— Non, Natalia… Je viens de comprendre que Konstantin m’a libérée de ce monstre. Je suis enfin libre, dit-elle en lui souriant à travers ses larmes.

Émue, Natalia la serre contre elle.

— Tu vas pouvoir tourner la page.

— Oh que oui ! Peut-être faudrait-il ne rien dire à l’inspecteur Lévis ?

— Surtout pas si l’on veut éviter les questions embarrassantes.

— C’est bien ce que je pensais… J’ai vu Sergueï se faire tuer, Natalia. C’était horrible !

Sa lèvre inférieure frémit. Sa main s’accroche à celle de son amie. Natalia lui sourit tristement.

— Sa mort nous affecte tous. C’était un soldat de qualité. Anton et Misha se sont occupés des obsèques. Comme d’habitude, tout se fait dans la discrétion. Sa famille ne manquera de rien.

— C’est une bonne chose.

— Brenda… j’ai dû tout avouer à Konstantin.

— Tu veux dire pour le bébé ?

Natalia acquiesce.

— Est-ce qu’il a dit quelque chose ? Montrer de la colère ?

— Il était furax contre Tom Benson… et, je crois, encore plus inquiet en te sachant enceinte. Le plus sage serait d’en discuter avec lui.

— Il m’évite depuis hier… Je crois savoir pourquoi.

— Tu veux en parler ?

— Non, je pense pouvoir régler le problème. Mais c’est quoi tout ce remue-ménage ?

— Ce soir, Konstantin donne une réception. Comme c’est une date anniversaire, ça n’a pas pu être annulé. Chaque année, les neuf membres influents de la confrérie ainsi que leur famille, les relations d’affaires et les personnalités politiques sous les ordres de mon frère se retrouvent et viennent lui présenter leurs doléances. C’est l’occasion de solidifier les liens et de discuter affaires.

— Bon, je souperai dans ma chambre. Je n’ai aucune envie d’affronter la pègre russe.

Natalia la dévisage d’un air malicieux.

— Cela va durer plusieurs jours.

Les yeux écarquillés, Brenda gémit.

— Ah oui !

— Je plaisante… enfin pas vraiment. Ne t’inquiète pas, nous devons juste assister au repas de ce soir. Nous serons assises aux côtés de Konstantin. Pour le reste, Anton se charge de satisfaire les petites manies de chacun sur l’île. Tu n’auras guère l’occasion de les croiser même lorsque Konstantin les recevra dans son bureau.

— Tant mieux !

— Bon, je vais te laisser.

— Je ne descendrai pas toute seule, Natalia ! lance Brenda d’un air affolé.

La jeune femme glousse.

— Non, je te récupère pour vingt heures. Robe de soirée exigée.

— Parfait. À tout à l’heure.

⁂

Konstantin s’entraîne dans sa salle de sport. Trop de questions le chamboulent. Est-il prêt à avoir un enfant ? Aime-t-il cette femme qui le fait tourner en bourrique ? Deux faits importants s’imposent à lui. Si Brenda est loin de lui, elle lui manque. Si elle est en danger, il perd tout bon sens au mépris de sa vie. Elle est devenue sa drogue douce. Il a cédé sur certains de ses vices pour elle. Pas parce qu’elle le lui a demandé, mais parce qu’il n’en éprouve plus le besoin. Puis, il y a son statut de Pakhan dans une confrérie puissante. L’amour ne fait pas partie des règles. Cela affaiblit et donne des atouts aux ennemis qui voudraient détruire la Bratva. Pourtant, plus le temps passe et plus, Brenda lui inspire des sentiments intenses et profonds. Et elle, que pense-t-elle de lui ? L’aime-t-elle ? Il ne lui a jamais laissé le choix. Depuis qu’il a massacré Tom Benson, il l’a évitée sous prétexte qu’elle doit prendre du repos après sa mésaventure. Mais les paroles du psychopathe tournent inlassablement en boucle dans sa tête. La jalousie le mine comme un cancer gangrenant chaque cellule de son corps. Il a eu quelque chose qu’il n’aura jamais.

Elle était son obsession comme elle est la mienne. Suis-je si différent de lui ?

Une porte claque. Anton arrive vêtu d’un costume sur mesure bleu marine avec de fines rayures grises de Ralph Lauren.

— Tu vas être en retard. Les jets arrivent. Nos invités ne vont plus tarder.

Konstantin pose les poids au sol et s’éponge le visage. Il hésite puis pose la question qui le tracasse.

— Anton, en quoi suis-je différent de ce Tom Benson ?

Son cousin soupire et lui répond avec une pointe d’agacement dans la voix.

 — Ce psychopathe sème la zizanie dans ton esprit. Il y a une différence entre des adultes consentants et un enlèvement avec séquestration accompagné de tortures physiques et psychologiques.

— Pourtant, nous le pratiquons.

— Dans le cadre de notre travail, mais pas dans le choix de nos partenaires sexuels. Nous sommes un réseau criminel et non pas des boy-scouts.

— Ma colombe s’est évanouie lorsqu’elle m’a vu brandir la tête, souffle-t-il soudain.

Surpris, Anton le fixe avant d’esquisser un sourire.

Ainsi donc, voilà le fond du problème. Il est bien plus amoureux qu’il ne veut le reconnaître.

— Tu es complètement à côté de la plaque.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Quelques minutes auparavant, ta colombe, dit-il en insistant sur le mot, m’a demandé un flingue pour aller t’aider.

— Ah oui !

La stupéfaction de Konstantin est totale. Anton opine de la tête.

— Et juste avant de s’évanouir, elle a chuchoté : « Mon héros. »

Konstantin bombe le torse. Le coin de ses lèvres se retrousse.

— Alors… tout va bien ?

— Oui, tout va bien. Maintenant, viens. Je vais t’aider à te préparer. Konstantin…

Dépité, Anton trépigne en le voyant filer comme une fusée.

— … je te laisse un quart d’heure. Pas une minute de plus, crie-t-il avant que la porte ne se referme.

35

Le cadeau

Konstantin déboule dans la chambre de Brenda. Un sourire satisfait illumine son visage en entendant le bruit du jet d’eau dans la salle de bain. Il se débarrasse à la hâte de son survêtement trempé de sueur et se dirige vers la cabine de douche. À travers la vitre, son regard bleu-gris admire le corps nu de sa compagne et s’attarde sur son dos, ses fesses rondes et fermes. Sa queue se raidit. Sans plus attendre, sa main fait coulisser le panneau. Le bruit fait pivoter Brenda qui sursaute en l’apercevant.

— Konstantin !

Il entre et se place sous le jet. Son corps frôle pratiquement celui de Brenda. Sa main glisse sous le menton délicat afin de lui redresser la tête.

— Donne-moi un baiser.

Intimidée devant le regard de braise, la jeune femme se redresse sur la pointe des pieds et s’exécute. Elle vise maladroitement le coin de sa bouche.

— Un autre, dit-il d’un ton impérieux.

Cette fois-ci, Brenda l’embrasse à pleine bouche. Konstantin capture immédiatement ses lèvres avec voracité. Leurs langues se cherchent et s’enroulent. Leurs souffles se mélangent. Le Russe la soulève et la plaque contre le carrelage mural. Les bras de Brenda étreignent le cou massif.

— Tu m’as manqué, murmure-t-il en la fixant dans les yeux.

— Pas autant que moi.

Une main sous ses fesses, il place son membre en érection à l’orée de son ouverture et s’y enfonce lentement. Ses yeux se ferment quelques secondes en sentant la chair chaude et étroite palpiter autour de sa queue. Konstantin respire profondément pour ne pas se mettre à la marteler comme un cinglé.

— Je vais être occupé pendant les jours qui viennent. Après, il faudra que l’on discute sérieusement, toi et moi.

Sans la lâcher du regard, ses hanches prennent vie dans un va-et-vient lent et régulier.

— D’accord, répond Brenda en haletant.

N’y tenant plus, ses poussées deviennent plus fortes, plus rapides. Ses doigts pressent les fesses charnues et douces. Konstantin tressaille de plaisir lorsque les ongles de Brenda griffent son dos avant de se planter violemment dans ses épaules. Il s’empare de sa bouche avec avidité absorbant ses gémissements jusqu’à ce que l’orgasme les secoue de la tête aux pieds.

Délicatement, il la dépose sur le lit avant d’enrouler une serviette autour de sa taille.

— À tout à l’heure, dit-il en lui lançant un regard tendre.

Après le départ de son compagnon, Brenda réfléchit. Sa décision était prise.

⁂

Les deux jeunes femmes descendent les marches. Des gardes sont postés pratiquement tous les deux mètres. Une musique aux accents russes s’élève de la terrasse.

— Il y a un orchestre ?

— Oui, tout se fait dans la pure tradition. Tu vas même pouvoir goûter des plats régionaux… On va faire un tour rapide de la salle. Je vais te présenter à nos invités. Plaque un sourire sur tes lèvres et n’hésite pas à jouer les naïves. Tu ne sais rien, tu n’as rien vu et tu n’entends rien.

— Dit comme ça, je me sens déjà super rassurée, gémit Brenda.

— Allez courage. Je vais te présenter à mon oncle. C’est un cousin très éloigné de ma mère. Il est l’un des neufs. Il gère le cartel depuis New York.

Bras dessus, bras dessous, elles s’avancent vers les invités.

— Maskim !

— Natalia ! Quelle belle jeune femme, tu es devenue ? Je l’ai connue pas plus haute que ça, clame-t-il d’une voix de stentor à son entourage en montrant une hauteur du sol à sa main. Et qui est la magnifique sirène brune à tes côtés ?

— Je vous présente Brenda. C’est mon amie et… une proche de mon frère. Brenda, voici Maskim Barsykov.

Brenda lui tend la main.

— Enchantée de faire votre connaissance.

— Argh ! Si j’avais vingt ans de moins… Le Pakhan a toujours eu du flair pour déterrer de beaux trésors !

Tous gloussent autour de lui. Pour donner le change, les deux jeunes femmes les imitent.

Eh bien, ça va être plus facile que je ne le pensais, se dit Brenda. Son regard balaie la terrasse et s’arrête sur Konstantin qui domine son auditoire. Ses joues s’empourprent lorsque ses prunelles brûlantes la harponnent avant de glisser avec indécence sur son corps moulé d’une courte robe rouge pailletée. Un tourbillon intense la secoue dans sa chair. Son sexe palpite. Ses pulsations cardiaques s’accélèrent. Instinctivement, sa langue glisse sur sa lèvre supérieure comme un chat qui se lèche les babines devant un mets qu’il convoite. Le regard de Konstantin se remplit de désir. Comme aimanté, il fait un pas dans sa direction lorsqu’il est interpellé. Au même moment, Natalia la tire par le bras.

Le charme est rompu.

— Le souper va être servi.

— Je reviens. Je n’en ai pas pour longtemps.

Un quart d’heure plus tard, Brenda s’installe à côté de Konstantin qui se lève pour lui tenir la chaise.

— Tu es incroyablement sexy et désirable dans cette robe, moya krasota.

Timidement, Brenda lui décoche un sourire.

Le dîner se déroule dans une ambiance conviviale.

Alors que les desserts sont servis, Brenda se tourne et fait un signe discret à l’un des employés de maison. Celui-ci s’en va et revient avec une assiette à dessert recouverte d’un couvercle en cloche en acier.

— Merci, dit Brenda lorsque celui-ci pose le plat entre Konstantin et elle. Je t’ai fait un cadeau.

— Un cadeau ?

— Oui.

Konstantin lève un sourcil interrogateur. Sa main soulève le couvercle. Une exclamation de surprise s’échappe de sa bouche en découvrant un petit bout de peau rosée dans l’assiette.

— C’est un morceau de mon dos. Je te l’offre, lui chuchote Brenda à l’oreille.

— Pour moi ?

Une expression atterrée marque son visage. Brenda acquiesce d’un mouvement de tête. Celui-ci jette un coup d’œil inquiet vers Andreï.

— Tout va bien. C’est moi qui m’en suis chargé. Juste un point de suture, Pakhan.

Natalia se pétrifie en découvrant le fameux cadeau. Elle voulut se lever pour réconforter son amie lorsque la main ferme d’Anton lui tord presque le bras. Il la fixe durement. La jeune femme grimace sous la douleur.

— Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ? Il a dû lui bourrer la tête avec ses trucs de sadique.

— Tiens-toi tranquille ou je te fais jeter dehors par mes hommes. Et tu n’auras plus jamais l’occasion de l’approcher. Il n’est pas question que tu crées un scandale devant la famille et nos invités.

Le visage tendu, Natalia s’exécute d’autant plus que Anton lui pinçait toujours violemment le bras. Machinalement, elle observe la tablée. Personne ne semble faire attention à ce qui se passe entre Brenda et son frère. Ou du moins s’ils le font, c’est avec discrétion afin de ne pas empiéter sur l’intimité du Pakhan. Anton se rapproche d’elle :

— Tu fais fausse route. Tu ne vois pas et n’entends rien à ce qu’il se passe entre eux. Brenda est bien plus forte et plus perspicace que tu ne le penses. Elle possède cette force tranquille qui permet de franchir les obstacles malgré les ronces sur le chemin. Regarde-la. A-t-elle l’air contrainte ou malheureuse ? Non. Tout ce qu’elle fait, elle le fait par amour et parce qu’elle a compris comment fonctionne ton frère. Tu devrais prendre exemple sur elle au lieu de la sous-estimer.

Natalia détaille son amie qui resplendissait devant un Konstantin ému et la couvant d’un regard énamouré.

Konstantin plante sa fourchette dans le petit morceau cru. Sans lâcher Brenda des yeux, il le met dans sa bouche, le savoure lentement avant de l’avaler.

— Ta peau a le goût du miel, ma colombe, murmure-t-il d’une voix étranglée par l’émotion.

Son regard la scrute comme s’il voulait mémoriser chaque trait de son visage. Ses doigts s’enroulent derrière la nuque de sa compagne afin de l’approcher de son visage.

— Tu m’appartiens totalement. Ton âme et ton corps sont miens, souffle-t-il près de son oreille. YA tebya lyublyu.

36

Tout ou rien

Au moment du digestif, les hommes s’éloignent sur la terrasse. Natalia attire son amie à l’écart. Hésitante, elle lui presse les mains dans les siennes.

— Je… je sais que tu n’es pas obligée de me répondre.

— Tu te demandes pourquoi j’ai fait ça.

Natalia déglutit péniblement en opinant de la tête.

— Rappelle-toi, un jour tu m’as dévoilé les affaires sombres de Konstantin afin que je sois armée pour me défendre. Au fil des jours, j’ai appris à le connaître intimement. Tom Benson l’a nargué en racontant cette torture ignoble qu’il m’a fait subir… Un scalpel sous la gorge, il m’a forcée à confirmer… Konstantin est un homme passionné, exclusif… Il a besoin d’avoir le contrôle absolu, tu comprends.

— Et tu as voulu lui rendre ce contrôle absolu.

— J’éprouve pour lui un amour sans limites, Natalia. Il me pousse vers le haut. Il est mon pilier. Mon rocher de Gibraltar… Son bonheur, c’est aussi le mien.

— D’accord d’accord ! J’ai compris. Tu es raide dingue de lui. (Brenda opine de la tête.) Je crois que j’ai eu assez d’émotion pour la soirée. Je monte me coucher.

— Tu es fâchée contre moi.

— Non… je découvre la nouvelle Brenda. Je ne te savais pas aussi fin psychologue.

— Ton frère est comme les montagnes russes. Il a fallu que je m’adapte… Au fait, que veut : YA tebya lyublyu.

Natalia tressaille et fixe son amie.

— C’est Konstantin qui t’a dit ça.

— Oui.

La jeune Russe soupire en secouant la tête.

— Anton a raison… Je me demande comment j’ai pu être aussi aveugle. Ça veut dire : « Je t’aime. »

Un sourire radieux illumine le visage de Brenda.

⁂

Plus tard dans la nuit, Konstantin s’éclipse et se faufile dans la chambre de sa compagne. Allongée sur le ventre, celle-ci semble dormir profondément. Une moue désappointée plisse les lèvres du Russe. Il s’assied à ses côtés et baisse les couvertures, bien décidé à la réveiller. Ses pupilles se dilatent en la découvrant, nue. Ses doigts frôlent le pansement sur son dos. Puis, ils glissent plus bas et s’arrêtent pour tracer des cercles insistants sur ses fesses.

— Tu en as mis du temps à me rejoindre, déclare Brenda d’une voix ensommeillée, en tournant la tête dans sa direction.

Konstantin dépose un baiser sur son épaule.

— Chérie, tu m’as fait un magnifique cadeau. Je vais te faire jouir à ameuter toute l’île.

Brenda glousse en s’allongeant sur le côté.

— Pourquoi ris-tu ?

— Un homme doux et attentionné me laisserait me reposer.

— Je ne suis pas comme ça. Je suis un homme mauvais.

— Tu es mon séduisant et ténébreux barbare.

Konstantin jette un par un ses vêtements au sol.

— Konstantin, tu as dit que l’on discuterait.

— Après, le sexe… Tu m’as chauffée devant les invités.

— Moi ! Mais, je n’ai rien fait !

— Da ! Ton petit cul et ta bouche m’ont fait de l’œil toute la soirée.

Les yeux de Brenda se posent sur sa verge imposante. Ses joues s’embrasent violemment. Konstantin la retourne sur le ventre et se penche sur son dos. Sa bouche parcourt chaque centimètre de peau n’épargnant aucune de ses cicatrices.

— Ça va ton dos ? Tu n’as pas mal ?

— Hum ! Non…

Le Russe pose ses mains sur les hanches de sa compagne et la tire vers le bord du lit tout en l’obligeant à se mettre à quatre pattes sur le matelas. Il s’agenouille sur le sol. Ses doigts malaxent fiévreusement les fesses offertes, avant de les écarter. Sa langue s’empresse d’aller et venir de son anus à son sexe. Le souffle rapide, Brenda cabre le dos. Ses jambes s’espacent pour recevoir pleinement cette langue gourmande. Lorsque le ballet cesse, elle ne peut s’empêcher de lancer par-dessus son épaule, un regard accusateur à Konstantin qui se met à rire.

— Je n’ai pas fini, moya krasota. Tu deviens exigeante.

Deux doigts capturent son clitoris et le caressent. Brenda sursaute lorsqu’un doigt pénètre son anus et entame un va-et-vient dans son canal étroit. Mais le mouvement circulaire sur son bourgeon s’accélère et balaie toute réticence. Au moment où elle jouit, Konstantin agrippe fermement ses hanches et s’enfonce profondément dans la douceur de sa fente humide. Sans attendre, il la martèle férocement en grognant de plaisir. Les cris de Brenda envahissent la pièce. Un puissant orgasme les emporte. La tête en arrière, Konstantin éjacule à grands coups de hanches avant de s’effondrer avec sa compagne sur le lit.

Haletants, en sueur, ils se dévorent du regard.

— Il faut que je sache… Quand tu es près de moi, je n’ai aucun doute, aucune crainte. Juste une émotion intense qui me traverse le corps et accélère les battements de mon cœur… Je t’aime, Konstantin. Alors, je te demande de ne pas déconner avec moi… ou alors laisse-moi partir.

Un soulagement sans fin emplit Konstantin.

Elle m’aime. Ma colombe aux yeux d’émeraude m’aime. Elle ne reste pas à mes côtés parce que je ne lui laisse pas le choix. Mais, elle est inquiète. Je sais pourquoi.

— Pose-moi la question.

Le regard incandescent de son compagnon lui fait baisser les yeux.

— Pose-moi la question, Brenda, lui ordonne-t-il durement en lui relevant le menton avec ses doigts.

La jeune femme inspire profondément. La question qu’elle n’avait jamais osée lui poser par crainte qu’il l’abandonne. Ou bien qu’il ne l’aime pas suffisamment en retour.

— Tu as le choix des femmes comme… tes soumises. Tu fréquentes les plus belles et elles exaucent le moindre de tes désirs. Qu’est-ce que je t’apporte de plus ?

La main du Russe s’enroule dans ses cheveux afin d’approcher son visage près du sien.

— Tu es au-dessus de celles que j’ai connues, mais l’explication risque de te déplaire… Effectivement, toutes les femmes que j’ai eues sont sublimes et se plient en quatre pour répondre à mes souhaits même les plus tordus et cruels… mais toi… J’ai tout stoppé à cause de toi. Pour toi. Mes sub ne m’apportaient plus rien. J’étais frustré parce qu’une seule obsède et tourmente mon esprit. Toi… (Brenda se love plus profondément entre ses bras.) J’aime ta beauté. J’aime ta fragilité. J’aime tes taches de rousseur et j’aime les cicatrices sur ton corps. Elles m’excitent tout autant que le reste de ta peau immaculée, tu comprends. Est-ce que cela te dégoûte que je puisse bander rien qu’en touchant les plaies qui marquent ton dos ? Je te l’ai dit, je suis un homme mauvais.

Brenda détaille cet homme que tout au monde. Il lui dévoile une partie de son côté obscur. Étrangement, cette révélation ne la surprend pas. Elle l’avait seulement enfouie au fond de sa mémoire. Peut-être l’a-t-elle toujours deviné depuis ce moment où Andreï était remonté dans sa chambre pour se contredire et lui apprendre qu’une greffe ne serait pas possible pour x raisons. Maintenant, elle connaissait la raison.

Ses doigts effleurent le front plissé de Konstantin. Ses yeux inquiets guettent sa réponse.

— Non, je suis heureuse que tu m’aimes comme je suis tout comme moi je t’aime comme que tu es, Konstantin.

Brenda sent la tension quitter le corps de son compagnon.

— Et pour notre enfant ?

— Honnêtement, je n’y suis pas préparé. J’aurais voulu t’avoir pour moi tout seul… Puis, j’ai réfléchi. J’ai 35 ans. Il est temps pour moi d’avoir des héritiers… Mais, tu devras partager tes seins. Je veux continuer à les téter.

Le cœur de Brenda tambourine dans sa poitrine. Elle allait enfin avoir la famille qu’elle n’avait jamais eue. Ses yeux s’embuent de larmes de bonheur.

—  YA tebya lyublyu, Konstantin.

Konstantin hoquette de surprise avant de l’embrasser avec passion.

— C’est tout ou rien, avec moi. Si tu acceptes, tu fais un pacte avec le diable, chérie. Rien ne sera facile. Tu sais ce que je suis et ce que je représente.

— Je te suivrai même en enfer.

La passion voile les prunelles vertes de Brenda.

— Alors, mon amour, tu peux dire adieu à ta liberté. Tu es mienne, et cela jusqu’à ce que la mort nous sépare.

— Je n’en attendais pas moins de mon séduisant barbare.